水芹匆匆忙忙赶到张家去，正好张夫人才用膳，看到她额头都出汗珠了，张夫人便问她：“怎么这么快回来，不是让你休息会再过来也不迟吗？”
“做好了饭就过来，得守着你才行，不然你又懒得多吃了。”
张夫人听了一笑：“你啊你啊，我让你帮着我做事，你倒是管起我来了，快坐下来一块吃吧。”
“我不饿呢，夫人。”
水芹帮着将菜给摆了上来：“夫人，这是我上午做的素三馅，味道像肉，不过是素的。”
“瞧着也不错。”
“夫人，其实你吃些肉，也是挺好的，这样身体才会越来越好。”
“我倒也知道这些道理，不过吃斋敬佛也是几十年了，这习惯啊，难改的了。罢了，我也就如此了，不折腾了。”
“夫人。”
张夫人摇头：“水芹啊，我知道你想说什么，不用多说，我心里都有数的，我这辈子没子女缘，我不强求。”
水芹却咬着唇：“可是…”
“没事，我和张岳也不是少年夫妻，我们相伴多年，知根知底，岂是一些小人能拆得了的，你与其给我操心那些事啊，不如坐下来好好陪我吃饭，有人陪着，我也能胃口好一
些。”
“好。”水芹温驯地应声。
虽说张夫人很喜欢她，可是她一点也不会愈越本份，也只是小吃几口，更多的是劝着张夫人多吃一些。
吃完又陪着张夫人静心抄经书，认认真真地写，一点都不带糊弄的。
许久后张夫人抬头看她，她还在抄着，张夫人看得舒心，是真实在的女子啊。
一会进屋去小睡，跟贴身的婆子说：“我看她是真实诚的人，待人也宽厚，与其让张家那边送人过来，倒不如我选个好的。”
“夫人，这怕是不妥吧，水芹可是有过婚配的。”
“那又如何，是那男人负了她，往后我若不在了，她也会宽待你们，有时候不要把声名看得太重，那会成为累赘和束缚。”
婆子听得难受：“夫人，你别这么说，你会长命百岁的。”
“我的身体，我最是清楚了，只是这两年老爷得在苗州城扎稳根基，我无论如何都不能拖累他的。”
躺了下去气就有些喘不过来，婆子又赶紧拿了靠枕给她，让她斜靠着休息。
水芹等张夫人睡着后，又赶紧的去城东的铺子忙，过几天货物便要到了，都得先张罗收拾好。
“哟，瞧着不错啊，还挺
大的呢。”
水芹听到声音一怔，抬起头看着进来的女人，神色冷淡了下来：“你来干什么？”
“你一个低贱的女人都能来，我就不能来了？”林语之抬高下巴傲视着她：“水芹，我是特地来找你的，你别不识趣的巴着夏蝉家不放，你跟她可没有什么关系，还要点脸就赶紧滚回你寨里去。”
她讨好夏蝉，但是夏蝉不给面子，她也不能拿夏蝉怎么样，毕竟往后想要日子过得好，还是得靠着夏蝉才行。
要论亲疏，她现在才是夏龄的妻子，和夏蝉家也算是挺亲近的关系，可这水芹算什么啊？
“也不知道那张夫人是不是眼瞎了，居然会让你这么一个什么都不懂的卑贱女子来打理这些铺子。”
水芹也不理她，勤快地拿着布抹着货柜，夏蝉跟她说这样摆着让人自由挑选会更自在，她跟张夫人一说，张夫人也很赞同，今儿个刚好做了个小货架送过来了。
“喂，我跟你说话呢？”
“林小姐，我没你这么闲。”
“我是夏龄的妻子。”林语子拉高了声音。
水芹一听便笑了：“这样啊，那行吧，即然你来了那我也费事再跑去讨钱了，夏龄欠我的钱你看看
什么时候方便给我？”
林语之脸上一阵白：“什么钱啊，别胡说八道的。”
“你不知道吗？我和离的时候，他欠着我几十两银子呢，还有他亲手写下的欠条，林小啊，你来这，我以为你是来还我钱的呢。”
“这关我什么事，反正你听着，你赶紧的从夏家搬出去，别在那里装可怜的，有意思吗？”
“林小姐看来是真的挺闲的，这样的事都要管，要不这样吧，你们即然没钱还给水芹姐，那你就替水芹姐干活呗。”
水芹一喜，看到夏妍赶紧过去：“妍儿，你怎么这么早回来了？”
“水芹姐，我带了肥皂来你这摆卖啊。”
放下背蒌，满满一蒌都是：“这都是刚做出来的，加了牛乳还有花香下去，可好闻了，你闻闻。”
水芹闻了闻：“的确是香，我记得作坊刚好有一批丝帕可漂亮了，用那帕子包起来卖，这样就更吸引人了。”
“好啊，你作主就行，可是水芹姐，你这样任人上门欺负，这就不对了。”
林语之脸一红：“夏，夏妍妹妹。”
“谁是你妹妹，我只有一个姐姐，你别乱叫，现在苗州城谁不知道你们欠债不还的，居然还上门来说
人家，除了你也真没谁了，你不害臊我都替你害臊。”
夏妍不客气的话，羞得林语之满脸通红，也没脸再呆下去，赶紧的掩着脸