当然此古汝水不是后世的汝河，甚至也不是汉魏时代的汝水，而是先秦时期的故道。
这一条故道被称为“死汝水”。
其实它原本是汝水正流，后来被人为地向东引入颖水，先秦的汝水故道因此而逐渐枯竭，故而被称为“死汝”。
汝南处于全国政治、经济的中心地带，社会经济得到了较大的发展，文化教育也特别发达，出现了众多历史名人和高级官吏，对汉代的政治、经济发展都有较大的影响。
四世三公的袁家就出身于汝南，后来东吴的名将吕蒙和蜀汉白毦（er三声）兵统领陈到同样出身于汝南。
汝南，不仅是征战厮杀的战场，同样是诞生梁祝爱情绝唱的地方，当然，到了东晋他们才会出生。
而且，董永和七仙女不得不说的故事也发生在汝南这里。
汝南郡的地域面积，占了豫州的一半，因此汝南郡的实力，和一个州的实力差不多。
可以说，汝南郡、颍川郡、南阳郡是大汉最重要的三个郡，它们作为京师近郡，属于“心腹之地”。