太子脸上似有所感，面带触动道：“越国公的心意——本宫感愧于心，此间心意，本宫来日必报。”
杨素赶忙道：“太子殿下言重了，为朝廷效力，理所应当。”
两边客气完，太子适时地提出告辞：“越国公刚回京都，本想与越国公好好讲讲朝中的政事，奈何府上还有未尽之事，本宫便先告辞了。”
说着，太子便起了身，杨素也中起身，道：“朝中政事什么时候讲都可以，殿下慢走。”
二人相互行了一礼，太子转身欲走，杨素忽地想到了什么，连忙又把太子叫住了：“太子殿下——”
太子顿下了脚步，回身不解地看向杨素，问道：“越国公还有何事？”
越国公犹豫了一下，回道：“今日臣奉命到东宫问讯，庶人杨勇说了一句话，臣心下里十分介怀。”
太子问道：“什么话？”
越国公回道：“庶人杨勇说：陛下既能废了他，也能废了殿下你，就算他成了庶人，可杨家兄弟却不止一个……
臣想着，汉王殿下终究是个隐患——”
太子皱眉道：“越国公多虑了——如今坐在储君之位上的人是本宫，他们都是本宫的弟弟……”
太子顿了一下，接着道：“越国公，倘若本宫介怀此言，不惜对自己的亲弟弟们下手，你还能放心的将杨家未来的前程，全赌到本宫的身上么？”
越国公上前一步，郑重道：“太子殿下仁德，可天家父子兄弟，与我等这些公侯之家，还是不一样的。”
太子警示地看了越国公一眼，道：“越国公，此话就当本宫没有听到过，就此罢手吧！”
说罢，太子也不再多做停留，径直转身走了。
越国公回身坐下，喝了一口酒，此时，门外的杨约走了进来，一边看着太子离去的方向，一边走到杨素身边，笑嘻嘻道：“这个太子看起来——要比他父亲仁义得多。”
杨素笑了笑，道：“年轻人——心肠总归还不算狠。不过没关系，多遇到几次事，吃过几次亏，心肠会慢慢硬起来的！”
……
自从让乐平公主答应随肖元元去江都，这几天肖元元无论做什么事，兴致都异常高涨，乐平公主陪着她府里折腾了几天，又带她南郊别院转了一圈，玩得不亦乐乎。
等乐平公主再想起独孤皇后的时候，已经过去半个月了。
乐平公主从南郊回来第二天，就赶紧入了宫去向独孤皇后赔罪，独孤皇后虽然挂念女儿，但见乐平公主这一趟下来，玩得红光满面，心下倒也十分欣慰。
尽管如此，独孤皇后看到乐平公主还是忍不住埋怨道：“眼下都入了秋，山风那么凉，你们还往山上跑什么？
长乐宫还不够你们玩儿么？非要往山上跑。”
乐平公主笑吟吟地赔罪道：“是女儿的错，只顾着自己快活，一时玩儿的忘了形，疏忽了母亲！”
独孤皇后回道：“你少替那肖娘子遮掩，肯定是那肖娘子攒簇你去南郊别院的，不然你怎么会丢下孤不管，只顾着自己快活。”
乐平公主闻言，连忙让白鹭子呈上一盘羊桃过来，开口道：“确实是元元非要去南郊别院的，女儿实在拗不过她，又不放心她一个人去，便只好跟着她去了！”
乐平公主一边说着，一边取了小刀来，将一个颗羊桃一分为四，绿莹莹的果肉闪着宝石般的光泽，看上去汁水充足，使人垂涎不已。
乐平公主连切了两个，呈于瓷碟之上，分别递于独孤皇后和太子妃。
乐平公主接着解释道：“去年元元在南元别院后面，发现了几株羊桃树，那果子结得极好，她就惦记上了。
前些天她算着羊桃快熟了，非要往南山跑一趟，这下采了两大篓回来，女儿觉得这羊桃风味十分鲜美，特地带过来一点给母亲尝尝。”
独孤皇后执起一块尝了一口，点头赞叹道：“酸甜适口，怪不得那肖娘子也记挂着。”
这羊桃确实好吃，独孤皇后吃完一块，又忍不住拿了第二块，不一会就将四块羊桃吃了完了。
太子妃笑着应承道：“这山果看起来貌不惊人，吃起来却是如此鲜甜可口，平日不常见这东西，倒是妾孤陋寡闻了。”
乐平公主解释道：“太子妃是江南人，这果子只长在北方，因其表皮不好看，难登大雅之堂。”
太子妃也很快吃完了四块羊桃，笑着应道：“公主说的是，这羊桃表皮似黄非黄，跟在泥里滚过似的，若放在妾眼前，妾是肯定不会拿来吃的。
不想它里面的味道如此鲜美，今日真是长了见识！”
乐平公主见独孤皇后喜欢，又取了一颗羊桃帮独孤皇后切开，道：“等天冷一些，我就派人把那几株羊桃树移植到长乐宫去，让小娥英照料着，日后她再想去摘羊桃，长乐宫里也方便些。”
青依连忙接过乐平公主递来的碟子，放到独孤皇后手边，太子妃听着便笑了，道：“说到此处——太子殿下近来有一件事，想请小娥英帮忙……”
“娥英？”乐平公主不解地看向太子妃，又摆了摆手让白鹭子递了两个羊桃过去，示意让太子妃自己切着吃。
太子妃身边绾