李安踏入工部之门，心中莫名其妙地萌生疑惑：此地，乃集天下能工巧匠之所，其门庭岂应如此凋敝？
常理之下，此处门楣应当雄伟壮观，何故却呈现一片萧条之态？目光从那破败的大门转至旁侧平凡的宅院，李安竟觉得此官署之门不如寻常人家。
推门而入，他却猛然发现自己的见识尚浅。原以为大门颓败，未曾想，内里之景，更是破败至极。
若以内外相较，外门尚存几分庄严之态。虽然四周破旧，却也地广人稀，颇有几分空旷之感。
步入门内，一位衣衫褴褛的官员匆匆迎接，远远便拱手行礼，其态极尽恭谨之意：“李大人驾临，贻笑大方，工部侍郎郭有志，恭迎大人。”
跟随其后，一众大小官员亦纷纷弯腰施礼，口称见过李大人。李安初见之下，不禁暗自疑惑：眼前这些人，难道非真官员乎？他们身着的官袍，破旧至此，真是让人难以置信。
虽未至于补丁重叠，但那衣物已洗至褪色，失去了本色。更别提腰间饰物，几乎寥寥无几。与朝堂上那些衣冠楚楚的文武百官截然不同，那里的官员，无不锦衣玉带，富丽堂皇。相比之下，眼前这群人，倒更像是一群行乞之辈。
虽是首次来访，李安心中充满疑虑，不知这些人是真是假，或是故意如此装扮以迷惑己方。礼貌应对几句之后，李安继续深入工部内部。一路所见，各式陈设与设施皆显破败，渐渐消解了他的疑虑。这里的贫破，绝非做作所能比。
“此处环境何以如此颓败？你等平日便在此环境中办公？”李安不解询问。郭有志闻言，脸上露出苦笑：“大人未知之事，实为大人驾临之故，特意令人整理一番。嘿，我们这些人，手艺虽佳，然于打扫清洁之事，实在力不从心。”
在李安的眼中，工部的凋零令人哀叹。郭有志叹息道：“修葺残破之屋，虽有手艺，却苦于缺乏银两。先前尚书数次上书，皆被户部驳回。再者，我们工匠习于浑浊之环境，过于洁净反倒不适。”此言一出，周遭众工匠纷纷点头，李安也从他们的神态中感受到了这不过是千真万确的无奈。
李安在众人引领下，游览了数个工坊，尤其是木工作坊。毕竟，皇宫内所需之物，皆出自此处。其他工坊大多停工，工匠们衣衫褴褛，懒散地蜷缩在角落。见李安等人到来，方才被惊动起身，一副落魄不堪的模样。
这一番参观，李安得出的结论只有一字——破。以两字形容，则是“太破”。此景地破败之程度，让“破”字似乎也不足以形容。这番景象，也瞬间驱散了他心中所有疑虑。原本以为赵丞相或许在此处暗中布置眼线，如今看来，恐怕连赵丞相都未将其放在眼里。
回到大殿，李安询问郭有志：“如今工部有多少人？他们各司何职？”郭有志一挥手，命人呈上厚厚一摞猪圈，恭敬递到李安面前：“启禀李大人，工部现有工匠三千一百七十二人。其中两千人正忙于修建陵寝，近七百人奔赴王公府邸修葺。其余皆在此。”
李安听后，眉头紧蹙，心中疑虑重重。两千人修陵寝？梁青云尚年轻，修建陵墓实在令人啼笑皆非。而那七百余人被派往府邸修葺更令他不解。
“七百余人被分派修建宅院，此事谁所批准？所需费用又如何计算？”李安追问。郭有志愣了一下，挠了挠头，迷茫地反问：“修宅子还需要费用吗？皆是老尚书所命，无需费用。”
此话一出，李安气得猛拍桌子，只听一声脆响，桌子几欲崩裂。在这古老的社会，工匠无偿劳作实为常态，然而李安心中却涌起了改革的强烈愿望。
李安之力震碎桌案，使郭有志侍郎急忙献上阿谀之言：“李大人神威盖世，一掌断桌，实乃下官目光如豆，未识真龙。”李安闻言，不由得哑然失笑，这郭侍郎竟自不乏趋炎附势之能，遂轻点其鼻，反问：“且慢，你等建造宅第而不索银两，此乃何人之意？”
“自古便是如此。”郭有志回答之时显露困惑，自己任职以来，尚未有向他人索要过建筑之费。
李安闻言，连称三好，郭有志却是愈发茫然，不解李大人究竟葫芦里卖的何药：“好哉，好哉，再好不过，工部已至此般颓败，竟还无偿劳作，你等之心，究竟何处安之？何以心之如此之大，自招颓废不堪。”
此言一出，郭有志顿感李安之怒火，连忙低头连声道歉：“李大人饶恕，小官知错了。”
李安叹息一声，语气稍缓：“非责你，无须自责。但速命那七百余人速归。”
郭有志一怔，难以置信地仰视：“大人，您是要我即刻召回那些正在外修宅的工匠？宅子未竣，岂可半途而废？”
李安目光一凛：“难道我之命令难以听从？还是我所言非我国之语？速去，立刻召回。”言罢，他自己确保椅子坚固后方才坐下，内心叹息：在此汇聚天下良工，却连一桌一椅都难求，何其悲哀。
他信手拈来，相信自己必能重整工部风云。终于，三时辰后，郭有志匆匆返回，告以七百余人已得命令，明日不再外出。李安内心叹为观止，本欲立竿见影，却需待明日方能施行。
然而，鉴于郭有志已尽力而为，李安亦不再苛责。接下