墨谨言顾不上文人的矜持，身形一闪，将那人牢牢抓住，那人的手中，一个布包应声落地，发出沉闷的声响。
此时，府中的侍卫们也闻声赶来，迅速围成一圈，将现场控制住。
墨谨言趁着众人尚未反应过来，迅速弯腰拾起地上的布包，眼神一凝，那布包的重量与其中的动静让他心中一紧。
不待多想，他直接将布包递给了国公爷，眼神中带着不容置疑的决断。
国公爷接过布包，一脸疑惑，但在众目睽睽之下缓缓打开，刹那间，他脸色骤变，布包之中，竟是一名面色青紫、气息微弱的婴儿。
国公爷目光凌厉，不经意间扫过国公夫人，那眼神中包含了复杂的情绪，随后他拂袖而去，留下一串冰冷的命令，要求侍卫们妥善照料婴儿，并严查偷盗婴儿之人，同时，对在场所有接生人员进行彻底盘问。
今夜，定国公府中注定无眠，他与国公夫人决定亲自审理此案，誓要查明真相。
明珠刻意放慢了动作，眼神略显呆滞，甚至忘记了向国公爷和国公夫人行礼，以此来掩饰内心的波澜。
墨谨言见状，误以为明珠受到了极大的惊吓，连忙上前，意图用温柔的话语安抚她。
然而，明珠却抢先一步：“爷，您可安好？没被那恶人所伤吧？”
这一问，让墨谨言心中一暖，转头对身边的仆人吩咐道：“以后这种小事，让护卫去做就行，何必劳烦你呢。”
话音刚落，墨谨言便紧紧拥住了明珠，给予她最坚实的依靠。
“我没事，好得很。青松，你去请个大夫来，姜姨娘今天也吓得不轻，得好好看看。”
“母亲放心，有我在这儿，家里一切都会安顿好的。”
墨承宣也在此刻展现了他的担当，让国公爷夫妇心中稍感宽慰。
次日清，传来了沈氏平安产子的喜讯。
国公爷心中满是喜悦，经过一番商议，决定提升沈氏为贵妾，并将新生儿记在国公夫人名下，视同嫡出。
为了此事，国公夫人决定亲自回娘家修订族谱，以示重视。
这些安排，表面上是为了昭告天下，但秦婉欣早已通过墨画，对事件的来龙去脉了然于胸。
她心中暗自赞叹明珠的手段，一夜之间，不动声色地解决了自己的心头大患。
国公夫人得知真相后，眼中怒火中烧，直勾勾地盯着秦婉欣，牙齿咬得咯咯作响，而秦婉欣却在对方的愤怒中感受到了一种报复的快意。
与此同时，国公夫人的饮食被暗中动了手脚，当她在野外饥饿难耐，发现箱中只有干草时，那种屈辱与苦涩难以言喻。
国公爷巧妙地利用各种借口，让国公夫人外出，避免了她脸上的伤痕成为京城茶余饭后的谈资。
这一系列变故，不仅让墨承宣的婚事暂时搁浅，也让国公夫人失去了阻止秦婉欣对付墨承宣的机会。
得知明珠受惊，秦婉欣第二天便送去了丰厚的礼物，以示关心。
沈氏在小丫头们的搀扶下，颤颤巍巍地进入莲誉居，满桌的赏赐映入眼帘，明珠强撑着虚弱的身体迎接她。
“您的大恩大德，我这辈子都感激不尽！”
作为曾经被世子夫人安排来针对国公夫人的棋子，沈氏的命运因明珠而发生转折。
她深知自己在众多侍妾中的地位，对于明珠与秦婉欣之间的微妙关系，她有着自己的考量与布局。
“往后若有什么需要，尽管吩咐，就算是要与世子夫人对立，我也绝不推辞。”
墨画被暂时支开，屋内只剩下心腹，沈氏毫无保留地道出了自己的想法，并递上了装满金银首饰的盒子，以此表达自己的忠诚与感激。
“我人微言轻，也没什么值钱的东西，这点心意，请您别嫌弃。”
明珠虽心存戒备，但面对沈氏的诚意，最终还是收下了礼物。
沈氏不仅在身体恢复后，每日陪伴明珠，更是在明珠因生产而不适时，自责不已，尽心尽力地照顾她。
这段时间，国公夫人不在府中，秦婉欣几乎掌握了国公府的主导权，府中人事变动频繁，国公爷虽未明言，但内心的裂痕已难以忽视。
府中虽然少了国公夫人的管束，显得清净不少，但秦婉欣对下人的严厉惩罚却日益频繁，使得府中人心惶惶。
每当明珠请安的日子，下人们或许还能得到片刻的安宁，但频繁的风波，让明珠也不敢每次都出手相救，毕竟，她也有自己的考量与界限。
眼看着春节的脚步日益临近，国公夫人的身影刚刚掠过老家那斑驳的门槛，心中估摸着，这一番归乡的温馨与热闹，恐怕要持续到正月的尾声，方能回京。
家中，一派繁忙景象，皆因筹备年节的各项事宜而起。
自然而然地，这份责任落在了秦婉欣的肩头，压得她几乎喘不过气来。
“明珠，你且说说看，夫人此番举动，背后究竟藏着怎样的深意？”
秦婉欣手中银两从不匮乏，然而，此次筹办年宴，她竟不辞辛劳，从各路商贾那里争取到了诸多额外的好处。
明明腰缠万贯，为何还要如此费心周折？
明珠不