蛛公苏醒的第三日，程铁柱终于到来，并非孤身一人，林静居然同行，刚见面一封书信塞进手里，叶臣转身赶紧拆开。
“见字如我，黑塔邀请父皇前往火山城最终商榷，不论事成与否，甘愿白送两件伪圣器，大伯不在，父皇执意前往，实难放心。”
随着默念，神色越发凝重，咋看都是场鸿门宴，届时要再来个里外掣肘，没准就得改朝换代，真不知道这陛下是怎么想的。
“林静，你赶快回去，我会妥善处理，怀忠替我送送，至于你，跟我来。”
事已至此不容拖沓，叶臣一指程铁柱转身就走，很快来到别院，没心情理会丁家主那愤愤不平的目光，把人交给叶不屈直言道：“叶猛和叶泉借我用用。”
“人本来就是你的，爱带哪去带哪去。”
叶不屈头也不抬随口回应。
“不怕我捅破天？”
“怕你没那本事。”
“有这话就成。”
“滚蛋。”
在丁家主的眼前，一切就这么顺理成章的发生了，叶臣在目送下快步离开，无需交代什么，除了紫玲珑，都已习惯这般说走便走，叫上叶猛叶泉随行，借道佣兵分会传送驭兽师总会，恰逢张静初回西部分会主事，只好面见齐婆婆，经过通传，见到的居然是蝶老。
“小叶臣，什么大事让你急成这样？”
蝶老收拢翅膀轻声询问，同人一般端坐到椅子上，一对硕大复眼有意无意盯向叶猛，叶臣则揣着明白装糊涂，只顾回道：“蝶老，地火城黑塔不知抽什么风，摆下鸿门宴邀请陛下前往，帝国与公会同气连枝，我特来报信。”
“哦？那皇室为何不派人，却由你来操心。”
“不知道，但我和月柔那点事想必您也清楚，总不能坐视不管吧。”
“好像有道理，照你这么说，公会也不能坐视不管喽。”
“黑塔若只求自治还好，就怕与哪方勾结图谋其他，届时帝国陷入动荡，战火势必再起，那般景况绝非公会所愿，望蝶老三思。”
“嗯，你说的没错，可反过来想想，那便是其他两家公会所愿，一旦发现我们出手，又会演变成何等状况呢？”
“这……。”
蝶老一语点醒梦中人，叶臣即使心念电转，终究无言以对，只得默默起身拜别，临出门时忽有明悟，转身再次爽快拜别含笑离去，三人就地改扮一番，传送到四方城立即联系上墨玉分舵，此后直奔地火城。
一日后，于普通人整整四日的路程，硬是缩减如此，遥望不远处的地火城，相比上次来时已大相径庭，哪还瞧得见车水马龙涌进涌出的繁忙景象，空荡荡的城门与街道，无不透着诡异。
“啧啧，这下改扮成啥模样都甭想进去了，除非里面全是瞎子。”
叶泉张口就来，事实也确如所说，叶猛听完跟没听到一样，叶臣则懒得搭理，挥手放出紫衣进。
“别太靠近，飞高点看看大致情况即可，尤其离那黑塔远点。”
“知道了。”
叮嘱一番，紫衣展翅高飞，盘旋两圈便发来传讯：“爸爸，外城大街小巷一个人影没有，内城的作坊连烟都不冒，诶，黑塔门前倒是有个人席地坐着，要不要飞近看看？”
闻讯，叶臣皱起眉头，稍事回想，传讯道：“别靠近，尽量仔细看看，那人是不是脊背微微弓着，两手或许互插入袖，感觉死气沉沉的。”
“前后都对得上，有没有互插入袖看不清。”
“保持距离观察，稍有异动赶紧回来。”
“嗯。”
坐着的八成是那看门人，想必在等待陛下驾临，照此来看进不进城意义不大，安心以待才更稳妥，拿定主意自顾坐到避风处，随口道：“叶泉把风，叶猛去弄点吃的，我先眯会儿。”
吩咐完取出毯子一蒙，没一会儿鼾声渐渐加重，不知过去几许，吃的没等来，倒是紫衣先有所发现。
“爸爸，有队伍在往这边赶来，前面都是角马骑兵，后边一驾大马车好不华丽。”
“嗯！正主来了。”
叶臣一把扯掉毯子猛的弹起，把正在悄悄吃喝的两人吓了一跳，抬眼看看天色竟已经朝阳初升，闪身夺过外焦里嫩的兽腿就咬上一大口，边咀嚼边遥望远处烟尘渐行渐近，忙再啃几口随手一丢，抹抹嘴带头朝山下奔去，刚好赶在十里处与疾行而来的队伍相遇，前列两面绘有皇家徽记的大旗迎风招展，华丽马车内必是苏觉陛下无疑。
“何人胆敢阻拦皇驾，不要……。”
“且慢，这位是铁兽男爵，尔等退开。”
盔甲鲜亮的骑兵刚怒喝出口，熟悉的嗓音赶紧制止，待列队分开让出通路，立见充当赶车人的苏渊招手示意三人过去，叶臣这才想起佩戴男爵徽章，衣服是肯定来不及换了，等来到车驾前，苏觉陛下竟亲自开口道：“宣叶臣车内见驾。”
“遵旨，男爵大人，请吧。”
苏渊躬身侧移挑起半边帘子，叶臣抬手示意身后二人等候，快步登车略施一礼，才低头进到车厢内，不禁微微讶然，相较于外面的华丽，内部陈设竟简单很多，唯独那似椅似床的主座令人醒目，苏觉陛下正端坐其上