西！”骑士的面容变得严肃起来：“三天前，磨坊村遭到袭击，袭击者先放火，然后射杀逃出来的人，除了七八个人，其他村民都死光了！”
“磨坊村？”鬼室芸皱起了眉头，她记得那个村子，村子并不大，只有三四十户人家，位于一条小河的转弯处，以村口的水磨坊而得名，而那些淳朴的村民们现在已经多半不在人世了。
“这是罪行，必须受到惩罚！”鬼室芸语气坚定的说。
“是的，夫人！遭到袭击的不止有磨坊村！”骑士道：“还有附近其他几个村落，按照幸存的村民说，袭击者们有马，身穿盔甲，甚至还有弩机，有军旗——”
“这就是说，他们是军队，不是强盗土匪！”鬼室芸打断了骑士的话，骑士点了点头：“您说得对，他们是军队，但比强盗还要凶狠！至少强盗是为了财物，他们不会杀掉所有的人，更不会放火烧掉村子！”
“阿澄！”鬼室芸道
“夫人什么事？”阿澄应道。
“我们现在去周留城！”
“周留城？”
“对，现在百济的百姓遭到凶恶的新罗人的侵袭，村落被焚毁，村民被屠杀，而我们的战士却不在这里，为远方为大唐天子战斗；现在我们能做的就是向百济的保护者呼吁、祈求，希望他能尽快赶回这里，保护良善之人，给予作恶者足够的惩罚！”
——————————————————————————————
周留城。
“鬼室夫人，请恕在下未能远迎！”王篙呼吸急促的走下台阶，相比起几年前他的脸庞已经圆润了不少，不过相比起那个在王文佐身边的弟弟王朴，他个子矮了半个头，肩膀也窄了些，即便穿上一身锦袍，也没有几分官威。
“王郡守不必多礼！”鬼室芸欠了欠身体，向王篙还了礼：“我今日来，是向你提出一个建议，在新罗人的入侵迫在眉睫的时候，我们应该更多的考虑如何自卫！”
“您的意思是？”王篙愣住了，他可一点也不敢轻视眼前的女人，即便不考虑她和王文佐的亲密关系，在百济扶余王室已经灭绝的现在，作为扶余王室支脉的鬼室一族就继承了其崇高的威望，更要紧的是，当初平叛之后，王文佐并没有把中途被扶余丰璋杀掉的鬼室福信打入叛党的行列，这样一来鬼室芸就保住了鬼室福信留下的全部产业，其家资之富有，底蕴深厚，绝非王篙这些新贵能比拟的。
“薛总管从我们这里一共带走了八千人，都是最优秀的小伙子，我们应该把他们召回来，抵御新罗人的入侵！”
“这，这恐怕不可以吧？”王篙苦笑道：“这可是违反军律的，薛总管肯定不会同意的！”
“那就顾不得了！当远方战士们的家园遭到侵袭，他们又怎么会有心思打仗？当初出兵前约定了，新罗人也要出兵，但结果呢？新罗人在出兵这件事情上百般拖延，就是不肯派兵。显然他们就是在等这个时候，背后捅我们一刀。说到底，新罗人才是这场叛乱的根源，只有先攻破金城，发掘新罗老王们的陵墓，才能真正让这片土地重新获得安宁！”
“话虽然这么说，可薛总管肯定会责罚我们的，还有长安的朝廷怎么办？”、
“薛仁贵他现在镇压辽东叛军还来不及，哪里有力气责罚我们。至于长安朝廷，我们可以给大将军写信，请他回来，让他来指挥这场战争，他一定能公平的处置好这一切！”
“如果真的能这样，那就好了！”王篙叹息道：“可惜我人微言轻，说话也没人听呀！”
“郡守不必妄自菲薄，大将军在百济的封臣里，除了桑丘、袁飞，就数你了，你的弟弟还在大将军身边侍奉，如果你和阿澄一同出面，号召其他封臣一同上书，想必沈校尉也不会置之不理的！”
王篙看了一眼鬼室芸身旁的侍女，咬了咬牙：“既然夫人这么说，那王某就斗胆一试了，不过若是大将军责罚下来，还请夫人代为说和一二！”
“这个你放心，我一定会为你们说话的！”鬼室芸道。
听到鬼室芸这番话，王篙心中大定，他立刻写好倡议书，然后请阿澄在书末签名，再派人四出联络，最后苦笑道：“其实夫人说的这些，我等心里也有想过，只是不敢开口，多亏了夫人！”
“说到底，只可惜这肚皮不争气！”鬼室芸叹了口气，拍了拍自己的小腹：“若是能为大将军留下一男半女，熊津这里也不至于是如今这般模样，被新罗人欺压！”
王篙没有说话，心中亦是暗自点头，在他看来百济和倭国一样，都是被王文佐征服了的，倭国大王是王文佐和琦玉皇女之子，所以就能自成一国，跟着王文佐混的那些倭国武士们也能立约画土，传于后世，除了王文佐和倭王的命令，也无需受人驱策。不像自己还要接受长安的军令，一下子被抽调八千健儿去辽东平劳什子叛，却放着身旁的仇敌新罗人不管，若是百济王位上是鬼室芸和王文佐的儿子，肯定不会这样的。
——————————————————————————————
两个月后，长安政事堂。
“什么？新城陷落？薛仁贵解围不成，退守柳城，百济兵叛归，不