疫的阴影笼罩着，百姓关门闭户，与邻无交。可是夜半时分，在太平桥的一座素朴空宅内室里，却烛火明亮，人声窃语不断。 “你再仔细想想，可有疏漏之处？” “不曾。下官办得干净利索！那小丫头片子，早就死得透透的了，绝不会走漏半点风声……” “哼！只此一次，下不为例。要是再让一个小丫头片子拿住你的把柄来要挟，那你提头来见……” “大人且放心。下官什么大风大浪没见过？这扬州府的阴沟里，翻不了船……那小丫头片子也是心大，痴心妄想搭救高明楼。不然也不会平白丢了小命……” 说到这里，那人停顿一下，语气凝重了几分，“但眼下，高明楼在傅九衢的手上，对你我很是不利……只要他有嘴，只要他开口，这把火可就点着了啊……” “怕什么，上头有人兜着！” “是是，那是……” 那人唯唯诺诺地说完，突然眯着眼，起身抱拳行礼。 “下官倒是有一个妙计，不仅可解燃眉之急，还可以斩草除根，以免夜长梦多，坏在傅九衢的手上……” “说来听听。” 那人目露戾气，高高扬起手，再重重砍下。 “杀！只有死人才会乖乖地闭嘴，掀不起风浪……” “呵！”上首那人冷笑一声，端起茶盏低头饮一口，半晌才漫不经心地反问： “杀谁？高明楼？他死不足惜，本就该以死谢罪。杀不杀的，只在早晚。你要说郁渡？那就是一个笑话。就算他是李唐后人，又能如何？南唐灭国多少年了，他老祖宗的香灰都不知扬哪里去了，凭他一己之力，还妄想复国不成？上头忌惮的不是高明楼，更不是郁渡……” 说到这里，他声音戛然而止，又低头喝茶。 “有些事情不便多说，你少知道为妙。照我说的去做，想办法让高明楼闭嘴。至于郁渡，暂且留他一命。这个人，用来背黑锅再合适不过……” “下官要杀的不是郁渡，也不是高明楼，而是广陵郡王。” 那一只端茶的手，抖了一下，再出口声音都变了调，“上头没有下令，不可鲁莽行事。广陵郡王……你我动不得。” “下官明白大人有顾虑，可现在不借机除之，他早晚会成为我们的心腹大患……” 上首那人迟疑一下，还是坚决地摇了头，“不可妄动！” 下首那人喉头发出一道毛骨悚然的笑，“要是广陵郡王死于天灾、瘟疫呢？何人会拿天灾瘟疫来怪罪大人？” “……” 沉凝中，屋子里久久没有人说话。 “这些小事不劳大人费心，下官早就做好了安排。时疫一来，人人闻风丧胆……然，广陵郡王贵为知州，以身作则、敢为人先，为控制时疫蔓延，不幸染疾，殉职扬州……” 看着他眼里突显的狠光，上首那人微微一笑，突地又变了脸色，猛地将手上的茶盏掷出去。 烛火应声而灭。 他问：“谁？谁在外面？” 茶盏落地，发出刺耳的声音。 窗外的雨声噼啪作响，下得比方才更大了几分。 那人蹑手蹑脚地走到窗户边，屏气凝神站立片刻，突地用力将窗户推开…… “喵！” 一只黑猫从房梁上跃下，背毛湿漉漉的，转眼便钻入了庭院的荆棘林中，不见踪影。 那人松一口气。 “大人莫怕，是躲雨的野猫。” 哼！房子里没有光，一声冷哼如芒刺背。 “去办吧。早日成事，你我才能高枕无忧。”