元灵十五年，三月中旬。
韩香进入胡州地界。
四月初七。
时隔近三年，终是踏足湘绣县境内。
韩香也不知自己究竟怀着怎样一种心情，一一登门。
当接过轻飘飘的木片。
当得知儿子、丈夫、父亲再也回不来。
老父捶胸顿足，老娘哭天抢地。
孤儿寡母抱头痛哭。
卫褚故乡在湘绣县下辖会暨村。
那是韩香第一次见到老卫日思夜想的沈星烈与卫燕奴。
女子约莫二十七八年岁，着粗布麻衣，戴着顶草帽，于田地中挥着锄头汗如雨下。
女子的眼睛特别明亮，像春日的潺潺溪流。
当与那双秋水长眸对视，韩香内心突然变得很安宁。
他终于相信，老卫所言非虚。
这女子十有八九，确为没落贵族千金。
至于老卫女儿，约莫十一二岁，穿着碎花红衫，绑着两根又黑又粗的麻花辫，跟在娘亲屁股后面拾杂草、拔莠苗。
老卫女儿怯怯弱弱的性格随老卫，但那张被太阳晒得红扑扑的小脸蛋，却随了娘亲，唇红齿白，眉眼如画。
韩香：“嫂嫂，卫大哥……走了。”
沈星烈沉默了一会儿，先冲韩香笑了笑，施了一个万福礼，随即向女儿招了招手。
待卫燕奴行至近前，沈星烈轻声道：“燕奴，向叔叔行礼。”
小女孩学着娘亲的样子，给韩香施万福。
沈星烈轻摇臻首，“叔叔南下数千里，风餐露宿，披星戴月，将你爹爹带回家。”
“燕奴，得磕头。”
小女孩很乖巧，双膝跪地，规规矩矩磕了三个头。
“面向西北，再给你爹磕头。”
磕完头后，小女孩站起身来，没去拍膝盖上的土，反而东张西望，询问道：“娘，爹爹呢？”
沈星烈揉了揉女儿脑袋，没回答，看向韩香道：“快晌午了，用过膳再走吧。”
韩香摇摇头，从衣袖里摸出两块系着红绳的骨牌，递给沈星烈。
“不打扰嫂嫂了。”
接过骨牌的女人突然抓住韩香手腕。
用劲之重，以至于韩香竟觉腕骨生疼。
女人一字一句道：“要的，一定要的。”
“请用过膳再走。”
会暨村，卫家。
灶屋里，沈星烈忙着准备午膳。
韩香坐在正屋屋檐下的小板凳上，闭眸沉思。
脚步声由远而近。
韩香睁开眼睛。
“叔叔。”
卫燕奴将新沏的一碗茶递给韩香。
“谢谢。”
待韩香接过茶碗，小女孩询问道：“叔叔，我娘说你把我爹爹带回家啦。”
“爹爹人呢？躲哪儿去了！”
韩香：“你爹……死了。”
卫燕奴怔了好一会，忽然转身，一路嘤嘤着跑回东厢房。
灶屋内笃笃笃的切菜声骤然消失。
韩香心中担忧，赶忙起身冲至灶屋。
所幸。
沈星烈并未做傻事。
只是紧紧握着那两块骨牌。
背对韩香的清瘦身子，两边肩膀微微颤抖。
韩香站在门外，神情复杂。
却，默然无语。
……
元灵十五年，四月十五。
时隔近三年后，韩香再次回到了文水村。
文水还是那个文水。
只是少了许多熟悉面孔。
韩香推开张家祖宅院门。
没有想象中的荒草萋萋，院子很干净，看得出张朱经常过来。
只是屋舍内充斥着一股子腐朽味，仿佛垂垂老矣的暮年老翁。
“太平哥。”
晌午时，一位少年走进张家祖宅，正是张朱大儿子张星。
少年高了、壮了，也成熟了。
只是依旧不敢直视韩香。
普通人年少时留下的阴影，往往需要一生去释怀。
“太平哥，我爹娘叫你去我家用膳。”
坐在屋檐下晒太阳的韩香笑了笑，道：“不用了，我吃过了，回去告诉你爹娘，我要在这儿小住两日。”
张星刚走，又一位粗布麻衫的青年走了进来。
“你是……郭钟郭大哥？”
青年咧嘴笑道：“想不到太平老弟还记得我名字。”
郭钟，云水村老村长郭劲世的孙子，郭省的儿子。
三年未见，男人已娶了一门妻，还有了一对双胞胎儿子。
“太平老弟，走走走，快去我家用膳，我爹今儿念叨你都快念叨疯了。”
“走着，我也特想念老爷子和郭大叔。”
半刻钟后。
文水村郭家。
郭钟两个尚在穿开裆裤的儿子，一个给韩香骨搬板凳，一个从娘亲手中接过盛满蔗糖水的白瓷碗。
晃晃悠悠端给韩香骨，奶声奶气道：“叔叔，喝糖水。”
“多谢。”
韩香接过大白碗，揉了揉两个小屁孩脑袋，一口气喝掉大半碗。
“太平，暂且等一会儿，饭菜马上就好。”