灭神一役后，作为主战场的西部流洲覆灭。洲上原住民分迁其余三洲，而龙丘一族于虚空之境造圣阙，独立众生之上。此后陆上三洲为阙下三甸所辖，各自分离，互不相通，唯圣阙之中设有抵达三洲的通道。
苍厘这厢兀自揣摩，那头神君已同牧芸生授意：
“此事是为内部之患，无论天雍，抑或圣阙。毕竟万古塔轴乃神族不传之秘，泄此机要者必有诡计。待此间事毕，予定彻查圣阙，追溯源头，还祖洲公道。而你这总管，内阋外逆，专命独断，害人无数，性质恶劣。当处杀刑。”
牧怀谷满面诧异：“君上，这明明是……”
“牧氏接旨。”碧落使冷冰冰拂落一盏清水，“此饮名安乐，服后无异状，如与梦中猝亡。”
牧怀谷眼里恐惧恁迭，又漏出一点奇异的释然。
“天地昭昭，君恩浩荡。”他手足束缚稍松，匍匐行了大礼。望着面前的杯盏，他知道是要自己当场喝下去的意思。
牧怀谷握住安乐水，最后看向的人是牧芸生。
“芸儿。”他叫她小名，“原本大哥去了，我以为会是自己继位。没想到母亲偏偏选了你。虽然我的地位自此一落千丈，但后来我也是明白的。人喜欢选择与自己相似的人。所以那三个孩子中，我选了当初与我地位处境甚至性格都很相似的阿昊作帮手。那些事纵由他所行，背后却少不了我安排。我去了后，你也不要为难他。好吗？”
牧芸生原本就答应牧山昊留他一命。此刻也便点头。
“二