简培要去的目的地，乃金箭亭。 金箭亭在西汉水河畔，位于蒹葭关之南、十多里处。两地直线相距、可能不足十里；但西汉水在这一段，要竖穿高大的横断山脉，形成了“S”形一般的弯曲河段，所以有点绕。 无论是简培等人走的山路、从兴安亭到金箭亭；还是沿西汉水、从蒹葭关到金箭亭的水道，都不能称之为路！ 因为西汉水在横断山脉之间的水道，除了曲折蜿蜒，而且上下高度起伏很大，根本无法行船。 全年绝大部分时间里，西汉水的水位不够。在此段的上坡位置、河水便十分浅，简直就像是在乱石堆中流经；而在下坡段，水流又十分湍急。船筏若是航行到此段，不是搁浅在乱石上，也会在下坡激流时、撞到石头上变得稀碎！ 唯有夏至之后，西汉水迎来短暂的汛期。这时候水位够高，情况才有所好转，但也同样无法行船。上坡段可能还好，下坡段太过湍急、仍然会倾覆，在弯曲的激流中如果撞到岸边，那船上的人不死也要丢半条命。 所以在此上游的葭萌关，守的不是西汉水水道，而是金牛道。以前有一年地震之后、汉水分流改道，西汉水便已不能承担水运了。 金牛道从兴安亭循着西汉水、向西南方向延伸，四十余里外就是葭萌关。那里是北面的白水与西汉水的汇流处，葭萌关便是守御水口……从葭萌关渡过西汉水，沿着金牛道继续往前走，便是剑阁亭那边。 所以，要到金箭亭、有两条不是路的“路”。其中一条自葭萌关而下，循汉水往南十几里穿过横断山脉，另一条就是简培等人走的山路。 简培部走的道路，乃魏军从横断山脉的一处豁口进山、在山中临时开辟的小路。大伙走兴安亭出发，进山后，实际是从横断山脉的南边绕过去的。 最不可思议的是，金箭亭这个谷口，竟然有蜀军设置的一个亭、似乎隶属于很远的阆中驻军，并且有一支小队留守为前哨！ 在这道路断绝、鸟不拉屎的地方，大伙都不知道蜀军小队是怎么过来的，又是从哪里得到的补给。有可能是从阆中循着汉水而来，但是在山区逆水航行、同样十分艰难。 简培等人从天刚亮便出发，走了整整一天，直到晚上，才大概走了三十里地左右。因为有一段路要劈开灌木荆棘，所以尤其缓慢。 好在最难走的路段已经过去，剩下的路、是一条在小溪之畔的山沟，要不了多久就能抵达金箭亭！ 但简培没有继续出发，先是就地休息了半夜。大伙甚至不能升火，只能吃干粮。他们也没有帐篷，只能露宿，夏天的晚上怕有蛇、也有蚊虫，众人只能浑身抹上捣碎的草药，然后在营地周围洒雄黄。 凌晨时分，简培按照命令的安排，把大伙都叫起来了。 简培留下少数人看守骡子与矮马，剩下的人都披上铠甲，带上兵器、简陋的木梯出发了。趁着天上的上弦月惨白的月光，众人循着小溪谷地、慢慢地走完最后的数里地。 不知过了多久，众人刚走过一段蜿蜒的山谷，忽然便听到了“哗啦”的水声！只有西汉水的水岸，才会有这么大的水浪，到地方了！ 简培定睛一看，果然看见、远处隐约有忽明忽暗的依稀火光。这种寥无人烟的地方，除了蜀军的前哨，不可能有人跑到这里来；就像大伙昨天走了三十来里地，连一个人影都没看到。 “嘘！”简培做了个动作，然后轻轻拍了一下小队正的肩膀，指着右侧，小声耳语道：“汝去那边，我带人走左侧。记住商量好的，围困之后，外面留人看住。” 队正低声道：“喏。” 众人渐渐分作两股纵队，小心翼翼地继续朝前面摸了过去。人们都走得很慢，虽然铠甲的铁片仍会发出少许金属声，但有水浪声遮掩、很不明显。 就在这时，忽然高处传来了一声大喊：“敌军！有敌军！” 接着“哐哐哐”的锣声就敲起来了，简直大如雷鸣。 简培道：“左前望楼上，备箭！” 部下弓兵答道：“看到了。” 简培提起长矛，大声喊道：“杀阿！” 顷刻间，不远处便传来了“哎呀”一声，有人中箭了，不知受伤何如。接着依稀的月光中，“砰砰……”几声弦响，魏军弓兵也朝望楼射箭。 没一会望楼上便传来了一声痛叫。军甲士拿着兵器立刻爬上梯子。随即传来了“叮当”两声撞击声，接着是大骂。 但更多的木梯搭在了土墙上。这种几乎只有两根木头为骨架的梯子、十分简陋，然而蜀军人太少，遭遇偷袭之后，及时上墙的人更少！ 几乎一会儿工夫，便有魏军士卒成功登上了夯土墙。简培这边，遭遇了