蓼溪以上，梅江边的田亩原来是姓谢人家的，后来这人赌空了家财，就换了主，成为赖姓人家的。有玉回到河村后没有走排，租了几亩地，种了不到两年，这些田亩又换了主，归了苏维埃政府，分给了租地的人们。
把孩子拉扯大，小脚的灯花不知道经受了多少苦。有玉不再走排，而安心在家种地，显然是为了照顾大哥一家。转眼间十年，捡狗和弟弟大了，也跟着有玉下地。农闲时节，捡狗带着弟弟上山打柴，卖给小镇的商户们。白鹭镇起了苏维埃，灯花自然高兴，但也有新的烦恼。
灯花的烦恼，就是担心儿子闹着当红军。一九三四年，捡狗十五岁，当然还没有到参加赤少队的年龄。那时镇子里十六岁到二十三岁的年轻人，都编在赤少队，二十四岁到四十五岁的乡民，则编成了赤卫队。问题是，捡狗虽然年纪不到，但长得牛高马大，看上去就像二十好几的小伙子了！
年轻人都想嚷着当红军去，捡狗几年前就起哄过，这成了灯花心头压着的一块石头。
有银回河村那天，灯花在村场前刮苎麻。捡狗带着弟弟上山捡木梓去了。白鹭镇茶油金贵，小镇的居民一到白露，也去大山上捡茶籽。灯花带着捡狗曾去往她娘家的村子，白天上山捡木梓，晚上吃住在娘家，中午带着饭菜山上吃。孩子个个像猴子，一上山就溜上了树，灯花就在树下捡。捡狗大了，就不需要姆妈带着去了。
正是白露时节，捡狗带着弟弟书声一早出了村场，去往屋后的青山。捡了些木梓回家，他们吃过早饭，却没有继续上山。放下两扁篓，捡狗赶集去了。弟弟也说去列宁小学看看，今天有没有开门。以往捡木梓的时节，捡狗是不赶集的。那一天有些反常，但灯花没有责怪他，毕竟孩子们辛苦没完，赶集正好看热闹，也可以买些零嘴。
灯花一边刮着苎麻，一边观赏屋场上的鸟兽争斗。这是这个小脚女人打发时间的办法之一。
灯花养了一只狗叫大黑。大黑在屋边的树影里懒洋洋地醒了过来，伸着猩红的舌头，冲喳喳叫着的麻雀不满地瞟了一眼。麻雀继续围着一只鸡盆欢快地叫着，为几粒残留的糠饭兴奋不已。仿佛是两口子，麻雀在交流今天的收获，叫唤声彼此起伏，低的一声是询问，高的一声是应答。
大黑终于被这对公然的炫耀惹恼了，猛然起身冲了到木盆边。麻雀没有想到自己的欢爱影响了大黑，惊叫着飞起来，落到屋边的柴垛上。柴垛是捡狗两兄弟挑回来的。大黑被白花花的木柴晃了一下眼，又起势跳了起来，追咬着麻雀。
麻雀惊慌地叫了一声，交流意见后各奔东西，划出两道弧线，一只落在树梢上，一只落在屋顶上。大黑朝池塘紧追不舍，麻雀飞到了对岸的田野，消逝了踪影，大黑汪汪叫着，望池兴叹。灯花盯着大黑的身影，咧嘴笑了起来，自言自语道，俗话说笨狗猎飞雕，还真有这回事！
小镇自然有热闹的日子，每逢集日，四周的乡民往街巷上涌，热闹异常，挑担的，赶牲口的，嘈嘈杂杂，不时有乡民到村子里讨口水喝。灯花弄了个大茶壶，泡了些大叶茶，摆在大路边，一边织线割麻，一边同乡民聊天，灯花织线的手艺就这样传遍梅江两岸。
平日里，河村就安静得很。临河的码头上蹲着一排妇女，浣洗衣物。有玉牵着耕牛驮着农具，从村场上走过，不时一坨牛粪落地，有玉铲进随身带着的筐里，牵着牛走出村子，晃晃悠悠去往梅江边耕种。
有财走后，灯花在书苗婶的帮助下学习各种生计，刮麻纺线，浆布纳鞋。每做一样事都要比的女人更专注，更用心，手艺很快超出书苗婶。看着大黑远去，灯花忽然听到一只喜鹊落在棚顶上，没头没脑地叫了两三声，心里立即起一个大问号：难道有什么不吉的事情？
梅江人家把喜鹊和乌鸦混为一谈，都叫“死翼雕子”，往往发布一些凶兆。灯花不会忘掉十多年前那声悠长的鸟叫，有财就是在那悲声里离开人世的。听到喜鹊的叫声，灯花盼望屋场里有人早点回来，让这声鸟叫有个说法。
但村子依然静得让人发碜。灯花坐不住，就移到村子东头去找书苗婶。婶子却去地里伺候苎麻了，倒是过门不久的媳妇春妮，放下柴草担子，一边拔出竹杠，解着绳索，一边问，我婆婆上哪儿去了？屋场里怎么这么安静？村子里怎么这么安静？灯花笑着对她说，怎能不安静？人们都闹着去镇子里，捡狗和酒箩几个青年闹闹嚷嚷去了。
春妮解散了柴草，拔出插在柴草里的镰刀，勾起一抱柴草，分散在空坪上晾晒。她埋怨说，现在正是捡木梓的好时节，这些人还往集镇里跑，分明是越来越懒了。书苗婶子回来，灯花和她一块儿伺弄苎麻，一边说，今天的鸟叫得厉害，我心里慌慌的。
书苗婶说，现在白鹭镇换了天，有什么可慌的，你家有玉都是区苏政府的人了，定了你的心吧。
快做午饭的时候，捡狗也回来了。捡狗这天回来后显得非常快乐，也十分勤快。下米起火，择菜烧饭，他不让母亲沾家务，只是支使着弟弟。吃饭的时候，捡狗说，姆妈，我跟你商量一件事。灯花心里一惊，点了点头。
捡狗说，我想去报名当红军，村里油箩也去，我们