柯岩和柳曼上了上海至北平的列车，他们要在蚌埠站下车。
蚌埠站虽是个小站，可它地处淮南，历来是个交通枢纽。
柯岩没有被穿越前，对蚌埠站是非常熟悉的，因为差不多每年他都要走几个来回，而蚌埠站即是中转站。
安徽有座百年老站，当年家喻户晓，如今，渐渐被淡忘。如果有人问你：安徽有哪些知名的火车站，你会想到哪些站点呢？
关于这个问题，柯岩曾经问过许多朋友。大多数朋友，给出的答案，往往都是：合肥南站、芜湖站、蚌埠南站、黄山北站、阜阳西站等等。
诚然，这些车站，在安徽，确实很有名。但是，他们却忽略一座百年老站——蚌埠火车站。
蚌埠火车站的历史，最早可以追溯到1911年。
彼时，一条由天津通往南京浦口的铁路干线，路过蚌埠，在蚌埠设一个站点，它，就是蚌埠站。
而这条铁路干线，就是当年赫赫有名的津浦铁路。
津浦铁路，改变了许多城市的命运，其中，就包括蚌埠。蚌埠，也因此被称为：火车拉来的城市。
而从1911年算起，到现在，蚌埠站已经有100多年的历史了！
因此，说它是百年老站，一点都不为过！
当年的蚌埠站，不仅是京沪铁路上的一个中间站，同时，还是淮南铁路的起始站，路过安徽的许多铁路，都经过蚌埠站！
当年，合肥人坐火车去南京，甚至也要借道蚌埠。可见，当年的蚌埠站，有多么牛！
当年的蚌埠站，还是安徽省内第一个铁路口岸站，说它是安徽第一站，甚至一点都不为过。
其实，这座百年老站，并非一成不变！这100多年来，也经历了数次大修大改。
柯岩记得，最早的蚌埠站的外立面是一座堡垒式的建筑，给人以一种厚重感。
而给他记忆犹新的是2006年改造的蚌埠站，“蚌埠”二字的中间是个“u”型，u型里面有个圆球。
这样的蚌埠站外立面，曾是一代人的记忆，当年，许多人外出上学，打工，都路过蚌埠站。
2019年蚌埠站又重新改造，改造后的蚌埠站，也就是我们现在看到的蚌埠站外立面。
相较于过去，现在的外立面，看上去更整洁更利落一些。
只可惜，现在的蚌埠站，风光不再。无论是知名度，还是繁忙程度，都不如从前。
不过，有一点他觉得挺好的。那就是：当许多老站已经退出历史舞台的时候，蚌埠站，这座百年老站，依然还在发挥着作用，为大伙儿带来乘车便利！
或许，这就是百年老站的魅力所在吧。
然而二十世纪三十年代，柯岩和柳曼看到的是灰暗的蚌埠火车站。
有人记得，这座蚌埠站建于1909年，1912年1月1日正式通车。
蚌埠站营运之初，只是几间砖瓦平房和大席棚。建站通车初期，每周仅试运行两趟旅客列车，客运量很少。
由于蚌埠站处在南段徐州至浦口之间，无论南来北往的火车，按那时的车速，当晚只能到达蚌埠，车头需在此添煤加水，旅客下车在此住宿。
于是，蚌埠又成了津浦铁路的重要“宿站“。
此时的蚌埠站，仅有两股道，六个人，票房东西向，面朝北，青砖平房，红色波形瓦，一字排列着四间平房。
东首那间是售票房，正面有砖垛子隔成三个门洞，方便旅客出入。进站后是个小院子，里面还有一、二等乘客的候车室，候车室里仅设几排硬木椅子，没有沙发。
下车旅客经过站房东侧席棚子搭成的出口处。从外面还可以看到给火车加水的水塔。它高高地耸立着，比起那座灰暗的外观面，这座水塔倒成了火车站的标志。
站房东边，有个简陋的花园，用木栅栏围着，还可看到乘客翻越天桥上车的情形。
车站门前那块场地，市民叫它为“杂拉地”，满地铺着鹅卵石。上下车的旅客每天不太多，而这里却是很热闹。
好多个小摊子，就地摆个瓦锅腔子，放个小案桌子，炸油条、炸糖糕，那油锅里的香油味，飘得真远，让人没到跟前早就闻到了。
走动的小生意也不少，推独轮车卖布的、扛草把子卖冰糖球的、卖茶叶鸡蛋、卖香干臭干的；手提大瓦壶卖茶水的……他（她）们在人窝里钻来挤去。
柳曼兴致很高，她去摊上买来上十个茶叶鸡蛋，用手绢兜着。
车站进出有些戴“红帽子”的人，专为旅客装卸和搬运行李货物。那红帽子很像太阳帽，作为搬运行业标记，虽然后来并不天天戴在头上，但依然能揽了站上的活。
他们与站上警务人员很熟，有些走私的人，不好出站，也就花钱请“红帽子”进出站搬运，好混过关。
他们是傍晚时分下的火车，暮色苍茫中，蚌埠火车站站牌、站内景、站牌中文拼音标识为PENGPU分外醒目。
当时蚌埠城市的规模也不大，对于从都市南京来的他们来说，简直是寒酸。
他们找了一家比较大的客栈，这主要是考虑他们的身份一一在灾荒年代仍然可以外出观