晚饭前，董嘉林将想要接手书肆的事情告诉了家人。
徐意婉听完担忧道：“你长这么大别说是接触做生意之事了，就是连家里的账本都没碰过，现在突然要开书肆，你能行吗？”
“这些我都能学呀，孙管家可以教我。”董嘉林并未觉得这是问题。
董敬棠亦皱眉，“这可不是小孩子过家家，不容你胡闹。”
“这怎么是胡闹呢？”董嘉林很委屈，“爹，娘，我是认真的。”
“我觉得既然二弟想做就让他做吧，没有谁天生就会做生意的。”董嘉柏开口道。
“谢谢大哥。”这时候得到信任的董嘉林十分感激。
董嘉芙也出声支持他，“父亲，母亲，我也认为可以让二哥试试。书肆不比其他生意，风险相对较小，却能让人得到锻炼。”
董嘉林闻言直点头，“阿芙说得没错，我一定会认真经营的，我也想做成一件事情。”
董敬棠看着他们兄妹三人，眼神中透露出欣慰。
“你们长大了，也该到外面闯荡闯荡。这次便支持你，你需要多少银子就问你娘要。”
“谢谢爹，谢谢娘，儿子一定不会让你们失望的！”董嘉林激动地站起来。
“有一点我要跟你讲清楚，”董敬棠严肃道，“你在外面做事，将来不论做得好与不好，都不许用你是左副都御史之子的身份，要本本分分脚踏实地，明白吗？”
董嘉林应道：“儿子明白。父亲放心，我本来也没打算利用您的官威。若是用了，以后我做成了，别人会认为我是沾了您的光；做不成，会丢了您的脸。”
“你知道就好。”
徐意婉心中仍旧不舍，“做生意会很辛苦的，你何必去受那份罪？”
“娘，想要成事哪有不苦的？大哥为了能够高中，日夜将自己关在房里读书，他不苦吗？”
董嘉林顿了顿接着说道：“何况我都能在漠北度过三年，还有什么苦是吃不了的？”
董敬棠拍了拍徐意婉的手背，“你就别操心了，男孩子吃点苦怕什么，想要成才就得经受住磨砺。”
“是啊母亲，我也会帮着二哥一起出主意的。”董嘉芙宽慰道。
谁知徐意婉却说：“哪有女孩子做生意的？”
董嘉林忍不住道：“娘可别小瞧了阿芙，她可写得一手好话本，一本就能卖出五十两银子呢。这也是我想接手书肆的原因之一。”
三人听到这话比听到董嘉林要做生意还吃惊。
“阿芙，你二哥说的是真的吗？你会写话本，还能赚到那么多银子？”徐意婉不敢置信，阿芙以前可是从来不会看那些乱七八糟话本的，怎么如今还自己写上了？
董嘉芙轻轻点了点头，“是的，母亲。当时我在临清县想要找些赚钱的门路，就试着写了两本。”
董嘉柏赞赏道：“虽说很多文人看不起外面那些写通俗话本的，我却觉得要写出一本好的话本并非易事，立意深刻的话本同样能够影响一个人。阿芙，好样的。”
“多谢大哥，”董嘉芙被夸得脸微红，“我没想那么多。”
徐意婉得知缘由不禁红了眼眶，“我的阿芙之前一个人在外生活太不容易了……”
“好了，我们不是说好不想那段时间的事了，你怎么又伤心起来了。”
董敬棠安慰完徐意婉，抬头对董嘉林和董嘉芙说：“你们兄妹俩互相扶持，我跟你们母亲都很高兴。你们就放手去做，做不成也不要紧，尽力就好。”
“爹，我这还没开始呢，您就唱衰，就不能盼我点好？”董嘉林不满。
徐意婉破涕为笑，“好好好，那我们就祝你生意兴隆——”
“这还差不多。”
“行了，说了这么久，该吃饭了。”董敬棠拿起筷子。
夜深人静，唯有百花楼里歌舞升平。
轻烟为对面的陆司衡倒了一杯酒，不等放下酒壶，就见他端起酒杯一饮而尽。
“公子心心念之人既然都回来了，为何公子还是闷闷不乐，来我这里借酒浇愁？”
陆司衡歪坐在榻上，转动着手中的空酒杯，“人是回来了，却不是我预想的那般。她如今是官宦人家的姑娘，身边有父母兄长，看得出来她很幸福，我对她来说或许是一种打扰。”
“所以公子打算放弃了？”轻烟垂下眼眸，又为他缓缓斟满酒杯。
陆司衡摇头，“我不知道，我怕给不了她比现在更好的生活……”
“公子想多了，您是忠靖侯之子，又是内行处副统领，正得圣宠，有大好的前程。就算董姑娘现在是官家女子，您也是配得上的，不必妄自菲薄。”
轻烟轻笑，“您这样可不像平日里意气风发、洒脱恣意的陆三公子。”
“别人不清楚，你是知道的，那只是我想成为的样子，并非全部的我。事实上我在意的东西有很多，做不到你说的那般洒脱。我担心这样的我，她更不会喜欢。”
轻烟沉默了须臾，“公子不试试怎么知道？若是因为自己的这些顾虑错过了董姑娘，公子将来不会后悔吗？”
陆司衡苦笑，“不用等将来，我此刻只是想想就会后悔。”