这只房子你打多少分？
仙道彰站在客厅靠近前院的格栅窗前，手握南烈的妹妹优子刚端给他的第二杯煎茶、第二盘点心。年轻的女孩正满场飞行，试图用茶水、羊羹和馒头弥补不久前亲哥哥的“恐怖悼词”。她大抵并未留意，他的第一杯茶和第一盘点心仍胡乱搁在电视柜上，丝毫未动。
很有意思，仙道想，未婚女孩已习得了倦怠家长的才干，她带着那亡母的意志，时刻预备着为闯祸的孩子向其余人过度情热地谢罪。他却感到手中仍握着她那封布满“枫酱叔叔哥哥”和“仓鼠豆助”的稚气来信，正即将抱那男孩在怀中为他低笑着读。
仙道望向手中真正所握之物，那只花纹繁复的金边瓷盘，他常在阔太太们的下午茶时间见到的瓷盘，是南烈购置的吗？看起来，在挑选家居用品方面，男孩的现任男友相当人云亦云，他完全能想象，那类迷信搜查“瓷器品牌排行榜”的购物者。当然，这类人一旦有了钱，将是消费时代的无冕之王，奢侈品厂商的活命恩人。
蒸羊羹躺在瓷盘中心。褐色红豆制品，麻将大小一块。不像西式糕点的浓丽煽动，仙道一向欣赏冷漠的日式茶点，作为食物，常带有一类墓器的风度。他向来很乐意慢慢品尝墓器，琼脂与红豆里有怨咽的殉葬故事，他尽量说服自己不要太刻薄——今天看什么都那样刻薄，但这块羊羹令他想起在感冒患者口袋里渥了几个小时的手绢，交给他并不是请他吃，是请他拿去水槽里用清洁剂揉洗其上的鼻涕。
这只房子你打多少分？
他再度望向这只私人住宅的客厅。他耳边响起几年前，前老板阿里娜·巴祖的提问声：这只房子你打多少分？
不同于大多数挪威人心态舒和、主张去竞争化，阿里娜是个时时刻刻不肯停歇的战火发起者——或许能解释她为什么把建筑工作室开在伦敦。假如她刚结束一只利物浦航海科技馆的设计项目，她会在两三个月内，情不自禁用自己的“杰作”挑衅一切建筑品，比这座莫斯科地铁站如何？比这座富维耶圣母院呢？唔，Akira，比那只切尔西桥下的流浪人小木屋呢？那只小屋你打几分？哪怕经过一只筑在雪人头顶的知更鸟巢，她也顾盼一番，“航海馆能打9.2分的话，这只巢最多0.8分吧？其中0.7分给选址。Akira，你怎么看？”
仙道很少直截回答她的提问。他从不热衷给建筑物打分。事实上，他连给书籍、电影和餐厅都不怎么打分，有时出差从酒店退房，前台递给他一张打分评价问卷，他多半假作并没有瞧见。非要打分的话，他是那类会给知更鸟巢打8分的偷懒批卷教师。树枝、麦秸怎样排列组合，怎样一层一层叠加，怎样令那称做家的建筑愈发牢固，而不是顷刻间溃散。有时鸟们确凿令他感到钦佩，考虑到它们不见得学过数学与建筑力学。那时阿里娜建筑工作室的前辈们笑话他，“愿花一个下午看知更鸟筑巢的释迦牟尼。”释迦牟尼不爱打分。
4.2分。他在心中得出了一个数字，给这只私人住宅，房地产证上持有者大约写着“南烈”。
选址本来不佳，扣2分。他在心中给出尽量公允的理由。往西半公里有铁道，往东则过度毗邻那家以肿瘤专科闻名的医院。倒适合建一只医疗器械物流仓库。作为人居——恐怕价格不算太便宜的人居，多少是作了冤大头。建筑风格也不妥当，扣2分，从外部打量，新古典主义和摩尔风格在互相恶斗，线条肃正的屋顶、廊柱，彩绘玻璃元素过度的拱券、壁画，支持“湖人队”的矮山墙正决心一拳揍扁大吼“公牛队必胜”的入户门。建筑内部是经典的双层别墅布局，他望向客厅，昂贵的地毯，沙发，柜具，绿植，高档音响和唱片机，一只恐怕无人会弹的立式钢琴（他打赌一次也没有调过音），书柜里的书，恐怕也是一次性统一订购填满，照抄答案一样的经典装修，连灯具都恰好是TBS午间广告中吹嘘的同款“冰天使”吸顶灯，扣1.8分。
4.2分，他在心中监督自己，尽力不望向那位主人，望向那主人牢牢护在手中的美人。他知道他一旦把目光投过去，很难在人群中维持住基本的体面与冷静，释迦牟尼恐怕会忍不住把打分一口气克扣到负10分。
“优子这小姑娘做事还不赖，对吧？”三井正大嚼一只羊羹，手持一杯煎茶走来，和他的茶杯碰了碰，近几年三井很难改掉随时与人劝酒、碰杯的酒桌恶习。
“是不赖。”
“羊羹是小豆沢家的，绘茶一吃吉屋家羊羹的栗子馅就吐，嚷嚷说‘是爸爸你用水彩笔画的骗我的’，小豆沢家的馅料倒是货真价实，可尝了？”
“嗯是不赖。”他听见自己第二次响起的干巴巴声音。
三井半笑不笑地扫他一眼：“看在小姑娘买茶食都这么有品味的份上，希望再没什么人想搞砸人家母亲的葬礼。”
“唔，办个葬礼挺不容易。”他假意没听出对方的挖苦。
“可不是？你当年给片山办时，毕竟可没有一个拆台的亲兄弟不是吗？哈，南烈那疯家伙可真是……”
这类背后议论仙道通常不感兴趣，不知怎么，这天他很希望听到三井把“坏话”说完。
“可真是