第16章
那根丹桂枝，早已不复数日前枝叶浓绿，金黄小花拥簇其间，散发出馥郁芬芳的鲜活模样。
连枝带叶都呈现出灰败的颜色，一簇簇的小花早已枯萎凋落，枝叶间只余零星的深褐色。
这样短暂的花开花败，就如小姐对他的喜欢——
凋落了。
清晰意识到这一点的曜灵，几乎是下意识便用手覆住湿润的眼睛，不愿暴露任何难堪的脆弱情态。
不想再喜欢他……
已经不喜欢他。
没有人比曜灵自己更清楚，他与苏阮之间那点初初萌发，在懵懂中牵连在一起的喜欢，是如何被苏阮一点一点亲手割碎的。
那样的残忍。
像是将他的骨肉都给一点点剥开分离，而曜灵，也只能默默选择忍受这样的痛苦。
然而彻底割碎之后，就是舍弃。
曜灵像是才意识到这一点，他茫然地张了张唇，想说些什么，却又不知道该说些什么。
“曜灵，我要梳洗，饿了。”
像是什么都没有发生那样，起床过早的小狐狸打了个呵欠，便开始懒声唤他。
“好……”曜灵下意识地说：“我、刚刚热水泼了，我去重新打水，伺候小姐梳洗。”
小狐狸愉悦地应了声。
即便刚刚经历被舍弃的痛苦，曜灵依旧是收起那根丹桂枝，匆匆前往后厨，重新打好热水，伺候苏阮梳洗。
意外围观到全程的流烨，身体里像是迸发出无限的欢喜。
先前因清月而生的疑惑被暂时压下，他立即随心地围着苏阮打转，打算趁此机会，夺得娇小姐的芳心。
如此，曜灵的情劫大抵是能提前结束的。
于是，就像在苏府那般，在这不大的镇子里，也开始了流烨单方面的争宠。
流烨四体不勤，但镇上都有现成的吃喝玩乐，苏阮又爱出去逛街，所以除了小院里的日常伺候，平时外出，流烨都像只花蝴蝶那样围在她身边。
奈何天公不作美，没过两日，小镇便开始阴雨连绵，初冬的风带来细细密密的雨丝，空气里都是阴冷潮湿的气息。
这样的天气，苏阮都不太愿意出门。
活动范围急剧缩减，以至于流烨能施展的范围也被困在这方小小的院子里，笨手笨脚，时常折腾得鸡飞狗跳，为此挨了小狐狸许多骂。
曜灵则安安分分做自己的事。
他比以前沉默寡言许多，经常是偷偷瞧着苏阮出神，在对方看来时，他又会及时错开目光，装作看向别处。
他不敢让苏阮发现，倘若让她觉得不喜，或许连留在她身边，都是一件奢望的事。
做她的仆从，还能近距离看见她，能够或背或抱地亲近她，尤其是他发现自从被小姐拒绝后，她又会做出一些亲昵的动作，勾扯他的发，有时候甚至还会坏心眼地编辫子。
就像是回到了拜神节那夜之前的日子。
曜灵很是贪恋和欢喜。
也让他看到了一点希望。
小姐……似乎并不如她自己所说的那样，一点都不再喜欢他了。
曜灵能猜测到苏阮的态度转变，就是从见到清月之后开始的。
她不接受捉妖天师的身份。
即便知道捉妖天师并不滥杀妖族，但因为身边亲近的侍女是妖，所以小姐无论如何都不愿再接受他。
就在曜灵思索该如何消解这个问题带来的困扰时，镇上下了足足大半个月，雾蒙蒙的细雨终于停了。
雨停的第三日，苏阮决定回府。
比来时的行囊更多，依旧是企图上位不成功的流烨大包小包地背着，而比他地位略高的仆从曜灵就能背着香香软软的娇小姐。
流烨气得要死，但只能唯唯诺诺。
山间笼罩着一层淡淡的白雾，曜灵背着苏阮，听她用软软的调子一声声地指路。
少女搂着他的脖子，有时候脸还会无意间蹭上他的后颈，背后好闻的浅淡香气环绕住他。
曜灵心跳逐渐失序。
但在某个时刻，草叶间不易察觉的窸窣声响，依旧让曜灵敏锐察觉到。
他故意顿了顿。
停住的刹那，声音听得也就愈发清晰。
与此同时，流烨也感觉到了不对劲。
一条毫无妖气的小蛇游至他的脚边，正当流烨准备一脚踢开时，那条小蛇宛若吞了天地般，迅速膨胀成一条身躯庞大，足以遮天蔽日的九头大蛇。
挡住它变换身躯的树木都被一路推倒，周围的白雾仿佛都变淡了许多，能看清正上方虎视眈眈的蛇头。
仅仅看见一个，便能吓得普通修道者生生定住身体那样的恐怖。
而这样的，左右加起来还有八个。
苏阮是第一次见到这样的大妖，就算是在他们狐族，她也从未见过这样威势恐怖的大妖，出于趋利避害的本能，她不自觉搂紧了曜灵的脖子。
而在九头蛇妖变换的时候，曜灵毫不犹豫地背着苏阮往其他方向跑。
流烨也很有默契地丢出法器，冲九头大蛇那粗壮的身躯砸过去，连一道白痕都没留下。
可以说，攻击性为零，但侮辱性极强。