郁夫人怀抱着初生的女儿，听到姚纨懿走近的声音，立刻就要挣扎着起身。
“不必了。”
姚纨懿脚下的步伐不变，只是虚抬了抬手，就有侍女极有眼色地拦住了郁夫人的动作。
“罪妾……”
“一口一个罪妾，你也不怕折了孩子的福气。”姚纨懿嘴硬心软，在床边的软椅上坐下来。
“你想说什么？”
郁夫人母女的命运早在数月前就已经商定，只待她出了月子，就可彻底离开这座皇宫牢笼，抛却自己身为郁氏女的负担，还有中宫皇后的累赘，去寻找自由。
“妾……想去为先帝守皇陵。”
姚纨懿的反应与郁夫人所想并不一样，她眯了眯眼睛，依然悠哉地轻啜了一口浓茶。她绷紧了心绪守了这么长时间，本以为可以放松下来，却还要在这里与她打机关，着实有些疲累了。
“陛下……”
“你们都先退下吧。”
姚纨懿屏退众人，只留下了昔日的姑嫂二人，还有熟睡中的婴儿。
“为何？”
郁夫人真心以为姚纨懿会一口应下，毕竟她是先帝的亲姐姐，这样做对她是百利而无一害。
“妾，舍不得先帝。”
姚纨懿犀利的目光直直盯着她，郁夫人逐渐觉得不自在起来。
“既如此，你当效仿贞婉贵妃。”
郁夫人心里一紧，难道这步棋下错了，目的没能达成，反倒要赔上性命？
“妾，也舍不得阿嘉和女儿……”
“鱼与熊掌不可兼得，你若是真心舍不得先帝，朕自会照顾好侄儿与侄女，让你在九泉之下也能安心。”
“陛下，陛下恕罪……”
姚纨懿抚摸婴儿动作看似轻柔，可是郁夫人只觉得一阵心惊胆战，连忙开始求饶。
“你不该试探朕的。”
芊芊玉手捏住了她的下颌，几乎感觉不到任何力量，郁夫人却止不住地颤抖，她比先帝发怒的时候更令人胆寒。
“陛下……”
“让朕猜猜看，你是想以此为由，让阿嘉留在宫中。”姚纨懿的语气十分笃定，一点一点揭开郁夫人那本就算不上精妙的秘密，“只要先帝尚有嫡系皇子在世，朕的太子人选就永远都有争议。”
郁夫人能做的只有哭泣，她不像姚纨懿那么坚强独立，只能做一根依附于他人生存的菟丝花，嫁前从父，出嫁从夫，夫死从子，她的人生只是为了别人罢了。
“朕以为，你看到朕大兴女子学院，鼓励女子从政经商，会想清楚你，郁葳蕤，想要的到底是什么，到头来还是为人刀剑，挥向自己最亲近的人。”
姚纨懿拍拍手，魏紫就把一个五花大绑的嬷嬷拖了进来，正是宫变之后，宫里重新指派到郁夫人身边服侍的人。
“不得不说，朕还是很佩服姑母的手段，哪怕到了当日那种情形，还是有办法给你留下人手。”
郁夫人不顾刚刚生产的虚弱身体，嘴里念着：“嬷嬷，嬷嬷……”
其实那是郁葳蕤最亲近的奶娘，大婚的时候没有跟随她进宫，反倒是在阿嘉出生之后才被大长公主浑水摸鱼送进来了，只待启用之日。
“朕没有耐心应付这种垂死挣扎一般的玩弄手段，是你亲手葬送了第二次人生，莫要怪朕心狠。”
“陛下……”
“将这个老奴才杖毙。”
“陛下饶命啊，陛下！”郁葳蕤哭求着，“都是罪妾的错，是罪妾想岔了，罪妾愿意受罚！”
“你本就逃不过！”
姚纨懿提高了音量，一双美目怒视着郁葳蕤：“朕以为你希望阿嘉可以躲开这种命运，身不由己，明枪暗箭，最终落得孤家寡人的命运！”
“可他确实是先帝的嫡长子，本就有权……”
“嫡长子又如何？他的身上还留着郁氏的血脉！”
郁葳蕤无能为力地看着奶娘被拉走，被杖责，耳边还能听到惨叫的声音：“我乃平国公与大长公主之女，郁氏三代国公未降……”
“别让你自己难堪了，表妹。”姚纨懿冷冷道，“郁氏的每一份荣耀都是大凉皇族的恩赏，不管是公主下降，还是国公袭爵，这可不是你的先祖上了战场用命挣来的东西。”
“是你！是你择我为后，是你将我送到这皇宫的！”郁葳蕤几乎已经失智，“陛下……陛下，你救救臣妾……”
她说话开始颠来倒去，姚纨懿也无心与她再多纠缠，不论是真疯，还是装傻，都不会改变她的结局。
“朕给你两种选择，一是入宝华寺为先帝祈福，反正多你一个不多，少你一个不少。二是自我了断吧，为了你的儿女。”
姚纨懿俯身把摇篮中的婴儿抱起来，因着方才两人的对峙，她睡得并不安稳。
“乖……”姚纨懿动作娴熟地拍了拍襁褓，不再施舍给郁葳蕤一个眼神。
郁葳蕤知道今日胜算不大，却也没有想过是如此惨败。
“照顾好他们。”
她的声音轻飘飘的，不知道姚纨懿是不是有听到。
身后传来了“窸窸窣窣”的声音，姚纨懿没有回头，只听到“砰”的一声。魏紫不放心地冲进来，只