“所幸皆有惊无险。至圣庙失火因当值发现早,火苗在大成殿窜起时便被扑灭,太学院火势虽迅猛,然今日恰逢下旬假,不管是太学殿还是六堂皆无人。这临仙阁最后起火,北面烧得千疮百孔,南面倒还齐整,如今并未发现尸骸,想来那些人原不在此。”
“老祖宗,会不会还有另一种可能?”久久凝视对面不语的石飞虎忽地转身,面色伤悲,低低说道,“或许,那些士子恰巧都在山海厅,他们无处可逃被活活烧成灰烬!”
山海厅位于临仙阁第三层北大厅,是临仙阁重灾区!但,冷侵晴断然摇头,“不!这种可能绝不存在!”
推测山海厅起火现场假想动画已在她脑中回放过不下十遍……
“起火了!”
不知是谁尖叫一声,寻声望去只见山海厅北面围屋内忽然火光冲天。
“不好,是楼下起火了!”有人大喊一声,如离弦之箭迅速奔向大厅南面出口。
“跑啊!”众人一怔之下纷纷朝出口涌去,但人多拥挤,半天还在原地蠕动,这时跑到大门口的那人竟一个转身退回,并猛然将大门关上。
“出不去,楼道里全是烟,咳咳!”一语未尽,呛鼻的浓烟已吸入喉咙,“趴下!”他顾不得咳嗽,一把扯下头巾裹住口鼻,随即飞快地撕下外衫堵塞门缝。
众人本能地抓起茶杯趴在地上,一边用茶水浸湿衣袖捂住口鼻,一边急切地四处张望寻找能脱身之处。
“咳咳……”
堵塞门缝的人动作虽快却快不过见缝即钻的烟,不时有人咳嗽起来。
“过来帮忙呀!”那人急得大喊,“咱们是一根绳上的蚂蚱,谁也别想单溜!”
“对对,前有烟后有火,你再快,能跑过烟吗?能跑过火吗?”立时有人附和着,弯腰过去帮着堵塞门缝。
“烟火前后夹击,今日就死在这儿了吗?不……”有胆小的语带哭声了。
“莫慌!这大厅四面八方都是门,只要我等莫胡乱夺门,逃生毫无问题。”有镇定自若的声音响起,“倘若大家都似方才那般,挤在一个门里动弹不得不活活烧死才怪?”
“若真那样的话,咱们是枉读圣贤书啊!”
“这位仁兄言之有理,若真那样,咱们死了也得背负骂名。”
“那可不是?什么笨死了,书呆子,等等都来了!”
“咱们得想想法子……”
“不如这样,咱们分组跑!除去北边着火的四间书屋不能进,还有东西方向十二间屋子可以去。我提议,我们一起大声数数,数到三时大家同时爬。靠左边的往左爬,靠右边的往右爬,四人一组,一个门洞只能进四人,切记,切记!”
“开始数数……”
“一、二、三!”
口令声起,除去仍在堵塞门缝的几位,大厅里混乱的人群霍地沿四个方向排成十二队,在“三”字喊出时,井然有序地朝左上、正左、右上、正右方向爬去,速度之快有如退潮般,倏忽间,大厅里便空无一人!
“他们尽可大胆往东西两边书屋跑!”冷侵晴收回思绪,指着山海厅东、西两向保存完好的围屋说道,“别忘了每间书屋可都与围廊相通,他们完全有时间沿围廊躲进安全的南面,呼救或自南面楼道口下楼!”
“嗯,嗯,老臣也是这样想。”石惊天点头。
“临仙阁除去第一层基座与顶层阁楼,余者皆在四向八面设有围屋,三五七层在围屋外还额外设有围廊。围廊围屋与厅相通,整个临仙阁上下左右处处相通。”
石飞虎略一寻思连连点头,“有道理,有道理!”他一双虎眼陡然亮了,“怪道听说五十名士子被困火海,公主淡定自若,原来心中早已有数!我倒没往这方面想,方才火场未曾听见有人呼救,我心里更是发毛,料想那些人不是烧死就是被烟熏得人事不省了!”
“不过……”他忽地挠挠后脑勺,两眼露出迷茫之色,“莫非传言有误,那五十名贡士根本未进临仙阁?”
“可是崇仁堂堂长为何要说谎?再说崇仁崇义二堂士子皆在堂内学习,为何独崇志堂一堂为空?”石惊天缓缓说道。
“这……”石飞虎面上又是疑云密布,“对呀,这是为何?”
“世上最难猜的便是人心!若轻易便能洞悉,这世上何来那么多的未解之迷。再缜密的推断也必须要有证据加持,否则永远只是假设!”冷侵晴凤眼一挑,转身说道,“不入虎穴焉得虎子?你们在此等候,我上山海厅瞧瞧去!”
“公主!”石惊天与石飞虎心中一惊,山海厅,可是临仙阁重灾区。大火烧去一小半地板,以致于承重墙倒塌,上层云梦厅一半楼面砸下,因而发生连锁反应,整个北面自顶层开始向下错位,幸得基座撑着,这才没有致使整座楼阁倒塌。
眼下虽说工匠们正在奋力抢修稳固,可哪有那般神速?
“公主,不可呀!”他俩儿齐声喊道,可冷侵晴身形一跃已掠过眼前……
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