柳安没有说话，他抽了一下马股，向岗下的树林行去，王文佐紧随其后。地表的薄雪在马蹄下碎裂，宛若脆骨，朔风吹拂，落叶沙沙作响，树木之间靠的很近，将斜照来的阳光遮挡，柳安似乎感觉到有无数冰凉的手指沿着脊背缓缓爬上。
“该死的百济人！”柳安低声骂道：“为什么在都城旁边留下这么大一片林子？”
“听桑丘说这林子里有神灵居住！”王文佐答道：“所以百济王下令禁止在这里砍柴，狩猎！以免惊扰了神灵，引来报应，每年春秋两季还会到林中祭祀！”
柳安吐了口唾沫，他的坐骑打了个响鼻，原地踏步起来，前面的树木已经密集到毫无缝隙，他无奈的摇了摇头：“三郎你说得对，人手确实不够，不过这么密的林子也无法容纳大队前行，只可惜敌人不缺打造攻城器械所需的木材了！”
王文佐提了下缰绳，目光扫过眼前的密林，寒风穿过树林的间隙，带来神秘的气息，拉扯他的皮袍，直透胸襟。他一点也不奇怪百济人为何会认为这片密林是神灵的居所，即便是自己，面对这片密林时灵魂深处也会感觉到颤栗。
“三郎，时间不多了，我们必须抓紧了！”柳安的声音从背后传来：“你在岗顶上准备，我回去准备材料工具，早一会动手也好！”
王文佐回到山岗上，桑丘正带着几个军奴依照自己的部署撒着生石灰，那是挖掘壕沟的标识。拜魏晋南北朝数百年连绵不断的战乱所赐，唐军的野战防御达到了相当高的水平。
大体来说，唐军的防御方针是“守点不守面”：即不平均分配兵力，而是根据地形将兵力集中在若干关键的点上，而面的防御则用侧射交叉火力和机动部队的侧击来承担，强调纵深与灵活性，这也是柳安被派到城外高地立栅坚守的原因——如果敌军直接攻击泗沘城东门，那尔扎岗上的唐军可以从侧后方攻击敌军；如果敌军攻击尔扎岗，由于山岗两面面临密林，能够展开兵力的地段很狭窄，以很少的守军就可以牵制大量敌军，而城内的唐军可以以逸待劳，相机行事。但反过来说，山岗上的守军就成为了“饵军”——为了钓上水中的大鱼而悬挂在铁钩上的饵食。
“这可真不是什么让人愉快的岗位！”王文佐喃喃自语，从树林里吹出的风更冷了，他忍不住打了個寒颤，但愿那些百济人脚步再慢一点，多给自己一点时间。
“三郎，按照你的要求，我把你要的那些玩意都弄来了，粗麻、马尾巴、头发！”沈法僧气喘吁吁的说：“这些够了吗？”
王文佐走到沈法僧身旁，箩筐里堆满了一捆捆粗麻、鬃毛，还有一束束发辫，他蹲下身子随手抽出一束，用力拉扯，满意的确认了这些纤维的柔韧有力。
“很好，把这些依照我的要求编制成粗索，三天内必须完成！”
“就像这样，像我这样！把粗麻、马鬃、马尾巴还有头发混编在一起，编成粗索！对，对就这样！”
袁好小心翼翼的模仿着正在示范的索匠，唯恐出一点差错，那个索匠的手满是老茧，仿佛她手中的粗索，袁好禁不住暗想自己的手也许有一天也会变成这样，不禁有点沮丧。
“别偷懒，不然中午就没饭吃！”索匠抖动了一下手中的绳索，发出清脆的声响。袁好赶忙低下头去，作为袁飞最小的妹妹，她还没完全弄明白自己这个新名字代表着什么，不过当时母亲和姐姐的狂喜和激动她是看在眼里的——年迈的母亲把自己、姐姐和兄长扯到那个简陋的佛像面前，虔诚的下跪祈祷感谢。而且兄长还带回了米和布，这都是过去从未有过的，唯一让袁好有些不快的是兄长的头发没了，不但如此，自己、母亲和姐姐的头发也被剪掉了，用兄长的话说是要拿去制造打叛贼的武器，袁好实在无法理解头发与武器有什么关系。
砰砰砰！
无论袁好有再多不满，也已经被饭勺敲击木桶的声音一扫而空。她离开了奴隶们的村落，来到了城内的店铺，在屋里有一张稻草床，干活虽然辛苦，但好过过去的日子。在可怕的冬天，村里人一天只有一顿薄粥，孩子们必须想尽办法觅食充饥——田鼠窝、冬眠的虫蛹，但现在每天都有三顿饭——掺杂了芜菁、萝卜的麦粥、有时还有一点咸鱼，这对于她来说不啻于天堂。
不过兄长的吃的更好，有次袁飞来看望家人时，还给她带了饭团——那是她平生第一次吃到大米饭，那种美味让袁好几乎咬伤了自己的舌头。据哥哥说他天天都有饭团吃，可是母亲却不那么高兴，这让袁好有些不明白，难道母亲觉得饭团不好吃吗？
“快吃，快些吃，吃完继续干，天黑前要把所有的活计都干完！”索匠一边敲打着饭桶，一边大声喊道。
袁好几乎是将粥倒入胃中，然后回到自己的座位旁，开始应付那些粗硬的麻、头发和马鬃，这些东西既不锋利也不尖锐，她到现在还是无法理解这些绳索和武器有什么关系？当她询问兄长时，袁飞只是怜爱的拍了拍妹妹的脑袋：“妹妹，现在我不能告诉你，不过到时候你就明白了！”
“但愿这些绳索可以帮助哥哥，打败敌人！”袁好一边工作，一边暗自祈祷：“愿神佛保佑哥哥，还有我们一家人，能够让这样的