机械超人蹲坐在建筑尖尖的顶端，无声的与耳边响起的声音对话。
“你的名字叫做冥思螨？”
他那半边金属，半边有机体的脸上闪烁着耐人寻味的神色。
“当然，当然。蝙蝠侠是我们的敌人，但这并不意味着我们是朋友。”
他说道：“别以为你能靠向蝙蝠侠泄露我的身份来威胁我，你以为他是傻子吗？”
但很快，他就听到冥思螨的话，脸色终于跟着变了。
“等等……”
“你能够不需要通过母盒就能够打开通道？”
他悬浮着飞起来。
“怎么证明？”
……
……
……
“我们……等我回来我们再讨论这个问题，阿尔弗瑞德。”
陈韬皱起了眉头。
他简单的说了一句，然后立刻改变了自己的行程，从去往卢修斯实验室的方向改为蝙蝠洞。
他敏锐的注意到了阿尔弗瑞德的情绪，但是这样的情感爆发却并不像是阿尔弗瑞德会做的事情。
嘿，听着。
也许陈韬知道自己接下来的想法没有半点依据，会让人觉得他患上了多疑症，亦或者让人觉得他被各种各样的压力所压迫到的神经衰弱，脑子已经有点不正常了。
但他仍然是那么想的：
有人在操纵阿尔弗瑞德。
也许只是简单的心理暗示，也许只是引导对方看到自己想要看到的内容，从而利用对方的想法，引导对方的行为，然后利用阿尔弗瑞德，这个与他最亲密的人来试图影响到他——蝙蝠侠。
陈韬不相信巧合，在许多事情的节骨眼上，阿尔弗瑞德在这时候突兀的直接表态自己的内心想法，这件事情本身就很可疑。
这一定是有人在刻意为之，也许只是一个动作，一个眼神。
这种推测毫无依据，可它是一种直觉，一种第六感。
所以……那个人会是谁？
当陈韬迈步走进蝙蝠洞的时候，他看到阿尔弗雷德一个人孤独的坐在蝙蝠电脑前面的座椅上，像是一座垂死的山峦波涛般的盘踞在它本该早已离开的位置上。
阿尔弗瑞德在浏览蝙蝠电脑上的照片。
在光滑的草坪上，年幼的布鲁斯蹲坐在那里，满脸天真的用不比核桃大多少的手掌去抓那些绿草。
“你来了，布鲁斯老爷。”
老人转过头。他勉强的笑了一笑，然后关掉了照片。
陈韬沉默的走到他的身旁，内心谨慎的斟酌着要和他讲话的用语。
“阿尔弗瑞德，我想知道为什么你会问我你在通讯中问我的那个问题。”
他最终用了一句稍微中性一点的话。这句话可以翻译为“我做的行为哪里有不像退休的样子了？”但同样也可以解释为“究竟是谁引导你产生这个想法的？”
当然阿尔弗瑞德自动使用了前一个解释。
他谈起了最近的事情。
“迪克少爷和自杀小队最近一直在处理哥谭的犯罪事宜。企鹅人表示他已经改邪归正，主动提供了许多情报，这令迪克少爷他们的行动大大增加了成功率。”
“急冻人和林肯·马奇合作，他们在哥谭发现了猫头鹰法庭的残党，或者‘主干’，他们两个对付猫头鹰法庭的这样的阴沟里的老鼠可以说是专业对口。”
陈韬站在他旁边，静静的听着老人的絮絮叨叨。
“闪电侠巴里·艾伦先生的超级英雄生涯最近非常稳定，他又抓捕了一个叫做迷雾的反派，全都送给铁山监狱了，我前段时间刚刚向铁山监狱提供了我们在蝙蝠洞关押犯人的超能力抑制装置。”
“哦，对了，还有比利，比利·巴特森，他现在已经是纽约最出名的超级英雄了！年纪轻轻，但干的棒极了，就是有时候会自卑一些。”
“神奇女侠在和她的宿敌们纠缠，一如既往。”
“还有超级少女。也有人称她为女超人，你知道上次迪克少爷有些搞不定的时候是卡拉·肯特小姐直接从大都会飞到哥谭帮他的忙的吗？”
“他们都是些有潜力的年轻人。”
阿尔弗瑞德说道。
“布鲁斯老爷，我绝非是想要说些你完全可以把正义联盟的事务托付给他们的蠢话，我也依然很清楚有些事务他们根本就没有能力代替你的存在。”
阿尔弗瑞德的声音诚恳，带有些犹豫和商量的语气。
“我只是觉得有些时候，布鲁斯老爷，你为什么不可以尝试着去教导一下他们，把他们带在身边，尝试着让他们去面对你本该去面对的那些危机，然后……”
“然后逐渐培养他们，在他们当中寻找一个继承人。”陈韬接口道：“等到那个继承人能够独当一面之后，我就能慢慢的退下来，享受我的退休生涯。”
“是的，布鲁斯老爷。但现在你好像完全没有这样的想法。”
阿尔弗雷德说道：
“你明明一个电话就能够把闪电侠巴里·艾伦或者超级少女卡拉·肯特从千里之外招来，以他们的速度，想要到达地球上的任何一个角落用时都不会超过5分钟。亦或者你也完全可以事先带上沙赞比利