看了，笑着说，蒜头，算了吧，还是回去打你的算盘吧！
金狗从小镇喝酒回来，看到蒜头耕地，走了前来，背着手左看看右看看，阴阳怪气地说，这不是我们的干部吗？怎么亲自下地耕地了？！凤落平原遭犬欺，书生种地被牛戏呀。想当初，你不是说我莳田慢吗？集体解散时，队里要我们家挂钩清账，你老婆说什么么都不愿意，说我家永远也还不上你家的两百斤粮！
金狗说的是生产队解散的事。队里处理债务是一个难题，东家工分少，借了集体的粮，西家工分多，集体欠着粮米，但集体要解散了怎么欠账清账，乡亲们发明了一个“挂钩”的办法，就是把队员与集体之间的“三角债”砍去，转换成队员欠队员的。
金狗家要欠集体两百斤粮食，而蒜头家要归两百斤粮，两家挂钩，集体就正好清数。当时蒜头还在大队里办理辞退手续，蒜头家的在队里开会时坚决反对，说金狗家不知道猴年马月才能还清！
捡狗听到金狗的嘲笑，说，我家蒜头是文化人，迟早还会出息的，你一个二流子，当然我们怀疑你还不起粮。金狗说，他是文化人不假，但文化人哪是一块种地的料？这不是明摆着嫁错人家上错轿吗？你们就等着挨饿吧，我家一定会比你家吃得香穿得好！
蒜头坐在田坎上，揉着腿上的伤痛，眼泪差点流了下来。捡狗就过来批评我，一点伤算什么，庄稼人就要有个庄稼人的样。说罢抓起一块泥巴，敷在蒜头伤口上说，你是这个命，得受这个苦，你就得好好忍受，也就是一开始难受些！
傍晚，蒜头吃完了饭就坐到灯花身边抽烟，叹气。月光从天井边飘了下来，照在蒜头的伤腿上。蒜头诉苦说，婆婆，这苦难受啊，我不该回来种地。灯花安慰说，你不能这么想，没有吃不完的苦，只有享不完的福。当初你爷爷持家时更苦，当初你爷爷走后我们一家更难，不也挺过来了？种地有种地的好处，当官有当官的风险，种地累一点，但睡得香。
灯花坐在天井边，一边摇着摇篮，一边讲起家族史。灯花说，这是我摇大的第十三个孩子，一代一代人哪，那有什么坎会挡住我们梅江人家呢？你看梅江，它从宁都州一路走来，从来就没有笔笔直直的时候，总是在山岭之间跌跌撞撞，但总是能越走越远，越走越宽阔，吃得苦中苦，方为人上人！那些前辈人，也许没有给我们后人生活的方向，但给了生活的态度……老人的念叨很快成为催眠曲，蒜头在椅子上眯起了眼皮。
第二天太阳升起，蒜头下地去了。到了中午，太阳毒毒地泻向大地，他把身上的衣服干脆脱个精光，像父亲一样裸着膀子。每到夏天，捡狗在野外劳作喜欢裸着上身，这样不但凉快，而且省衣省时，俗称“晒红背”，从春到秋，光着的肩背皮肤黝黑光滑，水珠子上去自动滑下，如着荷叶。
蒜头如法而行，但几天后就揭下了一层皮，热辣苦涩，隐隐生痛。蒜头把衣服穿回去，父亲就说，脱了一层皮，就得继续，否则前面的苦痛白受了，三层皮后就浑身自在了。
就这样，蒜头一年到头地里耕种，日子过得慢，又过得很快，转眼就到年关了。梅江边的人家，除了炸果子、洗盆罾、打米果、购香烛，就是要提前准备好过年时的猪肉，待客要多少，家宴要多少，走亲戚要多少，家家有个计划。谁家年关刚好有肥猪宰杀，很快会被全村人分解，不必上市场。
这时节，蒜头又会拿出算盘，这个让他又爱又恨的算盘，虽然不像以前集体时那样哗啦啦地成天响，但响起来就是好时刻，要么是总结年成，要么是预算未来。这一般是晚上时分，一家人快要上床睡了，蒜头叫孩子们拿出本子，写下一年的粮食产量，说，两亩七分地，亩产九百多斤，一千多斤粮食，明年就不会春荒了！
妻子在一边听着，接口说，还有金狗家两百斤粮，我们更不愁了！蒜头就说，那两百斤今年不能算，估计还不了！这几天他家上门收债的人一趟又一趟，家门都快成圩场了。
李氏说，像他那样一副二流子样，成天在外跑，种地不认真，让妻子孩子在泥地里混，自己在外吃香喝辣，每个圩日都喝得醉醺醺回家，我们那两百斤粮不知道何时能还清！
蒜头就说，过年如过关，如今他就像杨白劳一样躲着。我们反正同在一个队里，不像那些债主，不必上门去催。
除夕这天早上，河村响起了猪的嚎叫声，像是金狗家的，蒜头就去看看能不能定下一些猪肉。出了门，走到金狗家，只见金狗的妻子坐门块上嚎哭，比刚才的猪叫还尖锐，几个孩子跟着哭叫。一头刚刚杀好的猪，已经被两位债主搬进了箩筐，准备挑走。
蒜头马上明白了，走上前去说，各位乡亲行行好，虽然人家是欠着你们的钱，但叫花子有个年节过，你们就给他家留一点吧，看在孩子可怜的份上！债主犹豫了一下，拿刀割下一块肉，丢到屋前的木盆里。猪血染红的水面上猪毛油油地荡漾。金狗感激地说，蒜头欠你的粮食还不起了，当初我不该嘲笑你！
蒜头就说，乡里乡亲的，什么时候也行。我知道你是在外头做生意，这欠人家的不比以往欠集体，可以一年接一年记着账，人家也要过年用钱，怪不得人家