言毕，她缓缓起身，动作里带有一丝不易察觉的坚决，“我想去买些糕点，带给家里的小侄儿侄女，我这边还有些事情需要处理，明日就不能送你们了。”
说完这席话，司书转身，裙摆轻轻拂过地面，留下一道温柔的弧线，随即消失在门外。
哥嫂见状，还想挽留或是再言一二，却都被明珠以一副礼貌而又不容拒绝的姿态巧妙地阻拦下来，她亲自将二人送到门外，直至身影完全隐没于巷尾。
回至屋内，司书毫无保留地将哥嫂的话语转述给明珠，每一个字眼都似乎加重了内心的五味杂陈。
“才刚相聚不久，就急于要安排你的婚事，这样的家，不回去也罢，免得他们一意孤行，随意摆布你的未来。”
明珠语气中满是愤慨，双眸里仿佛有火焰在跳跃。
“特别是那两位嫂子，看我的眼神如同审视着即将落入陷阱的猎物，仿佛从我这里占到了多大的便宜一般。”
司书的语气略显落寞，眼神中透露出一抹不易察觉的忧伤。
“看清楚了也是好事，你就安心留下吧，我们一起打理店铺，我会给你合理的薪酬，盈利也会有你的一份。等到遇见真心相爱之人，再去考虑婚姻大事，那时候，谁也无法强求于你。”
明珠紧紧搂住司书的手臂，语气温柔而坚定，仿佛是给予她最温暖的港湾。
司书凝视着明珠，唇角微微上扬，那笑容虽浅，却似冬日暖阳，驱散了心中的阴霾，让她感到前所未有的安定与释然。
而在另一侧，官府派遣的差役已将消息告知给了金家仪。
金家仪闻讯，顿时怒形于色：“这算什么道理！我又没做人口贩卖的勾当，花钱购得的仆人，为何契约就不作数了？！”
差役赔着小心，勉强挤出一丝笑意，试图解释道：“这是朝廷的法律，大人也只是依法行事。这样做，也是为了严惩那些贩卖妇女儿童的恶行。”
“好了，我知道了。”
金家仪不耐烦地挥手打发了差役，眉宇间尽是不屑与烦躁。
此时，一旁的习秋悄声道：“少夫人，若您想要教训司书，其实也并非只有那份契约一条路。”
金家仪侧目一瞥，那股怒火瞬间被一抹冷酷的微笑取代：“不错，就算她获得了自由，也不过是个卑微的平民。对付她，就如同碾死一只蚂蚁那般轻松。”
身旁的花晨闻言，抬头望向金家仪，眼中满是忧虑，旋即又急忙低下头，仿佛害怕被那份怒气波及。
“你这丫头，用这种眼神看我做什么？”
金家仪厉声质问花晨。
花晨迟疑了片刻，声音细如蚊蚋：“奴婢只是觉得，夫人若是对司书出手，恐怕会适得其反。”
“哦？此话怎讲？”
金家仪紧追不舍。
“司书已经让您和少爷之间产生了猜疑，若您选择宽恕并留下她，反能彰显您的宽容大量。但若司书出了任何差池，或者不翼而飞，岂不是更加剧了外界对您的猜疑？”
花晨话音落下，身子不禁一缩，怯生生地低下了头。
金家仪陷入沉思，脸上表情复杂难辨。
习秋不满地插嘴：“司书的命能值几何？谁会放在心上？！”
“是啊，司书的性命的确微不足道，何必劳心费神？索性放她离开，何必让这样一个无关紧要的人影响到少夫人的贤淑声誉呢？”
花晨紧跟其后，言语间多了几分冷静与理智。
金家仪目光犀利地投向花晨，示意她继续说下去。
花晨仿佛受到了鼓舞，脊背一挺，勇气也随之增长：“她还能耍出什么新花样？就算她说什么，又有谁会相信？但如果少夫人的品性真如她所言那般狠辣，又怎会容许她安然无恙地留在身边？”
花晨一改往常的沉默寡言，一旦开口便滔滔不绝。
“你这丫鬟，今天怎地如此机敏？”
金家仪饶有兴致地审视着花晨，眼中闪过一丝好奇。
“奴婢心疼夫人蒙冤受屈，气愤于那些无端的谣言。想着，若能让少夫人亲证他们的错误，看他们还如何嚣张！”
花晨的语调真诚恳切。
金家仪思索片刻，忽然绽放出一抹狡黠的笑容：“你说得也颇有道理。我就让他们看看，我的心胸比那宰相的航船还要宽敞无垠！”
“夫人本就胸怀宽广。”
花晨内心暗自欢喜，显然，明珠传授的策略起到了作用。
如此一来，司书算是侥幸避过了这场风暴。
借着手头宽裕的机会，明珠心思细腻，计策连连。
她先吩咐傅管家用积攒下的银两购入了三百亩肥沃的农田，并雇佣农人耕种管理。
回想起前世京城房价高涨，年轻官员们望房兴叹，只得租房度日的情景，她决定未雨绸缪。
于是，她又嘱咐傅管家留意市面上待售的宅邸，并亲自挑选了一处心仪的房产，完成过户手续后，略作修缮。
这座三进深的宅院距离碧花阁不远，周遭多是些品级不高的官员，虽外表朴素，实则是未被发掘的宝地，将来转手，必能获得丰厚的回报。
宅门之上悬挂起了“