萧思成一脸温和的把乔木从地上搀扶起来，然后低低的声音在他耳边道；“乔木；这些金子你不是白得的，我有要紧的事情要吩咐你去做。”
“公子尽管吩咐，即便没有这些金子小的也会为公子赴汤蹈火。”乔木一脸凛然道。他是荣国府的老管家收留的孤儿，从他记事起就在荣国府里，从六七岁开始就跟在萧公子身边。他虽然是个卑贱如草芥的奴才，可主子待他如手足，请人教他武功，手把手教他识文断字。就连乔木这个名字也是萧思成给他取的。
萧思成沉吟片刻后再次开口；“等过了年以后你便带着我的书信和一笔财宝出京去一趟巴蜀青城山，请青城派掌门替我除掉独孤岛的少岛主独孤南风。这件事我拜托旁人不放心，唯有乔木你是我最信赖的心腹。你除了对我忠心耿耿还足够机灵，是可以担当重任。”
话音刚落，乔木忙朝自己的主子一拜；“公子放心，小的必然会把差事办好。”
萧思成微微一笑；“我相信你。切记这件事不可要旁人知晓。”
“小的不会透出半个字的，若不然公子把小的舌头割了都成。”
萧思成道；“我信你，若不然也不会要你去办这件事，我累了，你先出去吧。”
“小的告退。”
很快乔木便退出了萧思成的书房。
屋子里只剩下了萧思成一个人，他在桌案前小坐片刻，然后便把古琴拿过来，轻轻拨弄了几下琴弦，知音少，弦断有谁听。
萧思成表面温文儒雅，仿佛是一个没任何脾气之人，然而却城府颇深，属于外暖心冷。这几年他暗地里和江湖上一些门派有来往。他知道火龙帮和冷月山庄都是上官家的手脚，而他们萧家必须寻一些可以和这两大帮派抗衡的门派来结交。因而萧思成选择和盘踞巴蜀青
城山的青城派以及烈焰帮，与这两大帮派的当家人已经悄悄相交来往。
如今萧思成的心腹大患就是和他争夺红玉的独孤南风，他看的十分清楚，红玉答应跟他成亲不过是迫于无奈，还有为了保护独孤南风不会被牵累。只要独孤南风不死，红玉就不会彻底回心转意，故此他才打算花重金请青城派掌门风冷冽替自己除掉独孤南风。
……
爆竹声中一岁除。
年不期而至，上至天子，下至布衣百姓都在欢天喜地的辞旧岁，迎新年。
年节这一日宫里格外热闹，从宫门到深宫无不张灯结彩，侍卫和所有宫女太监都穿了崭新的衣裳，每个人脸上都洋溢着喜色。
今年与往年一样，皇帝会在临春阁跟皇后还有妃嫔，皇子公主们宴饮守岁。
这临春阁是先帝中宗在天德晚期为心爱的丽妃修建的一座梳妆游乐之处。这座临春阁修的颇为讲究，一砖一瓦，一木一石都是尚佳珍品。而且位置也选的好，登临春阁可以把整个皇宫一览无余，同时也可以看到宫外的市井民生。
慕容伊川做了皇帝以后就把临春阁当做了每逢佳节，合宫宴饮之处。
夜幕降临，今天的灯比之前掌的要早了一些，几处大殿，譬如太极殿，含元殿和勤政殿，还有昭阳宫的灯比平日里也多了不少。
天色晴好，星斗如画。
天上的星光于人间的灯光遥相呼应，此刻，天上的星和人间的灯完美重合。
该去临春阁赴宴了，可红玉却一点兴致也没有。
“公主；该更衣了。”百合小心翼翼的提醒道。
而白芍已经把红玉今晚要穿戴的礼服和首饰拿了过来。
今晚不同于往日，红玉必须得穿大礼服去赴宴，每一样首饰都要格外讲究。
红玉虽然无奈，可还是要百合伺候自己把礼服换上。
这是
一身新作的大礼服，衣料是用上等的蜀锦，而上面的龙凤纹也都是用金线来绣制而成，出自宫里顶级的绣娘之手。因为红玉喜欢海棠花，故此她的这一套礼服的裙摆上还绣了一些含苞欲放的海棠花儿，扣子的形状也是一朵含苞欲放的海棠花。
礼服穿好了以后红玉便开始对镜梳妆。
这梳妆比更衣更加麻烦，百合和白芍从旁伺候，同时还有宫里专门的插戴婆来伺候。
伺候红玉的插戴婆是一位资深宫女，已经四十多岁，早年她是在日月轩伺候宛若的，红玉归来以后宛若就把她派到凤来阁当差。
插戴婆把首饰盒里一样一样的头饰依次插在红玉的头上。因为红玉还没出阁，不需要攀发，头饰还佩戴的少一些，可一番插戴下来光头饰就得有二三斤重。
红玉手扶了一下头顶的凤头钗，嗫嚅道；“这也太沉重了一下。”
百合笑着接口道；“公主若是出嫁佩戴的头饰会更多，我听伺候雪公主的茉莉说，当初雪公主出嫁时头上的凤冠得有六斤多重呢。”
红玉一听茜雪出嫁时的凤冠六斤多重忍不住吐了吐舌头；“我出嫁必须一切从简，我可不想一整天戴着那么重的凤冠。”
白芍听红玉这么说忍不住笑出声来；“公主几日前还闹着要和萧公子毁婚呢，怎如今就开始筹谋自己出嫁事宜了。”
红玉的脸一红，伸手拧了白芍的胳膊一下；“要你胡说。”