看到堆积如山的新鲜竹子和竹笋，大熊猫惊呆了。
水门三人也呆住了。
朔茂老师这么多竹子都能带，为什么不直接使用飞雷神带我们赶路呢？
这么想着，三人脸上不禁露出幽怨之色。
只有朔茂还沉浸在收服了这么一只国宝作通灵兽的喜悦中。签订了血契后，以后自己也能在战场上一咬手指，召唤出巨型通灵兽大杀四方了。
这只大熊猫显然有着极高的自然能量亲和程度，无论是力量还是体型都丝毫不逊色于三大圣地的巨型通灵兽。
也具有相当高的智慧，就是脾气有些倔。
朔茂记得原著中雨隐村的萝莉道紫阳花曾经在砂隐村的中忍考试中通灵出过一只熊猫。但自己的这只明显要更强大，也不知道是不是她那只的长辈。
回到雨隐村辞别了半藏，朔茂特地交代了要替他照顾好熊猫后，师徒四人踏上了回村的路程。
回村的时候不用水门三人提醒，朔茂直接使用飞雷神之术带他们传送到了木叶的一乐拉面馆前。
——因为来这里实在是太频繁了，朔茂便在此处做了一个标记。
村子里的人倒见怪不怪，木叶没有什么村内禁止使用瞬身术的奇怪规定，一般人认不出来这是飞雷神。
但三代目和团藏早已通过朔茂去往雨之国途中时频频出现在木叶这件事，证实了朔茂已经掌握了二代目火影千手扉间的招牌忍术飞雷神之术。
朔茂学习飞雷神的事情他们都知道，但在短短几个月的时间内熟练掌握还是让他们很吃惊。
这次没有在一乐拉面吃饭，因为十分钟前才刚刚在雨隐村接受了半藏的宴请。
朔茂四人径直走进火影大楼。
……
“事情的经过就是这样……”
“自来也不愿意回村。”
朔茂回到木叶村后，简要地向猿飞日斩汇报了任务的经过，并带回了半藏全面倒向木叶的承诺。
最终他还是决定暂时帮自来也瞒着长门有轮回眼这件事情。
因为如果三代现在知道了，最晚今天天黑前团藏就会知道，到时候保不齐团藏会不会起什么歪心思。
叼着烟斗的三代目却是听得心不在焉。
他只关注到了一件事，朔茂提到自己和半藏交手了，而且是以胜利收场。
这种事情瞒是瞒不住的，虽然当面拒绝了半藏的赠与他的称号，但他约战半藏时半藏的护卫都在场。
最初由于半藏的多疑，他和朔茂战斗时派遣了精锐忍者在旁护卫。
这导致那些护卫自然也都听到了半藏对朔茂说的那句“我愿称之为最强”。
说不定再过几天，什么“刀神”“剑圣”之类的诨号就该从雨之国传过来了。
既然如此，朔茂索性让三代目早点知道，反正自己如今的实力也完全足以震慑心怀不轨的宵小之徒。
“朔茂，你是说，你在雨之国击败了忍界‘半神’山椒鱼半藏吗？”
尽管当事人就在面前，但猿飞日斩还是有些难以置信。
就在两年前，半藏可是亲手击败了他的三个弟子的联手！
“这么说倒也不错，不过我们也只是在切磋，也许半藏还有隐藏的实力没有展现。”
猿飞日斩一阵唏嘘，一时不知是惊是喜。
既为木叶村又出现了一位立于忍界顶点的巅峰忍者感到高兴，但他同时又对朔茂模棱两可的立场有些疑虑。
虽然朔茂目前没有表现出对政治的兴趣，但不可否认的是他在各个方面的影响力都会随着实力的提升而不断放大。
看着面前又一次陷入沉思的三代目，朔茂忍不住开口提醒。
“火影大人，在此次任务之前，我以指导上忍的名义向您推荐了朔茂班的三名下忍，请您为他们安排中忍考核。”
“您应该还记得吧……”
现在不像三战后长久的和平时期，联合举办中忍考试的和平演练还没有形成惯例，下忍晋升中忍一般是通过村内定期举行的考核。
但朔茂班这三名下忍的任务履历实在是过于骇人了。
特事特办下，水门、美琴和日差的档案信息都更新为了中忍。
……
木叶幽深地底的硕大的根的基地。
志村团藏静静立在桌前——这间屋子的装潢明显是火影办公室的翻版。
久久伫立的团藏却没有像往常一样惬意坐下安排根部的事务，阴翳的眉眼间满是不甘和嫉妒。
为什么？为什么猿飞还没有下台，木叶就又出了一个堪比第二代火影的飞雷神术者！
在内心深处，火影之位一直是团藏最大的梦想。事实上他也是一直把自己当作火影“储君”来看的。
他一直在策划着等待时机成熟发动一次弹劾，逼迫猿飞日斩下台，自己走马上任。
为了达成这个目标，他甚至派遣了一部分根部的忍者在雨之国假扮成岩隐袭击平民，以此来证明猿飞对雨之国的掌控力度远远不够。
而半藏一方面与岩隐媾和，希望借岩隐削减木叶影响力，另一方面又对岩隐的做法大为恼火，才有了他向木叶求援清剿岩隐的举动。