力的人，但这是她时隔两年第一次参与重大案件，我绝不能让她暴露在媒体的鞭笞下。她需要我……这一次，我不会让任何东西再毁了她。”
快斗点了点头：“我能明t白你的心情。”
“被一个小偷体谅心情，我也真是够堕落的了。”白马探苦笑一声，“不过，还是谢谢你的理解。”
不，你根本没有听懂我的话，快斗在心里回答。
他并不是体谅白马探想要保护那位女士的心情——说实话，除了病痛，他觉得对方根本不需要他的保护，她不是那种会轻易被某种外力摧毁的人，如果有什么东西能够打击到她，必然是某种东西的出现动摇了她最本质的信念，令她对自己自始坚信着的想法产生了质疑。
信念的动摇和破灭……这不是白马探能够保护得了的，哪怕他们关系有多么亲密。
他只是明白了，只要有感情这种东西在作祟，平常再聪明的人也会做出一些蠢事，有时是出于无限膨胀的傲慢，比如刚才的他，有时则是出于一些容易感动自己的关心，比如……现在的白马探。
“不，该说谢谢的是我。”黑羽快斗这辈子都没有这么真诚地感谢过一个人，“多亏了你，我终于不是今天唯一的大傻瓜了。”
于是他友好地用扑克手/枪打掉了白马探的麻/醉/枪，然后用催眠瓦斯给他做了一个面部清洁以示感谢。
×××
当四十二回到第三展厅的时候，里面的投影设施已经彻底切断了电源，房间内仅靠室内灯进行照明。相比中央展厅，这里的光线要暗一些，而且灯光是暖色调，视觉上不免让人有些昏昏欲睡。
她知道东京国立艺术馆历史悠久——换而言之，这栋建筑比较老，为了保持那种老旧的氛围（他们称之为'古朴之美'），基本只会进行电子设备优化，仅有部分展厅有幸经过翻新，但她也没想到这里居然还在用卤素灯。
四十二扫视了一圈：“探呢？”
一名年轻的警官小声回答：“白马君说自己想单独行动。”他胸前别着安保识别用的证件，套在一个塑料膜的壳子里，上面写着“长川谷太郎”，隐形水印在卤素灯下透出白光。
二十多岁的年纪——搜查二课的警官大多都很年轻，体力充沛，对追捕怪盗这种新奇的案件仍然抱有热情。
这也是搜查二课需要经常调换警员的原因，中森警官应该也很清楚，在同一案件中反复受挫会严重消磨一个人的意志，像他这样能坚持十几年的属于极少数……但这么做也是有代价的，他们是一群依循本能行动、没什么经验的年轻人。
“没有人拦他？”
长川谷讪讪道：“有，但是白马君说五分钟已经到了，就径自离开了。”
看来他确实等来了第二个五分钟——四十二并没有太意外，尽管白马探依然以她的助手自居，但他们彼此都很清楚，他不是过去那个喜欢跟在她身后的小男孩了。再过一岁，白马探就成年了，他已经成长为了一个有自己想法的独立个体。
“不要再搜寻宝石了。”她提高了声音，“现在以抓捕怪盗基德为第一要务。”
长川谷警官明显迟疑了一会儿：“可是，在不知道宝石位置的前提下，进行警备会不会太困难了？而且我们也不能确定宝石究竟是不是在这个展厅里……”
“它就在这个展厅里，我可以保证。”最直接的证据是，她身体里那种撕裂的痛楚减缓了，彷徨的空虚感逐渐得到了填补，她的皮肤也再度敷上了一层温暖的色调，“之所以让你们不要动，是为了防止怪盗基德假扮成警卫混入寻找的队伍里，他可能会避开其他人的耳目悄悄找到宝石，然后随便找些理由离开我们的视线。 ”
又过了一会儿，白马探终于行色匆匆地赶了回来，当他见到她时，第一反应不是打招呼，而是取出怀表低头看了一眼。四十二知道他在这几年养成了近乎强迫症的时间观念，但还是第一见他的病症发作。
他满怀歉意地看着她：“抱歉，我来晚了。”
“是比五分钟要迟一些。”她端详他的面孔，从他身上嗅到了某种惴惴不安的情绪，从他的每一个毛孔里渗出来，“你刚才去哪儿了？”
“我去地下层了，你不是说基德有可能从排水系统离开吗？”他将一个黑色的铁盒递给了她，“我没有在那里等到他，不过我找到了一个小型爆/炸装置，用胶带固定在门上，应该是用来炸开地下排水入口处的。”
“白马君？”长川谷警官又小跑过来，仿佛找到了主心骨般如释重负，“你终于回来了，中森警官不在，我们都不知道该怎么办好了。”
显然，他对四十二的指挥调度并没有委付太多信任。
这不奇怪——客观而言，她现在并不属于正规的警方编制，而是委托人的特聘外援，由于搜查二课的人员流动性太强，这次安保行动里和她共事过的警员一只手就能数得过来。
相比之下，白马探曾多次参与追捕基德的行动，又是警视总监家的公子，他们有理由在心里更依赖他。
“找到宝石了吗？”
“没有……”说到这里时