铁鹰制住艄公之后对他说道：“快说，谁派你来的？”艄公看到那三个沉入江里的歹人，他哈哈冷笑一声，接着用自己的喉咙抵住剑尖，顿时一股鲜血喷了出来，艄公就此死于剑下。
铁鹰懊恼地收剑，眉头紧锁。沈秋霜走过来，说道：“铁大哥，这艄公如此决绝，看来背后指使之人定是个让他极为惧怕的狠角色。”
铁鹰望着江面，沉声道：“此事愈发扑朔迷离，这一连串的事件绝非偶然。”
被救之人在一旁战战兢兢地说道：“大侠，这可如何是好？我无端被卷入此等祸事，心中实在惶恐。”
铁鹰看向他，安慰道：“你莫怕，只要有我在，定会护你周全。但你需仔细回想，近日可有得罪过什么人，或是发现了什么异常之事？”
那人苦思冥想，摇了摇头：“我每日只是寻常劳作，实在想不出有何特别之处。”
沈秋霜说道：“铁大哥，我们先回岸上再从长计议。”
本人暂时被安置在吏部吴大人的一所私宅里，吴大人派了一队兵士在周围严加看管，以保护那个人的安全。这个人来之后显得惊慌失措，言语更是语无伦次。
吴大人得知此事后，亲自前来探望。
“你莫要慌张，慢慢将事情说与我听。”吴大人和声说道。
那人却只是颤抖着身子，眼神游离，嘴里喃喃道：“有鬼，有鬼，他们都死了，都死了……”
吴大人眉头紧皱，“究竟发生了何事？你且说清楚！”
“大人，我……我在那林子里看到了……一群黑影，然后，然后我的同伴们就一个接一个地倒下了，我拼命跑，拼命跑……”那人越说越激动，几近失控。
吴大人安抚道：“你先冷静下来，好好想想细节。”
可那人依旧沉浸在恐惧之中，无法清晰地表述。
吴大人无奈，只得吩咐身边的人：“好生照顾他，待他情绪稳定些再行询问。”
然而，就在当天夜里，那所私宅突然传来一阵骚乱。吴大人匆忙赶来，却发现那人不见了踪影。
“这是怎么回事？”吴大人怒喝道。
负责看守的兵士们纷纷跪地，“大人，小的们也不知，突然就听到一声惨叫，等我们赶来时，人已经不见了。”
吴大人面色阴沉，“立刻给我搜，一定要把人找到！”
一时间，宅子里灯火通明，兵士们四处搜寻，可那人却如同人间蒸发一般，毫无踪迹。
铁鹰和沈秋霜二人暂时回了客栈，沈秋霜买了只烧鸡，打了壶酒，与铁鹰一起吃饭。他对铁鹰说道：“铁大哥，我怎么感觉这个被歹人挟持的人身份不简单呢？”
铁鹰满满了酒，端起酒碗喝了一口，然后对沈秋霜说道：“秋霜，你说的不错，我也觉得这个人的身份不简单，他说的话没有几分可信。”
沈秋霜撕下一块鸡肉，边吃边说：“那咱们接下来该怎么办？总不能就这么被他蒙混过去。”
铁鹰放下酒碗，沉思片刻道：“明日咱们再去探探他的口风，看能不能找出些破绽。”
“可他若是咬紧牙关不说，咱们也没法子呀。”沈秋霜有些担忧。
铁鹰眼神坚定：“不怕，咱们多留意他的神色和动作，总会有蛛丝马迹。”
沈秋霜点了点头：“也只能如此了。”
两人继续吃喝，商量着后续的计划。夜渐深，客栈里逐渐安静下来，而他们的心思却全在那神秘之人的身上。
铁鹰拿起铺盖在长凳上搭拉起来，然后他对沈秋霜说道：“秋霜，先不要考虑那么多了，歇息一晚上，明天到府衙去见吴大人。”
沈秋霜应了一声，也准备上床休息。然而，就在铁鹰准备躺下休息的时候，他的房门被一阵急促的敲门声打断。
“咚咚咚！”敲门声急促而响亮，在寂静的夜里显得格外突兀。
铁鹰瞬间警觉起来，低声对沈秋霜说道：“小心，可能有情况。”
沈秋霜也立刻翻身而起，握紧了佩剑。
铁鹰走到门边，问道：“谁？”
门外传来一个焦急的声音：“铁大侠，是我，店小二。”
铁鹰稍稍松了口气，打开了房门，只见店小二一脸惊慌失措的样子。
“怎么回事？如此慌张？”铁鹰问道。
店小二喘着粗气说：“铁大侠，不好了，刚才我看到几个形迹可疑的人在客栈外面转悠，好像在商量着什么。”
铁鹰眉头一皱：“可看清他们的模样？”
店小二摇了摇头：“天太黑，没看清，只觉得他们鬼鬼祟祟的。”
铁鹰沉思片刻，说道：“你先去忙你的，这里有我。”
店小二点点头，匆匆离开了。
铁鹰关上房门，对沈秋霜说：“看来今晚不太平，咱们得做好防备。”
沈秋霜说道：“难道是冲着咱们来的？”
铁鹰神色凝重：“不无可能，也许与今天的事情有关。”
两人迅速收拾好东西，将武器放在顺手的地方。
过了一会儿，外面突然传来一阵轻微的脚步声，脚步声越来越近，停在了房门前。
铁鹰和沈秋霜对视一眼