正值哺时，饮烟袅袅，锅瓦叮当，肉菜飘香。
红墩界故垒中的一顶大毡房里，花毯铺地，炭火劲燃，上面架着一鼎铁锅，炖烂的羊肉正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，鲜香四溢，充斥着毡房的每一个角落。
稽胡大帅刘汝匿成斟酒入碗，正同一老一少两个千夫长边喝也聊，共进晚餐。
“你们两个都别争了——”刘汝匿成端起碗来，仰头饮下，喉中“咕噜”一声后，摸了摸嘴角胡须，说道，“守在这里也罢，打出去也罢，咱们的最终目的都一样，那便是击败唐军，捉住李建成，宰了这家伙，给死难的族人报仇！不过……”
刘汝匿成放下酒碗，瞅瞅两人，说道：“不过，李唐朝廷已今非昔比，羽翼日渐丰满，单凭咱们稽胡人，此事万难做到，只有联合梁师都，甚至突厥人，才有可能实现，咱们得有耐心啊！汉人不是有句话嘛，叫做’君子报仇，十年不晚’！”
“十年？”年青的千夫长惊呼起来，差点儿把碗中的酒给洒了出来，怏怏地嘟哝道，“等到那个时候，恐怕李建成率兵都打到草原上来了……”
“这个嘛，你就不懂了，”年长的千夫长笑道，“汉人喜欢夸大其辞，就好像突厥人喜欢事事类比一般，十年时间未必当真如此，只是言其较长而已，也许就是三、五年的事儿，这也难说，大帅，是不是这样？”
“嗯，不错，”刘汝匿成点点头，“你们都记住，数百年来，咱们稽胡人能在沙塞戈壁里自成一家，除了自己兵精器利之外，能够审时度势，游弋在塞外大族和中原王朝之间，这便是咱们的安身立命之术，过去如此，现在依然如此！”
两个千夫长唯唯诺诺，点头称是，频频端碗，给刘汝匿成敬酒，盛言他的睿智骁勇。
酒劲儿上冲，酡颜渐显，刘汝匿成摆摆手，说道：“若说睿智，那是恭维我了，我没有料到李建成把边界会盟变成了一场杀戮，更没有料到那个平阳公主会火攻我营……”
刘汝匿成拿起餐刀，割下一大块烤牛肉，放到嘴里咀嚼起来，边吃边说道：“若单论骑射独斗，我谁也不怵，不管他是草原勇士或者汉人猛将，不要说阴险卑鄙的李建成，就是他那个百步穿杨的弟弟李世民，我也敢一较高下！”
“可汉人大多是些缩头乌龟，只知道耍些阴谋诡计，在背后算计别人，有几个敢同咱们拉开架势，正面较量！”年青的千夫长愤愤不平地说道。
“哎，”年长者放下酒碗，叹道，“汉人打仗，崇尚的是兵法战策，什么《孙子兵法》、《尉缭子》、《六韬》……实在太多了，同他们作战，与草原各部族完全不一样！”
刘汝匿成把餐刀插到烤肉上，端起酒来喝了一大口，然后抹抹胡须，说道：“也不尽然，这次在红墩界，我看唐军攻得也挺猛，垒上垒下同咱们几番较量，纵然死伤惨重却毫不退却，说实话，看到对方冒着烈火突进，顶着风沙搏命，我还真有几分佩服他们，看来柴绍夫妇不是孬种！”
年长者侧身倒酒，给刘汝匿成再斟一碗，说道：“大帅，柴绍夫妇可谓李唐的沙场老将了，我听闻，当初隋室大乱，李渊起兵时，柴绍就是唐军的马军总管了，他那婆姨更是不可思议，这么一个妇人，居然潜回山中，拉起了数万人的队伍，打得关中的隋军一败涂地，帮助李世民攻克长安，后来还开府建牙，披上了将军的战袍……”
一边说着，一边摇头，迷惑不解的神情浮现在年长者的脸上。
“嗯，”刘汝匿成点点头，“能与这样的对手作战，我也颇觉荣幸，毕竟，棋逢对手嘛，相比之下，这对夫妇比长安城里的那个太子磊落多了！”
“大帅，我看这个平阳公主恐怕不会轻易撤兵啊，”年长者唏嘘道，“不知咱们要坚守到什么时候？”
“只要守住此处，老天便会帮我们，”刘汝匿成拔出餐刀，指了指帐顶，然后又切下一块烤肉，嚼了起来。
“对！戈壁滩的严冬，滴水成冰，就算是神仙也惧怕三分，更不要说什么马军总管或者开府女将了，”年青者兴奋不已，端酒说道，“何况，他们不都被大帅打得落花流水，爬在垒下动弹不得？只要严冬来临，北风长啸，他们不撤兵，便只有死路一条，哈哈！我敬您一碗，大帅，您是咱们稽胡人的旷世圣主、当代英雄！”
刘汝匿成端起酒来，一饮而尽，泛红的脸上露出得意的笑容。
……
酒酣耳热，碗碗见底，刀切烤肉，膘肥汁浓。
三人有说有笑，大快朵颐，盘中的烤肉已所剩无几，年长者站起来，从锅鼎中盛了一碗热气腾腾的羊肉汤，端到刘汝匿成面前，笑道：“大帅，梁王供给的这些肥羊，味道不错，您尝尝。”
“嗯，”刘汝匿成接过碗来，只见浓稠似乳的鲜汤中，漂着块块厚实酥嫩的羊肉，令人垂涎欲滴，便笑道：“我看呐，咱们坚守此地，养精蓄锐，仰仗梁王源源不断的供给，等吃饱喝足了，过了这个冬天，再打到关中去，找李唐算帐！”
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