城主府
“城主大人，您觉得林小花究竟会不会来呢？”甄甲满心疑惑地问道。他实在想不通，为何城主不直接下令让盛夏来到主城，反而只是寄去一封模棱两可、可来可不来的信件。
甄剑注视着甄甲，语气平静地回答道：“甄甲啊，她一定会来的。难道你没有察觉到吗？我们一直以来都在密切关注着她，但你是否注意到，她对那几个继子异常重视？”甄剑嘴角微微上扬，似乎早已洞察一切。
接着，甄剑继续说道：“上次你家美丽传回的消息已经表明，林小花渴望获得都城户籍，甚至还妄图让她的所有继子都成为备受尊崇的赐福师。这岂不是痴人说梦？简直是异想天开！”
甄甲不禁想起当时看到这条消息时的情景，他原本只当作一个荒诞不经的笑话讲给甄剑听。如今回想起来，自己当时确实没有深入思考其中的深意。
“是啊，城主大人说得太对了。一开始的时候，我真的认为盛夏的想法完全就是异想天开，简直就像那虚无缥缈、难以企及的空中楼阁一样。”甄甲深深地叹息着，语气充满了感慨。
甄剑紧接着说道：“你得明白她为何会产生这样的念头啊。她一心渴求都城户籍，无非是希望能亲自顶替她家的继子去服役！倘若无法如愿，那么至少也要让那几个必须服役的继子成为赐福师，如此方可最大限度的保全其性命！因此，如果有任何与城主这般位高权重之人接触的契机，她绝对不会轻易放过！即便是冒着生命危险，她也定当义无反顾！”
甄甲不禁陷入沉思，但仍心存疑虑：“然而，即便她真的来到这里，又怎能确保她有法子终止这场可怕的咳疫？”他始终无法确定“那边”的人是否真的掌握了解决问题的特殊手段。
“刘家镇医馆过来的李大夫说过，那个看过古老医书的小继母就是林小花！本来我也不打算这么早见她，但是我能等，我云城的城民等不了！”甄剑叹了口气对甄甲说：“你盯紧从刘家镇传过来的消息，一点都不能错过！”
“遵命！”
羊村
“刘地主大人，您能否告诉我，城主大人为什么要召见我？”盛夏心中波涛汹涌，但她并未草率地决定前往主城。毕竟当前外界疫情严重，稍有不慎感染上瘟疫，身处这个医疗资源匮乏的时代，恐怕小命难保啊！
“个中缘由我也不太清楚，城主府送来的信函也是含糊其辞。虽然信中提到若有不便，可以待疫情过后再行会面，但依本地主之见，等到那时，城主大人恐怕早已将我们淡忘了！”刘地主语气激动，神情焦急地说道。
“然而……如今这咳嗽之症如此凶猛，我实在担忧……”盛夏话尚未言毕，便被刘地主匆匆打断。
“前怕狼，后怕虎如何能够成就一番大事业呢？”刘地主情绪愈发激昂起来！紧接着说道：“我明白你内心所担忧之事便是家中那几个年幼的孩子！不过对此你大可放心，我自会派遣专人悉心照料他们，即便你不幸葬身于前往主城之路途中，我亦定当竭尽全力将他们抚养成人，给你家铁蛋娶妻生子，为你家铁球觅得如意郎君！届时，我们双方可立下一份契约，并给契约赐福，这样你是不是就没有后顾之忧了！”
“刘地主大人，你让我想一想！”盛夏心中的确颇为意动，要知道她不过区区一介傀儡小地主罢了，平素间纵然得以进入主城，但恐怕也绝无可能有缘面见如城主这般位高权重之人！然而，如果自己真的命丧于通往主城的路途之上，那么自家孩子们的未来必将充满崎岖与坎坷，纵使有刘地主照拂有加，又有谁能够像她一般替铁柱和铁栓筹谋规划呢？
“你还犹豫什么呢？这可是绝佳的机遇！说不定此番前往主城，我们就能入了城主大人的眼，获得主城的户籍！那时，我们便可在主城定居，甚至还有可能结识来自都城的权贵人士！”刘地主心急如焚，恨不得立刻拽着盛夏启程。为了拿到这个主城户籍，他费尽心思、奔波劳碌数年之久，如今终于看到一丝曙光，怎肯轻易放过？
看着刘地主如此狂热失态，盛夏不禁回想起甄美丽曾对她说过的话：刘地主之所以愿意与她一同摆弄那恶臭难闻的堆肥，让她充当傀儡小地主，并给予资金支持，无非就是期望看到盛夏能有一番作为，引起城主的关注，进而获取主城的户籍！
面对眼前这般诱人的契机，尽管充满艰险，但盛夏深知，如果自己胆敢回绝，真不知刘地主会采取何种极端手段！想到此处，盛夏心中愈发忐忑不安……
想到此处，盛夏用力地深呼吸一下后，看着刘地主认真说道：“刘地主大人所言极是，正所谓‘富贵险中求’。只要咱们把自身防护做到位了，应该不太容易被传染上疫病！”
见盛夏似乎还有些顾虑和担忧，刘地主连忙出声宽慰道：“你尽管放宽心便是，我也是在深思熟虑后才做的决定。此番前行，我会让刘刚与我们一同前往。毕竟他可是一名赐福医师，遇到什么突发状况肯定都能够妥善处理的！”
听到刘刚也要同行，盛夏心里稍微踏实了一点，但还是忍不住追问道：“那敢问刘地主大人，咱们大约何时启程？我得提前安顿好孩子，顺便收拾些路途上可