相当长一段时间，叫仙道的异族陷入了静默。他似乎怀疑纸上那几段官方、客气的恭贺里，实际隐藏着葬礼上牧师写给谁的致哀词。他盯住铜版纸上那串罗马名，反复确认十一个洋文字母。
“仙道？”
异族依旧没有做声，他从头到尾翻覆看了通知书五到六遍——像早些时候男孩那样——确认那确凿是一封珀渡大学寄给仙道彰本人的录取通知书。
“成立于1874年啊，也就是明治七年。唔，英国占领斐济岛，美国联邦军入侵南部平原印第安部族，日本入侵台湾那年，不是什么光荣的年头呢。”他终于开口时，仍没有望男孩，继续望着通知书，像是打算就学院成立当年的所有肮脏历史故事，向通知书上的校长斯蒂芬·C·比林本人进行敲诈勒索。
“你自己的通知书呢？”
“柜子上。”
异族毫无拿来看的兴趣，男孩作出补充：“也是珀渡，人类学。”
异族几乎笑了一声，固然眼里没有丝毫笑意，大约为丝毫不像人类的男孩居然申请的是“人类学专业”吧。寡人能想到他能开出的那类轻佻玩笑：男孩研究人类学，相当于外星人研究《地球人习性大全》只为更好的狩猎。
“所以，没有申请排名更好的学校，是因为我吧？”
由于他向来微笑着——哪怕假笑，一旦撤销了笑，那相当平淡的口吻，听来额外的漠然。
男孩似乎在努力分辨对方的漠然是不是假装出来的，像平素男孩一拳锤在他肩上，他故作的那类委屈怪叫。
“是。”男孩没有否认。
“哦，你那位吉莉安阿姨帮你弄的？当然，我想不很难吧。我的托福、GRE成绩，学校的成绩单，包括高中时期的篮球经历、获奖证明什么的，拿到都不算难对吗？推荐信嘛，想必稍微麻烦点，但你那位吉莉安阿姨托托人也不在话下吧，毕竟是你外祖父的得意门生，如今是普林斯顿还是麻省理工的终身教授来的？只是毕竟我不像你，没拿过全国大赛冠军，哦，连四分之一决赛都没有进过，单场MVP那种玩意儿对申请北卡、杜克的篮球奖学金还是太勉强了对吧？所以，委屈你流川也选了珀渡大学，学校排名虽然略靠后，但篮球实力还算强劲，对吧？我没猜错的话，是这样的吧？流川？”
男孩看着异族，没有说话，脖颈、肩膀、手臂、拳头一律绷得很紧。因对方猜测他的每一句都猜对了，他却全然猜不出对方的一丝想法。
美国是个地名，寡人倒知道。从两三年前起，男孩就在为去美国打篮球做预备。寡人不很忧心，大约在西方，寡人也知道，具体位置么……没有猫知道。那么将要越过蚝照鱼市了，寡人仅听伯劳鸟茨维塔耶娃说过——每日奔波往返于御彼和濑山的好色雌鸟，为了包养她的两个小白脸（一只树莺在御彼公园，一只画眉在濑山），常用各种小道消息向寡人换取幼鼠、喜鹊蛋。她说稻摩川公园和富田大百货之间有一只人工湖，大约就是男孩提过的“太平洋”，“黑角，我推测美国大抵也就在湖边公共厕所的位置吧。”伯劳鸟曾做过寡人的御史，不久丢下一句“皇帝残暴专横，不堪为谋”罢官请辞，她曾和阿瓜密谋过“推翻黑角的邪恶统治”。一切并瞒不住寡人。眼下寡人倒认同这乱臣贼子的推断，美国大抵就在人工湖边公共厕所的位置。寡人欣赏的嘻哈歌手库尔·霍克是美国人，确实，他的音乐带有很地道的西方公厕风格。
男孩和异族为何为了“美国”变得气氛紧张，寡人不很理解。诚然寡人乐于见到如此。嗳，愿男孩快些下达斩首令。
“我是该庆幸吗？”异族露出一个假笑，相当假，那笑像黏在他唇上的绿色八字胡，“庆幸我的流川还没有不懂察言观色到，对我说‘生日快乐’，把这份皇帝诏曰当做送我的生日礼物。”
“仙道，我——”
异族望着男孩，眼神专注而漠然，那类出于事务性读报的神情，他望着男孩漂亮的脸蛋，望了好一阵，显然他读到了专业领域相当严峻的负面新闻：“哦，看来这还真是生日礼物。”
他冷笑了一声，如果手里真有雪茄，他恐怕会狠狠摔在地上。
“仙道，你应该打篮球。”男孩决定开口。
“哦，我‘应该’。”
男孩的口吻十分生硬：“我不喜欢你学建筑，你该打篮球。”
“哦，你‘不喜欢’。”异族再度假笑了一声。
异族擅长仅仅在一两个字上加重语气，在那一两个音调中举重若轻地完成对男孩的讽刺剧。
寡人听懂了那剧目，男孩似乎听不很懂。
“你有天赋，”男孩生硬地加快语速，面对无法弄明白的局势，寡人十七岁的继承人偏爱用强行突破战术，“你打得很好，技术，球商，策略……还可以更好，仙道，你不该放弃。”
“哦。”
“你在东大，完全是在浪费时间。念建筑，毫无意义。”男孩总结，“你和我去美国，先打三年大学联赛自我锤炼，再参加NBA选秀，争取打替补三年内成为首发，我们一起。”
男孩从未一次性讲过这么多话，一次性包含简单的前因、后果、短期和中长期人生规划