伏龙镇，陈家庄。
恰逢午膳时辰，数十位孩子欢喜雀跃着跑出学堂院门。
穿着雪白素衣的张雪落在最后。
刚出院门，她的身子突然一僵。
缓缓抬起小脑袋。
长空之上雾霭霭的，不见烈阳。
寒流中，充斥着冰冷水汽。
张雪眼眶忽地通红。
“爹，娘，小雨，你们看见了吗……”
“要下雪了！”
约莫一刻钟后。
村内古道上，张雪边走，边仰头。
任由鹅毛大雪落在脸上，身上。
这场雪，她等了好久好久。
大殷的百姓，也等了好久好久。
“呃？！”
骤然间，寒风消散。
纷纷扬扬的雪花凝在半空。
惊疑不定间，张雪停下脚步。
远处戏雪玩闹的几个稚童，一动也不动，犹如几尊僵硬石像。
整座村庄内没有一缕风，再听不到一丝声音。
仿佛……一幅画！
张雪刹那毛骨悚然。
迈开腿脚，往伏龙镇方向疯跑而去。
“啪啪啪”
偌大的村庄，唯有张雪的脚步声。
老人、大人、小孩，皆僵立不动，有些面庞上还保持着见到雪的欣喜笑容。
那笑意落入张雪眼中。
直令她头皮发麻。
“到底……发生了什么？！”
风、雪、人。
一切有形与无形之物皆尽入了画。
张雪看到一位满脸皱纹的老人仰头望天，几片洁白雪花镶在面部沟壑里，正待消融。
张雪看到村里的李婶儿，双手持铜盆，保持着泼水的姿势，半盆水凝在半空，白气氤氲。
“啪啪啪”
张雪不寒而栗，越跑越快。
仿佛一只惊弓的鸟儿，沿途撞碎凝在半空的无数雪花。
“怦怦怦”
她的心脏激烈跳着动，这时，村口的老槐映入眼帘。
张雪脚步一僵，双眸瞪若铜铃。
老槐树下，村里卖麦芽糖的老黄头，正坐在木墩上吞云吐雾。
“女娃娃，爷爷等你许久了。”
许是抽烟抽的口干舌燥，老黄头冲张雪嘿嘿一笑，“女娃娃，葫芦里还有水吗？”
张雪满眼惊恐，紧紧抓住系在腰畔的小葫芦。
“没……没了！”
“无碍。”
老黄头慈眉善目道：“雪也能解渴。”
当着张雪的面，老黄头长长吐出一口胸中浊气。
旋即猛地一吸。
刹那，雪如银龙，悉归巢穴。
老头只一口便吃尽满天地的清白。
“啧啧。”
咂吧了两下嘴，老黄头望向张雪，“女娃娃，第一次生死劫将至。”
死死盯着老黄头两颗宛若黑洞的眼眸，张雪扭头直往学堂方向疾跑而去。
“女娃娃，可千万别忘了你的四次生死劫啊！”
目送小丫头跑远，老黄头将旱烟杆烟锅朝下，于石墩上磕了磕。
“咚咚咚”
其音沉闷，仿佛大地心跳。
三息之后，村庄生机勃发。
雪落、风起、人动。
……
大殷翼州，太行山脉极深处。
一座唤作火旺的大山，被掏的好似蜂巢。
火旺山千百穴口中的某一穴入口处。
穿着粗布麻衫，唤作李虎的赤脚少年，抬头望着纷纷扬扬飘落而下的雪。
“爹、娘，下雪了。”
面黄肌瘦的少年伸出手掌。
雪花落于掌间迅速消融，凉冰冰。
收回手掌，少年轻轻舔舐掌中雪水。
“铛。”
悠扬钟声回荡崇山峻岭间。
少年身影消失在穴口处。
……
火旺山内，曲径幽折，仿佛一座迷宫。
李虎先行来到‘捣药窟’。
洞窟内，成百上千衣衫褴褛、蓬头垢面的少年少女，俱是怀抱石罐。
有人从搁在身侧的陶罐内抓出一条条挣扎扭曲的毒蛇，有人抓出蟾蜍、蜈蚣，有人抓出壁虎、蝎子。
将五毒放进石罐内，少年少女们拿起捣药杵，高高举起，重重落下。
瞬间血肉飞溅。
也有人捣的是各种颜色的石头，比如李虎。
有的石头漆黑如墨，有的猩红如血，有的苍翠欲滴。
一个时辰后。
李虎被分配到‘仙虫洞’。
他怀抱药罐，罐中盛满色彩斑斓的药粉，来自五毒与各类药石的糅杂。
仙虫洞内，地上摆满了密密麻麻，约莫三尺高的陶罐。
李虎揭开陶罐盖子，映入眼帘的，是大半罐黏糊糊的黑色虫子。
他于药罐内抓了满满一大把药粉，洒进陶罐内。
大半罐虫子立时疯狂蠕动。
仙虫洞内，如李虎一样的少年，还有二三百。
又一个时辰后。
李虎来到‘灵植府’。
此处洞窟相比于捣药窟与仙虫洞要大上很多。