皇后设下风雅聚会，差侍女来请，洛无忧难以推托，只好应允。李瑾匆匆走来，急声道：“如意公主让老奴一番好找。”
皇后见李瑾面带笑意，疑惑追问：“何事令你这般欣喜？”
“边疆大胜，暗王即将领军归来，月氏国大王子随行议和。”
嫔妃们笑意盈盈，“呵呵，真是有趣，刚挑衅过，转身又求和，这般狡黠，倒也稀奇。”
李瑾笑应，“正是如此。”
“嫔妃们慢用，老奴还需引领如意公主复命宫中。”
洛无忧行礼辞去，背影消隐，众人便交头接耳。“果然麻雀一跃成龙，眨眼变凤凰。”
皇后淡笑不语，默许她们闲聊。这让妃嫔们更加肆无忌惮。
“若是皇后垂爱，臣妾绝不与她共享杯茗，那田野之气，扰人心绪。”
刺耳言语此起彼伏。
皇后抚弄瓷盏上的繁花，心头沉沉。早些日子她誓与朝政隔绝，挣脱宫廷桎梏，如今竟......言不能全信，唯行动才可见真章。
既然决定留下，就要倾力助她，否则，必除杂草之源！目光凌厉，杀机微现。
"狂妄!" 皇后黛眉紧皱，怒斥道，"如意公主乃是陛下钦封，齐嫔莫非是在挑战陛下的威权？"
齐嫔谈笑间的傲容刹那收敛，慌忙伏地道:"臣妾万万不敢，望皇后裁决明理。"
"本宫知道各位对如意略有微词，但她拯救了陛下，拯救了我们的天临王朝。如果你们心生妒忌，何不让自己也有这样的本领！"
皇后拂袖摔破茶盏，厉声道："凡无能之辈，只知道背后搬弄是非，污染宫门净土！"
此举乃皇后有意撩动风云，欲让诸嫔妃意识到，民间少女亦有过人之处。
齐嫔攥着帕子悲泣："臣妾……臣妾一时之错，没想引发灾祸。"
"拿上来，打二十记板子，以示惩戒。"皇后向张嬷嬷示意。
张嬷嬷领命近前，卷起袖管，手腕如刀，重重落下二十板子。霎时，齐嫔面肿如桃。
挨打并非大事，后宫中谁未尝过责罚。只是当众蒙羞，齐嫔捂着火热的脸颊，无地自容。
"扶齐嫔回去。"
皇后语带柔肠，疼惜下令："取去妆台上那罐养颜霜，送给她。”
嫔妃们交头接耳，齐声道："谨记皇后教诲，恭敬如意公主。"
"本宫非不容人，只因其光芒正炽，深得陛下宠爱。"皇后无奈长叹。
"即便皇后掌控六宫，也不得纵容鼠辈妄为，只此事，陛下尚不得悉情由。"
众嫔妃口中应附，内心却对如意公主更为怨愤。
皇后淡然一笑道，目的已达成，唇枪舌剑不妄费。皇帝执卷读书，闻如意公主进殿，放下简册，言："坐吧。"
"谢陛下。"
陛下手揉眉骨，开口："听闻月氏国大公子即将来访，诸位也知道这是和约之事。"
此情报洛无忧早由李瑾处得知，今日召见正因此事。
"月氏骑兵英勇，断不至于轻易妥协，或许是因为得知避世谷主便是如意公主，才生顾虑。"
洛无忧不得不服，陛下的布局深远，借助她连结两国，令月氏国心中不安。
"如意公主是解开牵机毒的唯一之人，此次出使恐怕月氏国要探个虚实。然朕确信，如意定不让朕失望。"
帝王的眼神深邃地注视洛无忧。
"祸始于避世谷，微臣自会设法平息。"洛无忧平静答道。
辰夜即将归来，有他在，宫廷之中的生活便少了许多艰难。二十日之后，凯旋的队伍抵达天临王城门前，人群如织，热烈欢迎。
近年来，多赖黑夜王子，天临国战无不胜。人们似乎早已习惯了胜战的喜庆，今日盛况，一则许久未曾亮相的黑夜王子再现风采，二则月氏国大王子亲临，百姓当然需展现气概。
街道熙攘，几乎阻挡了王子及大军的前行。
宴会厅里，音乐飞扬，一幅歌舞升平的景象。各国使者宴聚宝辰殿，大殿金碧辉煌，九条盘龙柱矗立，几十颗明珠闪烁，尽现大国气派。
月氏国的使者惊叹连连，未曾领略如此繁华。他们来自贫瘠之地，眼中所及唯有苍茫戈壁。
宴席开始，宾客举杯共祝，一派和谐。
众人目光自然而然落在上座一青年男子身上，月氏国大公子，面容并无沙漠男儿的粗犷，相反，多了几分儒雅气质，即使在天临国也是难得一见的英俊。
"天临太子，孤敬你一杯。"月氏王子浅笑，举杯遥祝。