马只剩下了五万多。”
“第二个原因是，湘军有援军，而且是强援。”
陆长生问道，“武帝号令天下，大多数势力都纷纷响应，哪怕不发兵也不会支援湘军。曾秀全哪里来的援军？”
孔瑾说到，“在睦州，有一伙强人，称为食菜事魔，这食菜事魔是一个秘密组织，提倡素食，供奉摩尼为光明之神。大汉原本是禁止食菜事魔的，多次镇压。可是后来北莽入侵，自顾不暇，便让食菜事魔发展壮大起来。这个食菜事魔的领头人叫方旯，他们趁机在漆园中誓师。旬日间，队伍发展到十万人。”
“曾秀全称帝之后，派人与方旯联系上，号称天帝和光明之神摩尼都是天上的真神，是好兄弟，都是来世间惩恶扬善，救苦救难的。而且曾秀全答应让方旯立国，附属于太平国。至于其他的条件，外界不知。只知道方旯答应了。”
“在霍无缺强攻湘州的时候，方旯偷袭了霍无缺的后方，攻克了韶关、东莞等地，让霍无缺顾此失彼，不得不撤兵，吞下了这个苦果。”
陆长生眼眸投向湘州方向，“曾秀全做大做强，对于大汉，百害而无一利啊。曾秀全如果独大了，武帝的位子不稳，我们远征军的目标难以实现。你的判断是对的，我们远征军必须回来。”
“秀才，看来我们远征军要准备大战了，紫凤那边可联系上？她是什么意见？”