与曹操为死敌，那他必不会背叛刘表；
有这层关系在，即使担忧“荆州豪杰归先主者日益多”，刘表也不应长期将刘备软禁，令其无所作为。
其实刘表如此忌惮、猜疑刘备，深层原因恐怕在于荆州北部的历史渊源：
即军阀张绣的所作所为。
张绣亦曾受刘表礼遇，替其抵御曹操；
然而张绣却先后两次背叛刘表，北上降曹。
且不说第2次降曹时（199），张绣已与曹操结下血仇：
其人在建安2年（197）的宛城之战中连杀曹操两名血亲（曹昂、曹安民）加1员大将（典韦）。
如此尴尬的关系，最终都不能阻止张绣再度降曹。
（贾）诩曰：“不如从曹公。”绣曰：“袁强曹弱，又与曹为雠（仇），从之如何？”诩曰：“……夫有霸王之志者，固将释私怨（指曹昂之死），以明德于4海，其宜从3也。愿将军无疑！”绣从之，率众归太祖。--《魏书贾诩传》
作为事件的旁观者与张绣的盟友，刘表必定大受冲击。
若用同样的眼光进行审视，便不得不承认：
无论彼时刘备与曹操的关系看上去有多么恶劣，都很难否定双方有朝1日走向和解的可能性（张绣便是前车之鉴）。
因此，对刘表而言，最好的办法，便是把刘备调离前线，置于樊城，如此则可任意驱使而不必担心后患。
当然，从相关记载来看，既然刘表于临终之际向刘备托孤，说明他最终还是选择相信刘备的抗曹决心。
只不过彼时的历史走势，已不再受到刘表的影响，他在荆州建立的基业，亦不免走向瓦解。
从事件的最终结局来看，刘表与刘备毕竟维持了表面上的和睦，虽不乏猜忌之嫌，幸而有克终之美。
刘表在病笃之际向刘备托付后嗣；
刘备在刘表死后亦曾赴墓前拜祭先君。
由此可见，即使在尔虞我诈的险恶乱世，也终有1分良知与恩义行于世间。
而纵观汉末3国历史，又何尝不是如此？
隐于那丑恶、腥臭、腌臜的文字之下的，正是英雄浩然之气！