“亡夫？”薛亭洲一字一顿，像在品味着两个字的意味，笑意不达眼底，“孟安澜什么身份，我又算夫人的什么人？非亲非友，我就不打扰了。”
如此这般，薛亭洲应该不会和孟老夫人一行人遇上了。
姜颂宁已然心安，正欲告辞，薛亭洲续道，“明日不便再见，请夫人移步，我还有话要说。”
薛亭洲坦然自若，姜颂宁不好忸怩，不然显得她心里有鬼似的。
给挽香吩咐两句，便随薛亭洲入了院落。
姜颂宁见过大大小小许多官吏，薛亭洲正派可靠，风姿鲜有人能与之相比。
她走在他身后，感觉自己像他手下管事小吏，在他的威势下不敢擅动。
一进门，景明连茶水都没给她倒，便快步走出掩上房门。
姜颂宁不解，这就是他的待客之道？
虽然也不是什么贵客，但一口清茶还是该给她的。
不然显得她很没有面子。
薛亭洲宽袖一挥，坐在交椅中，有些不耐地揉了下眉骨。
姜颂宁呼吸一滞。
发现自己过分紧张，暗自苦笑。
他神色不动，尚且有多少官吏在他面前大气不敢出。此时流露出不大愉快的情绪，她紧张一些也不奇怪。
若他府中有女眷，她就能和人坐下说话了，而不是和他面对面地交谈。
这个念头从脑中一闪而过，姜颂宁目光微动，发现他悄无声息地在打量她。
薛亭洲的审视并不下流，但压迫十足。
她轻吸了一口气，努力放松下来。
“你一定在想，我为何找你过来。”薛亭洲淡声道，“那日闯入厢房的男人，挽香应该告诉过你他的身份，但孟夫人好像一点也不意外，之后再无动作。”
王韬几无长处，但油嘴滑舌，会讨陛下欢心，无论是先帝还是今上，都对他多有关照。
姜颂宁知道王韬对她早有企图，过后回想起来当日之事，稍微一想就明白了。
王韬再是贪欢，也不会在宁远侯府的地盘上干出这等事，对她下手的只会是顾家人。
姜家和顾家早有旧仇，但胳膊拧不过大腿，再是愤懑不满，也难以在短时间内反击。
二伯和父亲走后，姜家没有能支撑门庭的男子，姜识和更小的几个晚辈，还未长成。
静候时机是姜家唯一的选择。
姜颂宁面对薛亭洲的诘问，神色未改，轻笑道：“我人微言轻，至多不痛不痒地报复回去。若下了狠手，得逞不难，之后又怎能善了呢。”
“薛大人心里明白，为何又来问我。”
薛亭洲指尖在小几上轻点两下，“你选了孟安澜，投靠孟家。但他们并不能护你周全。”
话题绕回到这上头来，姜颂宁怔了怔，垂眸道：“我的选择全凭心意，当时的选择，自然是当年审时度势过后的决断。我并不后悔。”
“孟夫人如今学会了忍让。”
薛亭洲走到她面前停下，“但你有没有想过，如今还有另一种活法。这口气，未必只能忍下去。”
姜颂宁若是孤身一人，做事自然能随心所欲。
但有看重的亲人在她身后，她没有随便下赌注的胆气。
薛亭洲说的这些，她不是不心动，但现在手里没有他看得上的筹码。
薛亭洲不会做亏本的买卖，她又要用什么来换？
孟家不会看在她的面上为姜家冒险。
再等几年，竣工之时便能洗脱二伯与父亲的污名。
但幕后主使，不会无凭无故因着这点陈年旧事倒台。朝中无人造势，秀禾县喜讯传来，根本不会有人主动翻出这多年前的旧案。
姜颂宁定了定神，攥紧手心，抬眸看他：“薛大人想要什么？”
薛亭洲捏住她的指尖，往她的掌心摩挲，将她的手纳入掌中，感受到她身子慢慢变得僵硬，他有种得逞的痛快。
是了。他早该用这种手段。
姜颂宁看着交握的手，深吸一口气，颤声道：“你这是何意？”
“男欢女爱，人之常情。夫人年轻貌美，我见之心动。”薛亭洲刻意停顿下来，默了两息，“夫人药效未退，倘若孤枕难眠，还有比我更好的选择吗？”
看她回不过神，难以接受的模样，薛亭洲不轻不重地捏了捏她的手指，轻笑道：“明日是孟安澜忌日又如何。逝去四年整，又不是尸骨未寒。”
姜颂宁怔忪不语，没想到薛亭洲竟然是这般想法。
听人墙角传入耳中的污言秽语固然露骨，但都不及他此时所言。
姜颂宁咬了咬唇：“若想羞辱戏弄于我，你大可选别的法子。”
薛亭洲看着她，忽而一笑：“夫人似乎还念着旧情。我以为，是各取所需。”
姜颂宁思绪一片混沌，抽出手来，落荒而逃。