京城, 皇宫。
勤政殿的大门吱呀一声开了个只容一人进出的空隙，人影未见，北风便先呼啸着倒灌进来。一只黑色长靴迈过门槛映入眼帘, 接着是厚重的披风一角, 再然后，是一道高瘦的玄色身影。
俊逸如玉的男子先是在微微偏头避过了那阵狂风, 之后向前走了两步, 回头向送他出门的总管太监李多宝施了一礼。后者不敢应承, 赶忙侧过身躬身回礼, 并将手中一直小心翼翼捧着的镂空雕花手炉递过去, 嘴上道，“天冷, 世子爷还请保重身子。”
玄衣男子面上挂着轻浅的笑意，点点头，想说什么, 却先抱拳咳了两声。天子殿前, 规矩极多，男子的咳嗽声很是压抑，似乎已憋闷许久。对面的李总管耐心地等着, 还上前轻轻拍了拍他的背助他缓过气来, 直到咳嗽声消失便又退回了原处，一举一动都点到为止恰如其分。
“多谢李总管。”玄衣男子苍白的面容上多了一分病态的红, 声音也较方才低哑了些。他裹紧了披风, 揣着手炉, 平静地将染血的帕子掩进袖口。
李公公也仿佛没瞧见他的小动作，只低眉顺眼地笑了笑，“尘世子折煞老奴了。皇上也忧着您的病，您好好的，皇上也开怀。”
“谢皇上。”杨绪尘面向承德殿恭敬地行了一礼，同李公公告辞后，又轻咳了两声，这才独自一人缓步走下长长的石阶。
身后的殿门再次被关上。北风裹挟着凛冽之意，在空空荡荡的皇宫大殿前呼啸而过，似是不甘心地要吹起他的衣摆，可惜厚重的披风将玄色的广袖长袍压得严严实实，唯有肩头散落的发被风扬起。
杨绪尘停步立驻，背着风回眸看了一眼庄严而安静的勤政殿，双眸沉黑如墨，唯有零星光芒一闪而过，很快便又被浓重的黑暗吞噬。
身后由远及近传来兵甲摩擦之声，来人脚步声敦实有力，在距离他不远处停了下来。杨绪尘回身望过去，看到来人，平静地笑了笑，“袁将军。”
“尘世子。”袁铮一身武将打扮，腰间并未佩刀，对他抱了抱拳，“我送你出宫。”
杨绪尘不置可否，轻轻颔首。
“铮哥入禁卫军还习惯吗？”他几步上前与人并行，步子不疾不徐，硬生生压着袁铮不得不也放慢了速度配合他的步调。
“总会习惯。”袁铮挺腰直背，目不斜视，三年漠北战场厮杀后，他已经彻底脱去了从前的顽劣，变得越发沉稳持重，隐隐有了几分袁穆大将军的风采。
那就是不习惯了……杨绪尘不意外地点点头，“有什么我帮得上的尽管开口。”
“我自然不会同你客气。”袁铮笑。
宫里自然比不得漠北自由，禁卫军也与漠北军差别极大，人心都是天生在笼子里的，感受过笼子外的世界后，有的人能被激出野性，从而越发向往自由，有的人则不适应外面的物竞天择，要么死在外，要么乖乖回到笼子里。
尘世子有两个老友，一个袁铮，一个靖阳，都是敢越飞越高的那种人。
“京城里的宣武将军，不过只是个官职。”杨绪尘淡淡说道，“铮哥的前路在战场，如果我是你，我会让北戎人多挣扎一段时日。”
袁铮不赞同，“你我不同。你心思多，但行兵打仗你不在行，而我袁家世代行伍，对待敌人有自己的想法。漠北荒凉，百姓生活不易，留着北戎这样的大威胁，百姓一日难安。”
他沉沉笑了一声，也不知想到什么，又添了一句，“政治这种玩意，还是留给你和景西玩吧，我嘛，跟在你们身后挺好的，只要不违背原则。”
杨绪尘闻言也笑起来，“你这话若是让旁人听着了，怕是忍不住要多想：季景西不是个扶不起来的纨绔吗，少将军这话真是抬举他了。”
“哎哎，是我不好，我总是忘了这里已经不是漠北而是京城，我又已入了禁军，不能再同以往那般随心所欲想说什么就说什么了。”袁铮挠挠脸。
幸好如今早已过了朝议的时辰，此处又远离后宫，除了巡查的禁军以外，身边并没有旁人。
顿了顿，袁铮继续道，“不过景西什么样，我相信绪尘你也知道。他打小就主意正点子多，虽说脾气差，但那都是对外人，对亲近之人他又护短又心细，恨不得挖心掏肺。”
杨绪尘忍不住抬眸，意味深长地睨了他一眼，“他让你来找我说项的？”
袁铮顿时震惊地噎住：“……”
“铮哥啊，”尘世子边笑边咳，“你真是什么事都写在脸上，这可使不得，你可是我大魏朝未来的兵马大元帅，这般心思外露，不好。”
袁铮嗨呀一声，破罐破摔地开口，“反正我就是这么个直肠子！就直说吧，我说绪尘，你到底对景西不放心啥？他是真喜欢阿离妹妹，咱们一起长大，你见过他对谁这么好过？就是苏小妹他也不过尽了份兄长之责而已，旁的女人，那更是看都不想多看一眼的。”
“他对缱儿好，我就得把我妹妹嫁给他？什么道理。”杨绪尘不为所动。
袁铮顿时语塞，他本就不太擅言辞，性子又直，不知如何反驳，就直勾勾盯着杨绪尘看。后者哭笑不得，摆摆手，“行了，此事我心中有