有一年，御茶园里震天的喊山祭茶的声音，惊动了天庭玉帝仙茶园里专门为茶树浇水的金龟。这老龟原在青云山云虚洞里修炼千年，原想成了正果后，上天也可谋取一官半职。
没想到上了天庭，那无情的玉帝老儿却派它专门为仙茶园茶树浇水。开始他倒也觉得清闲自在，干久了，却也闷得慌。
这天它猛然间听到人间传来“茶发芽，茶发芽！”的喊声，不禁偷偷地跑到南天门往下偷看：只见武夷山九曲溪畔御茶园里，正在祭祀茶神。红烛高照，金鼓齐鸣，茶农们齐刷刷地跑在地上，顶礼膜拜。金龟看到凡人对茶如此敬奉，不由得啧啧称赞。
一想到自己长年在天庭事茶，却无人问津，气就不打一处来。“罢了，罢了，我这千年金龟还不如人间一株茶，我何不也到人间去作一株茶呢！”金龟的目光从九曲溪畔慢慢地移到山北牛栏坑。这里奇峰突兀，千岩竞秀。
名人故事
公元849年，辗转于各藩镇做幕僚的李商隐，来到大竹岚，看到层层叠叠的毛竹，便借这个典故感怀自己的仕途坎坷。
公元1179年，年逾五旬的陆游，因一纸诏书停下了抗金的脚步，来到闽北建宁府（今建瓯市）担任通判。此后八年间，陆游都居住于此，以诗话武夷为乐趣。
真正让武夷山名闻天下的，是宋代理学家朱熹。他在这里营建武夷精舍，也就是后来的紫阳书院。“朱子理学”也在这里萌芽、发展、传播天下。也因此在武夷山生活了近50年，武夷山不愧为是“朱子理学的发源和传播地。”1178年初秋，朱熹与友人沿九曲溪逆流而上，眼见溪水旋绕曲折，每曲各有特色，朱老夫子一时兴起，创作了《九曲棹歌》，并引得后世多位诗人以此奉和。
公元1616年，徐霞客首次入闽，短短三天时间，他的足迹遍及武夷山方圆百二十里。今天，许多丹霞的爱好者仍凭借着徐霞客的《游武夷山日记》做第一手资料，对天游峰、玉女峰等典型发育的丹霞山进行考察。
特色小吃
武夷山小吃种类繁多，有紫溪粉、熏鹅、瘦肉羹、清明粿、光饼、千层糕、胡麻饭、朱子孝母饼等。其中朱子孝母饼是南宋大理学家朱熹创造的；光饼，与朱子孝母饼相同，以创作人的名字来取名，明朝时戚继光追缴倭寇至闽北地区时，为了令众士兵方便携带干粮而创作出了光饼。
特产美食
武夷岩茶产于闽北“美景甲东南”名山的武夷山，茶树生长在岩缝之中。武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。中国十大名茶之一。2006年，武夷岩茶大红袍传统制作技艺作为全国唯一类被列入国家首批非物质文化遗产名录，2013年5月武夷山市政府开始正式向联合国教科文组织申报世界非物质文化遗产。
金骏眉首创于2005年，是在武夷山正山小种红茶传统工艺基础上进行改良，采用创新工艺研发的高端红茶，它的诞生填补了国内市场无高端红茶的空白，其名寓意：希冀金贵之茶犹如骏马奔腾般发展。金骏眉原料产自武夷山国家级自然保护区内方圆565平方公里的原生态茶山，手工采摘后由茶师精心制作，每500克金骏眉约需6～8万颗芽尖。
武夷山主峰黄岗山海拔21577米，是东南大陆最高峰，素有“华东屋脊”之称。位于JX省铅山县境内，区内山高林密，谷幽涧深，溪流纵横，自然生态环境保护完好，被誉为“珍稀植物王国，奇禽异兽天堂”、“昆虫的世界”、“动物的乐园”、“中华第一氧吧”以及“生物模式标本产地”。
完好的森林植被，优越的生存环境，丰富的生物资源，使黄冈山成为一座大自然的博物馆和理想的物种基因库。1981年，省人民政府在这里设立“JX省武夷山自然保护区”，加强对黄冈山森林生态环境的保护和管理。经过20多年的努力，黄冈山麓如今林木蓊郁、生物繁衍，充满一派勃勃生机。据调查统计，保护区内的活立木蓄积量已从建区初期的37万立方米增加到90万立方米。联合国科教文组织所属的“全球环境基金会”委员和专家经过考察后，对这里的生态环境保护工作一致赞扬，并将JX省武夷山自然保护区正式列入“GEF——即中国生物多样性保护示范区”之一。2002年，JX省武夷山自然保护区升格为国家级自然保护区，开始发展生态旅游事业。
黄冈山的极顶，草甸随风起伏如波浪滚滚，岩缝的黄冈偃竹像箭簇萌发。山顶有JX省人民政府竖立的“黄冈山”标志碑。站在碑前，头顶高天苍苍，脚下四野茫茫，真有“登黄冈绝顶，览武夷风光”的豪迈感慨，心中自然而然会对黄冈山的雄峻，产生无限热爱崇敬之情。
武夷山市方言（崇安话）属于闽北方言。武夷山市内方言比较一致，尤其是城关崇城镇的口音所通行的中部和南部人口密集地区，差异更小。差异较为明显的是东北部的岚谷乡山区和东南部的五夫镇。但在全市范围内仍可通话。在武夷山腹地的天心赤石一带有些村子是闽南方言岛，是早年永春一带移民聚居点，但人数都不多。
武夷山市有四大教：佛教、道教、基督教和天主教