订婚宴后，周父因公务在身，提前离开溪水大队，留下周老爷子和涂静在姜家过年。
“姜老弟，咱们现在是亲家了。你看我来了这么多回，我家你还一趟没去过呢。正月初一，我们回去那天，你们跟我一起去省城住几天吧，认认门，怎么样？”
“噢哟。”姜老爷子说，“这，这太麻烦了吧？”
“有什么麻烦的？晓穗肯定得去啊，你和老妹子，还有晓穗爸妈，她哥，她弟，都去，都去……”周老爷子热情道，“放心啊，我家地方大，全都住得下。”
苏月芳听他没有提到二房，心里有些不高兴。怎么大家都去，就他们二房不去，这是不把他们当亲戚吗？
这还没分家呢！
周老爷子出手大方，礼数周全，怎么会独独漏了他们，难道是姜晓穗说了什么？
姜老太眼睛都亮了：“省城？哎呀，我还没去过省城呢。哈哈……”
“那就去呀。阿静，你等会儿去大队处打个电话，让小丽提前把屋子收拾出来。”
涂静温温柔柔地应：“哎，好的，爸。”她拍拍姜晓穗的手，轻声问：“有什么需要的，跟妈说，妈提前让人准备好。”
姜晓穗脸皮厚，改口毫无压力，不过现在到底是怎么回事，好端端的怎么要去省城了？
似乎看出她心里的想法，涂静轻声问：“你是怕大院里的人议论吗？”
“啊，不是的，妈妈。妈妈，随便就行，我在哪里都睡得着。”姜晓穗从善如流。
周老爷子鼻子里哼了一声，不知道在想什么，居然用一种“便宜你了”的眼神看姜晓穗。
“……”
老登，你别蹬鼻子上脸啊，信不信我撸袖子了？
周瑞华低低地笑，对母亲说：“妈，把我屋里的被子换成新的吧，现在那床太薄，晓穗会冷。”
姜晓穗：“！！！”
嗯嗯嗯嗯嗯嗯？？？？他的屋，我会冷？？？
啊啊啊啊啊！忘记了，他俩订婚了，可以睡一块儿了！！
这……这也太不好意思了吧？羞羞羞羞羞……
姜老爷子高兴过后，说：“周老哥，我就不去了，我是大队长，离开生产队太久不合适。让老太婆和晓穗爸妈去吧，给你们添添麻烦，让他们知道晓穗嫁到哪一户，也好安安心。”
姜大嫂和姜晓湖、姜晓河都很不高兴。
为什么不带他们？！
周老爷子和姜老爷子投缘，拼命邀请姜老爷子同去，最后还是没成。
“老哥哥，你的好意我心领啦。不着急，等我退休了，一定去省城拜访你。”
周老爷子只得作罢。
社员被城里亲家邀请去做客，在城乡关系紧张的七十年代，是件很值得吹嘘的事。这可真把姜老太憋坏了，因为她孙女不让说实话，她没法尽情吹嘘，憋得一天起了俩大泡。
姜晓穗正为要同房的事暗自荡漾，看见姜老太嘴上那么大的俩泡，也顾不上浮想联翩了，哭笑不得地拉着姜老太去公社买新衣。
“奶，您至于吗？等过两年我和瑞华结婚了，您想咋吹咋吹，至于憋成这样不？”
“咋不至于啊？”姜老太坐在自行车后座，叫道，“晓穗呀，你真是太狠心啦。这比戏文里的满清酷刑还要狠哇，奶一想到还要憋两年，就感觉没啥活头了。”
“您太夸张了！”姜晓穗嚷嚷，“不许再提这个事，等会儿您挑一身新衣裳，去省城的时候穿。”
这是姜老太自己提出来的，她坚持要自己付钱，姜晓穗也没拦她。
日子就在欢喜的等待中过去。
正月初一，吉普车从溪水大队出发，开往省城。
姜晓穗抱胸站在公社汽车站，气呼呼地问：“为什么我们要自己坐车？”
周瑞华提着行李包，诚恳地回：“因为坐不下。”
“那为什么是我们俩坐车？我们是新人哎！”
家人们，谁家新郎新娘自己坐公交去男方家里，七大姑八大姨坐轿车去的？！
周瑞华微笑：“因为我们年轻吧。”
从省城火车站下车，已经是夜里十二点，秦松阳在站外等他们。
“瑞华哥，嫂子，辛苦了。来，把包给我吧。”
姜晓穗乍听见“嫂子”这个称呼，感觉有点新奇，还有点别扭。
周瑞华拉开车门，扶姜晓穗先上车，一边问秦松阳：“晓穗爸妈他们怎么样，还习惯吗？”
“应该习惯吧。”秦松阳回答，“老首长一直陪着他们。不过瑞华哥，嫂子家人之前不知道你爷爷是老首长吗？今天刚到的时候，明显被吓到了。”
周瑞华和姜晓穗异口同声道：“哎呀，忘记了！”
秦松阳：“……”
真有你们的。
“咳咳，不要在意这些细节。”周瑞华拍拍他的背说，“走吧，回家，我们也累了。”
省城深夜十二点的车道，安静宽阔，吉普车划过夜色，驶入省军区家属院。
姜晓穗往外张望，看见门岗处有人配枪执守，忍不住说：“你们小区守卫好森严啊。”
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