树高达百仞，底部是盘错纠缠的九条树根，扎在岩石中不知延伸到哪里，树干笔直，长有三层枝干，每层只有三根粗大树枝，全树仅有九根树枝，除此之外没有其他枝条。
所有的树枝都柔和下垂，其上有桑叶，大五十尺；枝条的中部伸出短枝，短枝上长有常开不落的花蕾，但是神树成长周期过于漫长，以八千年为春，八千年为秋，一千年下来神树身上也没有什么变化。
西陵氏的族人们猜测通天神树并未生长成熟，因此九根树枝上的花蕾始终没有绽放，传说神树的桑华完全开放以后，便会有金乌落下栖息其中。
上古之时，天下间生长着许多这样的神桑，它们是太阳休沐和玩耍的居所。