万毒谷坐落在一片绵延的深山之中，与世隔绝，谷中药田遍布，种植着各种药草毒草。此外，谷内还豢养着数千种毒虫，还有一些其他的毒物和猛兽。
冷月和寒鸦带着沈南依进了山门，一路上碰到的人都在向他们行礼。
万毒谷的等级制度十分简单，也十分严格，只分为毒童子、毒体、谷主弟子，还有一个谷主。其中毒童子是谷主用来训练毒体的孩子；毒体是由毒童子练就的百毒不侵之体，供谷主试毒之用；练成毒体后，天赋特殊表现出色的，就有机会被谷主收做弟子，替他打理谷中事务。
进入万毒谷的人，只要能熬成谷主弟子，基本就可以摆脱试毒的命运。但这样的机会，少之又少。
目前谷主一共有十位弟子：
大弟子，冷月，统筹管理谷内事务。
二弟子，寒鸦，协助冷月管理谷内事务。
三弟子，牵机，负责与外界的毒药交易往来。
四弟子，青蒿，为谷主管理药库。
五弟子，碧茶，负责打理谷主日常生活及起居饮食。
六弟子，鸩羽，统筹管理七十二毒体。
七弟子，千夜，统筹药田种植。
八弟子，钩吻，统筹豢养毒虫毒物和猛兽。
九弟子，半边月，统筹管理三百毒童子。
十弟子，何带衣，管理谷内每日膳食，统筹耕种粮食蔬菜。
知道他们回来，碧茶早已经在门口等候。
“大师兄，二师兄，师父让你们回来直接进去见他。”碧茶道。
“好。”冷月道。
四人便一同进了屋。
进门，正厅的太师椅上正坐着一个约莫五十岁上下的男子，蓄着灰白的胡须，整张脸呈现出不健康的乌青色，嘴唇青紫，脸色平静，却令不禁人望而生畏。
碧茶站到谷主身侧。
“师父，我们把她带回来了。”冷月拱手拜道。
谷主微微点头。
冷月和寒鸦便退到一旁。
沈南依自觉地跪到地上。
谷主居高临下地看着地上的人，唇角含着笑，眼中却尽是冰寒。
他起身，走到沈南依面前，抓起她的手腕，“果不其然，毒解了？哈哈哈哈哈……”他突然笑起来，笑得有些癫狂。笑着笑着，他突然又不笑了，转而盯着沈南依，忽然弯下腰，伸出一只手捏住她的下巴，沈南依疼得眉头一皱。
“南星，叫声师父，我可以既往不咎。”他用森冷的声音说。
沈南依昂着头，倔强着没有吭声。
谷主微微垂下眼帘，眯着眼冷哼一声，觉得索然无味，转过身去背对着三人，“把她给我丢到百虫洞去。”
寒鸦一哆嗦，颤声道：“是……”
冷月手指蓦地一紧，他迟疑了一下，上前一步，正欲开口，被寒鸦一把拦下。
他自己也察觉到，现在不是好时机，只好缄了口。
沈南依被丢进了百虫洞。洞内豢养着数百种毒虫，每一种都剧毒无比。石门关上的刹那，冷月望着她，紧紧握着拳头。
寒鸦叹了一口气，“你说她到底在犟什么？只要她叫一声师父，谷主都可以原谅她的背叛，既往不咎，可她竟然死活不肯开口，偏要到百虫洞来自讨苦吃。她图什么呢？”
冷月死死盯着紧闭的洞门，眼睛闭上，又睁开，“师父一向待她特殊。”这偌大的万毒谷，也就只有一个她而已。她明明拥有那么好的天赋，只要她肯拜师，下一任谷主，很有可能就是她，她就再也不用吃苦了。可她从来不肯服软。若是有一天她松了口，他们这些人，都将成为她的马前卒。
百虫洞内，沈南依起初还能依靠内力驱散毒虫，可渐渐地，她的内力一点点耗尽，她也无力再支撑，那些被激怒的毒虫便迅速朝她爬过来。
洞内漆黑无比，她筋疲力竭地躺在地上，她的是手，胳膊，脚，腿，耳朵，肩膀……迅速爬满了各种毒虫，一口一口咬噬着她的皮肉，将毒液一点点灌入她的身体。
毒液顺着血液在身体里流淌，扩散，蔓延，沈南依痛苦不堪，她在地上翻滚，呻吟，尖叫，她拼尽最后一点力气奋力挥去身上的毒虫，可她越是驱赶，毒虫就爬得越快，越多。她的额角、脖子上青筋暴起，汗水湿透了她的衣衫，她滚了满头满脸满身的泥。她的指甲仅仅抓着地面，却找不到一个着力的地方。
周围是无边无际的黑暗，她什么也看不见，太痛苦了，她好想一头撞死，就这样一了百了，可她终究还是犹豫了——她想活着。
沈南依颤抖着手，吃力地拔下头上的簪子，紧紧握在手里。
那是宋砚送她的那支桃木兰花簪，是她一直戴在头上的。
这是唯一可以给她力量对抗痛苦的东西。
这些毒虫杀不死她，只会给她带来痛苦，熬过去就好了。她想。
熬过去就好了。
就像从小到大一直以来的那样，熬过去就好了。
若是没有逃出万毒谷，经历这两年的尘世生活，她也以为，熬过去就好了。
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