稍时，慧巧收住脚步，毽子接在手中，扔给旁边的宫女，揩一把香汗说：“你们继续踢吧，我不行了，不比昔日了。”
安公公笑眯眯地夸赞：“巧儿这身姿窈窕呀，真是不减当年呢。”
众人扶了太后回暖阁歇息。
慧巧捧来一盏梅雪香茶，太后轻轻品茶，悠悠地问漪澜：“周大人那边，脚伤可是好些了？”
漪澜垂眸恭谨地一一细禀，正寻思着如何寻个契机，奏请出宫。
却听帘声动，安公公晃悠悠地踱步过来，行至太后身后，幽幽地禀奏：“老佛爷，贞妃娘娘，薨了。”
漪澜矍然一惊，疑是自己听错，霎时神情凝滞，周身发冷，眸光凝视了安公公。
“怎么死的呀？”太后悠悠地捧着折枝芍药花斗彩茶盏，碗盖轻轻匀着茶叶问，没有丝毫吃惊的神情。