虽只是一小段时间没有回山寨，山寨也已变了样。
寨墙外的壕沟更深更宽；原本是木桩子构成的寨墙外面又挂了一层石头墙。
山寨里面也变了模样，房屋更加整齐，后山处原来是缓坡的地方也开辟成了平地，盖起了新房子。
“你回来啦！”
看到杨凡，雷芳菲眼神的炽热并不比雷冉冉和小妾少，但她没说“想死我啦”之类的话，只是对杨凡笑笑。
“我回来看看碱蓬种的怎么样了。”
“盐碱地已经开垦出来，碱蓬也种下去了，前几天我去看，已经冒了出来。”
雷芳菲提议：“要不我们再去看看？”
“好。”
二人到了后山山谷，碱蓬已经长到半人高。
雷芳菲：“几天不见，就长这么高了。”
杨凡笑：“这几天雨水勤，长的就快。”
四面看看，主要的盐碱地都开了出来，还有边角没开。
“这些边角能不能开垦，多种些碱蓬，用量挺大的。”
“开是能开垦，就是费时间。”
杨凡点头。
古代就是不方便，没有机械的助力，不管做什么都只能靠人工，效率就慢还费事。
得想法子发明出机械来。
不过这是个系统工程，得有基础设备才能搞，还是先顾眼下。
“有空的时间，再开垦这些边角。”
杨凡又问起金沙滩的事：“那边开发的怎么样了？”
“木熊每半个月都会派人来报告进度，现在那边的第一批荒地已经全部开垦完毕，也都种上粮食了。又在开垦第二批荒地，只不过进度很慢。”
还是一样的问题，人工效率低下。
“我知道了。”
杨凡说：“这次我回山上，想多住几天，山下人太多，不如山上清静。”
“好呀好呀！”
听说他要在山上逗留，雷芳菲拍手欢迎，不为别的，为每天都能看到杨凡。
两人目光相对，空气突然凝固。
都是成年人，也都开了情窦，对方是什么意思，彼此都能看懂。
但杨凡率先转开了视线，不能再祸害雷芳菲，她是个好姑娘。
问过开荒的情况，又问学习班的情况。
学习班已经开到四班，山寨里的喽啰们基本都学过了先前杨凡教过的东西。
“很好，等大家都认字了，我再往深了教。”
在山上才住了两天，雷冉冉就派人送来了口信，她已经学会认字，但不想写信。
反正一样是捎，口信比写信方便。
“县城里的消息，说周知县要过生日。”捎信的喽啰报告。
这是件大事，县官还要现管，周知县的生日比吏部侍郎郑天寿的生日更重要，送什么礼也更讲究。
杨凡问雷芳菲：“山上有没有什么野味？”
山珍野味，从来都是吃腻了细粮美食的老爷们的喜好。
“有熊掌，前几天有头熊闯进山寨，让典威杀了。”
杨凡：“把这个准备上，再准备一万两银子。”
“又要这么多？”
雷芳菲也心疼钱。
上次是为了赎雷冉冉，才花了十万两白银；现在不过是过个生日，一下就送出去一万两，感觉太不值了。
杨凡笑：“花了再赚，我们要在县城长期扎根，就要舍得。”
知道他说的对，雷芳菲没再多言，让人去准备了一万两银子。
驾上马车，拉着一万两白银和熊掌，杨凡又下山回了县城，但没马上去送礼。
和所有官员过生日做寿一样，周知县的生日也要发请柬，收到请柬再去，显得客人有面子，也显得主人有派头。
杨凡在易府等，等了三四天，始终没见到请柬。
出去打听，周知县的生日昨天就过了。
这下杨凡感觉到了不妙。
“这是怎么回事，为什么不给我们送请柬？”雷冉冉也感觉到了不妙，但她不知道哪出了问题。
杨凡知道，但不能说。
“相公，我们又哪做错了？”
“这个……”
杨凡犹豫着，雷冉冉起了疑心，想起杨凡前几日刚回县城就去了县衙。
“你是不是又和小妾搞上了？”
杨凡有些不好意思：“去县衙就会遇到小妾，刚好周知县又不在……”
“啊？”
这时雷冉冉才反应过来，那天她吃了个二手菜。
“脏死啦，下次再有这样的事，你不要碰我，除非洗干净了。”
杨凡无奈：“不是你碰的我吗。”
雷冉冉发了狠，一把抓住杨凡，“都怪它，一天到晚总是惹事，不如割了！”
杨凡苦笑：“割了你用什么。”
“天底下男人这么多，只要我想，还怕没有用的！”
雷冉冉说的是气话，她自己知道，杨凡也知道，抱着她劝慰：“别说气话。”
“我不管！是你故意气我的！”
这种事可以不管，但周知县过生日不叫他们的事不能不管。
安静下来，雷冉冉和杨凡商量。