弟出生以前。”
在一盘刚从海里捞上来、在苹果酒里煮的新鲜鲈鱼面前，路易神父调查起埃玛的知识素养来。他带着一种明显的怀疑问道：“那你一般读什么书呢，小姐？”
刚才她的回答，显然刺激到他了，他的语调让人觉得，他难以相信一个有魅力的年轻女人竟然读得懂文学。
这种人真的最好做神父，如果有人成为他妻子的话，一定会被折磨致死。
“我喜欢讲故事的书。诗歌史诗骑士小说什么的。”她说。
“举个例子？”
“堂吉......”
埃玛不自觉地就要把手里的书展示给对方看，不过她止住了，那样的话还真是随了对方的愿。
“《罗兰之歌》，圣骑士罗兰在穆斯林的屠刀下，宁死不屈，这让我敬佩。”埃玛棒读着。
“确实是这样。”路易说，但他的嗓音里还透着怀疑。
“圣女尤拉莉娅的故事也非常动人，”她继续棒读地说，“最后，她化身为鸽，上了天堂。”
“是的。”路易说，“您受过很好的教育，小姐。”
他似乎完全没有意识到她的棒读。
埃玛感觉自己通过了一场考试。她想知道路易摆出那种屈尊的态度是不是故意想要刺激她。她很高兴自己没有上钩。
“谢谢您这么说。”她不太真诚地说，“我的弟弟有个家庭教师，他在讲课的时候允许莪坐在旁边，只要我保持安静就可以了。”
“很好。知道这么多的女孩不太多。但对我而言，我主要读圣典经文。”
“那是自然。”
埃玛才不在乎他的评价，低头看着自己手里的书。
快点结束吧。她在心里这么念叨着。