时至傍晚。
杜宁乘坐一位吏部大学士官员的平步青云，来到了京城南面的一座府邸前。
这里就是泓轩帝赏赐给杜宁的镇国侯府。
其中建筑雄伟，颇有皇家气派。
“恭喜杜大人荣升镇国侯，您为云国立下了大功，今后若有差遣尽管吩咐。”
“不敢，以后还请大人多多关照。”
“哪里哪里。”
两人客套了几句，然后大学士官员踏着平步青云离开。
杜宁用钥匙打开大门，从今以后这里就是自己的新家，也算是一个家业了。
侯爵不仅仅是一个身份，更象征着在朝廷的地位。
因此，镇国侯府以后会有佣人，会有管家，以及护卫等等。
侯爵还有一个特权，就是可以拥有自己的私兵和幕僚，也就说从现在开始，杜宁可以开始培养只属于自己的势力。
杜宁会慢慢经营镇国侯府，要求不过高，能在京城里站稳脚跟就好。
翌日。
在金銮殿退朝之后。
李昌盛和曹文轩等众多好友来到镇国侯府，给杜宁捎来了许多苏州的特产，并祝贺杜宁被册封为镇国侯。
虽说被册封为镇国侯，杜宁在好友们面前也从来不摆官架子，与大家和往常一样相待。
好友们从心里却更对杜宁多了几分敬重。
随后，工部的官员制作了一块“镇国侯府”的牌匾，由济王亲自带人送上门来安装。
紧接着就是崇王、贤王、侠王，和朝中的许多官员，都带了礼物陆续前来。
有人送金银，有人送马车，还有人送珍贵的茗茶陈酿等等。
还有京城的世家大族也派读书人前来，一时之间，整个镇国侯府热闹非凡，里里外外都是客人。
多数的官员进来稍坐片刻，然后就向杜宁告辞，因为他们还有许多公务要忙，杜宁也不敢久留。
贤王党的官员携礼前来，和杜宁没聊两句，就急不可耐的告辞。
“杜老弟，快来看看，本王今天可是给你带来了一个特别的礼物！”
侠王领着一队士兵来到杜宁面前，开口便称杜宁为“老弟”，有意拉近与杜宁之间的关系。
杜宁也不好意思纠正，毕竟这种事情无关大雅。
随后，他把目光落在了侠王带来的那些士兵身上。
这些人杜宁也认识，是杜宁在西域的战场上一起并肩作战过的士兵，也算得上是有生死之交的弟兄。
“见过杜大人。”
“见过侯爷。”
士兵们半跪在地行礼，神色无比恭敬，也带着些许的小激动。
“大家都是战场上生死与共的弟兄，就不必如此多礼了。”
杜宁上前扶起士兵们，面带微笑，让士兵们也少了许多的拘束。
“多谢大人。”
“谢过侯爷。”
士兵们陆续站起来。
“九王爷，您这是……”
杜宁看着侠王，面露疑惑之色，不知道侠王为什么要把这些士兵带过来。
侠王笑着道：“这些都是和你一起在西域打过仗的弟兄，你现在是镇国侯，身边不能没有侍卫，所以我特意去兵部为你挑选了二十名精兵，他们已经过了服兵役的时间，此番从西域回来也有功劳，我和他们商量过，他们都表示愿意追随你，所以我提前在兵部办理好了相关手续。”
许多人变了脸色，侠王这可是送了杜宁一个很大的人情，让那些与杜宁一起战斗过的人来当杜宁的私兵，这绝对非常可靠。
毕竟是生死之交。
军营里的将士属于朝廷，不属于任何官员，他们只听从兵符的调遣。
被侠王带出来送入镇国侯府，就成了杜宁的私兵，只能服从杜宁的命令。
他们的心里很是敬重杜宁，在得知可以有机会追随杜宁，于是就毫不犹豫退出军营，来当杜宁的私兵侍卫。
“我等愿追随侯爷，请侯爷恩准。”
“愿为侯爷鞍前马后，执鞭坠镫。”
士兵们纷纷开口，也表明了他们追随杜宁的态度。
良禽择木而栖，贤臣择主而侍。
燕王给了他们一个选择的权力，他们自然会好好把握。
他们认为杜宁将来的成就不可估量，他们跟随杜宁，也比在军营里更能出人头地。
杜宁原地犹豫了一会儿，心想侠王也是一片真心结交，不能辜负了侠王对自己的好意，终于还是答应下来，“承蒙诸位错爱，好吧，你们就留在侯府吧！”
“多谢侯爷成全。”
“我等定不负侯爷的知遇之恩。”
士兵们纷纷大喜，从这一刻起，他们就是镇国侯府的人。
“谢过九王爷的礼物。”杜宁对侠王拱手致谢。
“哈哈……不过是举手之劳，杜宁老弟不必客气。”
侠王摆了摆手，示意杜宁不必放在心上，转首看向身边的崇王：“二哥，你给镇国侯带来的礼物是啥？”
说完还轻轻昂首，略显得意。
崇王微笑着道：“我可没你那么大方，把一队退役精兵挑出来给杜宁当私兵，不过我送的礼物也不差，挑了