或许因为来人是大名鼎鼎的“白牙”的缘故，他们没有等待太久。半藏很快派人来将朔茂四人带过去。
在这幢充满了和风的雨隐村少有的木质建筑内，朔茂四人穿过了一层又一层的屏风，经过了数道检查，才最终来到半藏面前。
此时的半藏虽然实力仍在，但经历一次战争后心态显然发生了很大的变化。
村内忍者在为境内一起又一起劫掠案件忙碌的时候，半藏的居所里二十四小时轮班值守着雨隐的精英。
虽然依旧身穿着战争时期的忍者服，身披黑色短斗篷，头上戴着经典的防毒面具。
但半藏身上给予朔茂的压迫感甚至不如三代目猿飞日斩强烈。
这就是被称为忍者的顶点的男人吗？不免有些令朔茂失望了。
“木叶的‘白牙’旗木朔茂，猿飞日斩就派了你和这几个孩子来协助雨隐村吗？”
山椒鱼半藏冷冷地开口，语气中不乏以忍界前辈自居的倨傲和对这支小队配置的不满。
确实，如今站立在盘膝而坐的半藏面前的朔茂小队中，波风水门年仅十二岁，宇智波美琴和日向日差也不过十四岁。
感受到来自忍界“半神”的质疑目光，小黄毛水门往身旁的队友方向一看，尴尬地发现自己就是个头最矮的那个。
既然对方不给面子，那么朔茂也没必要惯着他。
“半神”？
扉间还活着的时候你怎么不叫“半神”呢？“半神”的名号要是传到“真神”的弟弟扉间那里，看看扉间会不会让他重新认识什么叫水遁。
毫不畏惧地直面着半藏的逼视，两人的目光在空气中对撞。
“你不要搞错了，雨之国的忍者头目。”
“是你在请求我们木叶援助……”
“不过，我看你似乎也不需要我们的帮助啊……”
朔茂的眼神毫不掩饰地流露出危险的光芒，扫向半藏身边寸步不离的护卫。
“无礼！旗木……”
半藏还未有所反应，他身旁的忠犬护卫就已经开口反驳，显然他对朔茂对半藏“雨之国的忍者头目”这一称呼极其不满。
在他们看来，实力矗立于忍界顶点的山椒鱼半藏应该获得和大国同等的“影”的称号。
但朔茂立刻用充满威慑力的目光直直地注视着开口的这名半藏部下，生生让他将还没喊完的名字咽了下去。
这就是如今朔茂的实力，强大的灵魂和丰沛的查克拉配合上无与伦比的刀意。
初代二代火影能做到凭借查克拉爆发震慑到大蛇丸和鹰小队，现在的朔茂也能凭气势让雨隐的上忍说不出话来。
朔茂重新将目光转移向半藏，刚刚卡壳的雨隐上忍才流着冷汗开始大口大口地喘起气来。
朔茂面色如常接着开口：
“您的护卫可都是实力不凡啊，为什么不派他们去清剿岩忍呢？”
“半藏大人不会还存着让我们木叶和岩隐交战，自己保存实力的心思吧……”
“这可不是一个合格的盟友该做的事情。”
最后一句话朔茂的口吻骤然加重。
这就是大国隐村的底气。
名义上朔茂仅仅只是木叶的一名上忍，但他却不惮于以太上皇的口吻用教训的语气对忍界“半神”半藏说话。
朔茂有足够的实力为自己的强硬作支撑，但他也不避讳借木叶的势来弹压山椒鱼半藏。
“……”
山椒鱼半藏一时语塞。或许最初他将雨隐的精英忍者集合到自己身边作为护卫，是有着保存实力，伺机将包括木叶在内的大国势力从国内驱逐的想法的。
但经过一年多的安逸，事到如今他也说不清楚自己是否真的失去了曾经为忍界，为雨之国带来和平的意念。
半藏沉默片刻，从盘膝的蒲团上站了起来，身上厚重的气势逐渐铺展开来，似乎又找回了昔日忍界“半神”的风采，但接下来说出的话却有些消沉。
他没有正面回答朔茂的质疑，而是掉转了话题。
“木叶不愧是忍界最强的忍村，除了年轻有为的‘三忍’，还有实力更强的白牙……”
“旗木朔茂，我会派精锐配合你的小队清剿土之国的老鼠的。”
如果说在见到朔茂之前，半藏的心中还有些摇摆不定的想法，那么在见到朔茂之后，不该有的念头就需要彻底熄灭了。
在他的这一代，虽然被称为“忍者的顶点”，但他面对千代都占不到便宜，更何况是木叶的“最强火影”猿飞日斩呢？
木叶如今的一代更是出现了三忍、白牙这样的年轻强者。面对三忍半藏尚有余力。
但感受到朔茂刚刚释放出的气势，半藏毫不怀疑地断定此时的朔茂已经是有资格和他站在同一层次的忍者。
反观狭小的雨之国，下一个半藏的出现还不知道需要等待多少年。
更可怕的是如今木叶在雨之国的影级强者比雨之国自己的影级强者还要多——
雨之国实力达到影级的无非半藏一人，但木叶可还有个自来也停留在这儿呢。
所以思虑之下，“半神”也只能放弃骄傲，委曲求全。
正当半藏打算