东线战场越来越寒冷，与寒冷一起降临的是沉重的压抑的浓郁的大战气氛。
中夏和布尔什维克方面的进攻意图已经很明显了，兵峰直指哈尔科夫、库尔斯克。
在南方战场和中央地区，中夏与布尔什维克至少集合了200万军队。
这是一股让所有第三帝国将领感到后脊发凉的恐怖力量。
经历了斯大林格勒的惨败后，南方集团军群基本被全部歼灭。
但是第三帝国实力尚存，目前仍有800万左右的海陆空军队。
在这800万中，能占的陆军部队约有500万人左右。
虽然反法西斯战争局势大好，但是仍然还没有到可以放松警惕的时候。
曼施坦因和古德里安败走顿河，只带走了不到10万的军队。
傲娇的小胡子并没有因此而撤销南方集团军群的番号，他从后方给曼施坦因补充了30万左右的生力军。
新组建的南方集团军群对外号称有50万大军。
第三帝国北方集团军群与老毛子的列宁格勒方面军和北方面军在列宁格勒地区大战了一个多月，他们给予了红军重大杀伤，但仍没能守住列宁格勒。
退守波罗的海沿岸，构建新的防线。
在这样的情况下，东线战场第三帝国最精锐的部队只剩下中央集团军群了。
中央集团军群曾经从波澜、白俄罗斯等地一路高歌猛进，最终距离莫斯科只有不到50公里的距离。
但是由于严寒的阻挡，中央集团军群最终没能突破这最后50公里的距离。
在保卫首都、保卫国土的伟大作战意志驱使下，英勇的红军战士发动反击，保住了莫斯科。
中央集团军群目前控制的战线以库尔斯克为中心，布良斯克、图拉、奥廖尔、哈尔科夫等地为支撑点。
柏林最高统帅部要求东线战场前线部队转入战略防御阶段。
南北两侧的友军都遭遇了重大挫折，中央集团军群不得已停下进攻，转入防御。
中央集团军群下辖三个步兵集团军、两个装甲集团军。
有60多个步兵师，兵力十分雄厚。
古德里安的第二装甲集团军原属于中央集团军群，前往南方集团军群支援后被打到重伤，几乎全军覆没。
因此中央集团军群只剩下一个第三装甲集团军，总的坦克数量不到1500辆。
经历了上一个冬天的失败和第二装甲集团军的覆灭，中央集团军群的实力受到了一定程度的削弱，但仍为东线战场上最精锐的部队。
天王星行动结束后，中夏空军部队对第三帝国中央集团军群的空中打击已经持续了两个多月。
由于缺乏有效的反制措施，中央集团军群在奥廖尔、库尔斯克、布良斯克等地的前线部队整日属于空中打击的威胁之下。
后勤补给短缺，士气下滑。
10月5日，哈尔科夫，南方集团军群司令部。
曼施坦因元帅为半残的南方集团军群司令，装甲兵上将古德里安为其副手。
窗外寒风凛冽，屋内的两人坐在小火炉旁品着红茶，举止放松，神态却颇为凝重。
曼施坦因的情绪有些低落，主要是因为他所提出来的防守反击计划被中央集团军群司令，陆军元帅布施否定了。
在敌人进攻态势已经十分明了的今天，战术大师曼施坦因再一次提出了大胆的设想，
即主动暴露破绽，诱敌深入，中央集团军群与南方集团军群相互配合，防守反击，予以敌人重创。
在曼施坦因看来，他们仍然掌握着一定的战争主动权。
就算防守反击的计划失败，第三帝国失去库尔斯克和哈尔科夫，大军仍然可以退守第聂伯河防线，还有卷土重来的机会。
一旦这个计划成功，他们将有一个安稳的冬天。
风险与收益同存。
不止布施元帅否定了曼施坦因大胆的计划，小胡子也不看好这个计划，他似乎被中夏人打怕了，不敢冒险。
曼施坦因心中十分郁闷。
他与中夏的西征大军交过手，知道其火力猛、战术灵活、士兵军事素养高。