湖边脊背挺直如青松的男人闻言并不意外，回道:“椒椒能尝出来？”
“嗯嗯。”小樱桃椒开心地在湖里绕着芙蓉花转圈圈，软绵绵道:“焦焦变成人，就尝不出味道，变回辣椒就可以，谷主知道原因，可是不告诉我。”
“果然如此。”独孤九缓缓道，他凝视着小辣椒嫩绿的叶子，转移话题道:“此处灵露于你修行大有助益，喜欢便多泡一会儿。”
莫焦焦下意识就想答应，却又忽然想起了什么，恍然大悟道:“要给焦焦浇甜汤，焦焦变回植物就可以吃了。”
独孤九闻言长眉微皱，直言不讳道:“甜汤容易引来蚊虫，椒椒若被咬了，本座只能喂你喝药。”
“……”莫焦焦划水的动作停了下来，惨兮兮地回忆了一遍自己被灌药的悲惨经历，一时间不想说话了。
小辣椒不高兴了就沉进湖里去，看着湖面上照射进来的莹莹光芒，委屈地抖了抖叶子。
它不需要换气，在湖里呆多久都可以。也不知在水里泡了多久，男人低沉悦耳的音调忽而隔着湖水遥遥传来。
“若椒椒能做到每次浇完甜汤便去清洗，本座就答应你。”
小孩嗜吃甜食，人形又尝不出味道，越是尝不出味道便越执着，哪怕已经吃撑了，依旧央求着继续进食，长此以往，先不说他的修行，单单是身体，便无法负荷。沉郁的情绪同样会抑制小孩的健康成长。
如果只是给植物浇甜汤这样堪称奇闻的纵容，就能让他的椒椒平安长大，那么做了也无妨。在决定保护莫焦焦那一刻起，独孤九便负起了全部的责任。
墨发剑修长身玉立，面容肃穆而沉静，仿佛不是在说一件令世人皆觉得荒唐可笑的事情，而是仅仅在耐心教导孩子正确的道理。
莫焦焦闻声就从湖里浮了上来，焦急地游到湖边，伸出碧绿的枝条，软巴巴地撒娇道:“抱焦焦。”
独孤九蹲下/身将辣椒拢在手里托了上来，随即放到一旁松软的黑土地里，低声问:“可能扎根？”
小辣椒应了一声，一摇一摆地在地上蹦来蹦去，待选好了一处最肥沃的泥土后，就伸出根须扎进泥里，直到确认身子稳住了不会被风刮起，才期盼地问:“焦焦扎根就浇甜汤了吗？”
“明日浇可好？”独孤九商量道，“鸿善需要确定原形的椒椒对那些甜食过敏，晚间带你亲自去挑选。”
“好。”莫焦焦开心极了，音调都软乎乎地上扬，它沐浴在温暖的日光和男人令人安心的视线里，只觉得懒洋洋的，昏昏欲睡。
困顿之间，莫焦焦小声地问:“独孤九，以后焦焦能吃到真的糖心酥酪吗？”
“能。”悠扬的嗓音回道，“椒椒终将尝遍天下美食。”
“那……焦焦会有家人吗？”樱桃椒的声音细细的。
“有，我会照顾你。”眉眼冷若冰霜的男人罕见地用了最朴素的自称。
“焦焦想荡秋千，躲猫猫，要举高高……”小孩的声音越来越含糊。
“嗯。”微凉修长的手轻轻抚了抚嫩绿的叶子。
“为什么这里叫冉月湖？”小小的樱桃椒微微往下垂着枝条，摇摇晃晃的，却是要睡了。
独孤九抬手放出一道浑厚磅礴的剑意，将樱桃椒团团保护起来，低声道:“落日湖已与本座识海融合，再无剥离的可能。椒椒一日未能主动回归识海，便一日居于冉月湖。”
残阳晚照，落日西下。隐神谷终究日落西山，那便令天涯海阁明月升起，缈缈清晖护持稚童一生一世。