七月十五中元节，紫宸殿上，文武大臣分列两边。
最近真是无事发生。
自从王忠死后，东厂与十二司分家，宦官们比原来低调了很多，锦衣卫也在潜水。
皇帝的一双利爪不约而同地收起来了。
早朝之上，文武百官歌功颂德一番。
最近可吹嘘的自然是定北侯在幽州那边与辽国的几场战役了，真是捷报频出。
“陛下，定北侯真是将门虎子啊。”
群臣观察皇上的神色。
皇上心情大好，大齐已经好多年没出过名将了。
“鹤鸣就是上天赐给我大齐的冠军侯。”
宋国公低着头心中冷笑，霍去病二十四岁就死了。要当霍去病自己当去，我儿子才不当。
群臣想着一会儿再吹嘘几句就下班，下朝之后还得回去祭祖呢。
“报，来州八百里加急。”
群臣一听来州一下子来了精神。
来州是辽国的重镇，再往北城就是中京大定府了。听说最近辽国许多贵族都从大定府迁出，往辽国的上京城去了。
来州的八百里加急，这岂不是意味着定北侯已经拿下了来州。
皇上激动地站起身来。
“快念！”
“七月十一，定远侯夺取来州与辽将耶律山奇一战，耶律山奇战死，定远侯重伤昏迷不醒。”
“什么？”
群臣面面相觑，其中有位大臣道，“耶律山奇？当年宋帅就是被耶律山奇所杀啊。”
群臣回想起当年也是在来州，也是马上就要攻下大定府，胜利在望时宋帅却战死在了来州。
一股子宿命感涌上心头。这来州可是要折掉宋家两员大将啊。
“报，太原府八百里加急。”
太原府边城与西夏夏州接壤，难道…
皇上稳了稳心神。
“念。”
“西夏军从夏州进入辽国内云州，动机未明，疑是支援辽国，如何行事请皇上圣断。”
西夏支援了敌方，咱们的主将却昏迷不醒。天要亡大齐吗？
原本站着的皇上身子晃了晃，跌坐在龙椅之上。
“皇上。”
……
乔府
小暑突然跑了进来，气喘吁吁地说。
“少夫人不好了，翠儿说，四天前小侯爷在战场上身受重伤，如今生死未卜。”
小寒这边呵斥道，“没头没尾的，你是听谁说的，消息准吗？”
“老爷下朝回来跟夫人说的，消息肯定是准的。还说……”
小暑看了一眼竹心的脸色，欲言又止。
竹心沉声问道，“还说什么了？”
“说原本小侯爷已经拿下来州下一步就是攻进大定府了。本来胜利在望，却身负重伤。群臣现在都猜测小侯爷受重伤是因为接到了您和大少爷成亲的消息，才……”
小寒出言安慰道。
“少夫人不必担心，这消息许是假的。便是急报也没有这么快的。仅仅四天幽州的消息又如何能传到京城？”
竹心摇摇头。
“自从出了徐世子的事，陛下重新整修了北边和西南的官驿。如今幽州的消息不过三、四日的功夫就能传到京城。”
听完竹心说的话，小寒拉着她的手。
“少夫人，那我们应该怎么办？要回宋家问问吗？”
竹心脸色发白却很快冷静下来。
“大少爷呢？”
小寒摇摇头，“青山还没有回来。”
竹心绞着帕子，“我现在毕竟已经嫁了人。再因为侯爷的事去宋家是不是不太妥当？小寒，你说呢？”
小寒愣了一下，然后说道，“还是少夫人思虑周全，不如这样，宋国公府奴婢还有几位姐妹，不如奴婢去打听打听。”
竹心扶着额头，“那你快去吧。”
小寒走后，竹心对小暑说，“你在院子里守着，若大少爷回来了立刻告诉我。”
竹心深吸了口气，这时候她不能乱，一个小小乔家，东厂、锦衣卫的人都有，也许还有她不知道的妖魔鬼怪，都等着看她方寸大乱呢。
一个时辰后。
乔子舒和裴珩进来。
看见竹心毫无血色的脸，乔子舒忍不住问道，“你知道了？”
竹心自嘲地笑了笑。
“想让我知道的，就算我不听，也会提溜着我的耳朵告诉我的。
如今朝上真在传鹤鸣是知道我的婚事，才与辽国对战失利的？”
乔子舒点了点头。
“说是早晨接到幽州的信，鹤鸣整个人都不太对，还准备了撤军的路线，把指挥权交给了副将，好像预料到自己会败似的。”
“此事定有蹊跷。鹤鸣是预先知道你们的婚事的，我们都写信给他了。”
裴珩又不敢说这场婚事就是鹤鸣的主意。
“会不会你们寄的信他没收到呢？”竹心皱着眉，“那也不应该，嫁王忠他都没乱，现在更不应该乱了。”
这时乔子舒却道，“鹤鸣这几场战役我都有关注。按理已经攻下来州，不该败的。这场仗对比之前宋帅的那场有许多相似之处。我怀疑这其中另有隐情