定王府殷王妃带着爱女,去城外的别院小住去了。 因王妃和定王向来恩爱，家奴们便都以为王妃这次出门，留定王一个人在家,至多几日便回。却不知何故,应是城外景色叫人流连忘返,她在外一连住了多日，始终不见回府。 她不在,整个王府的气氛一下便压抑了不少。定王性情带了几分严苛，不像王妃温柔可亲，平常府邸里的事，只要能找王妃的,王府上下之人定先会去寻她说。如今她一走就是多日，定王的脸色好像也是一日比一日难看，进进出出,总阴沉着脸，弄得王府上下之人连走路的步子也比往日小心了些,无不盼着王妃能早日归来。 熬了七八天，总算等到定王得空，见他骑马出城往别院去，应是去接王妃了,众人这才松了口气。 城外秋色怡人，定王胸中却是闷气难消,又何来心思赏景,只顾纵马行路。不料,天公也要和他作对，才行至半道，狂风大作,乌云蔽日，才午后，天便昏黑如晚，转眼，又下起骤雨。 赵中芳眼尖，隔着一片野地，看到数里外的山脚下隐隐显露出来一角庙顶，忙叫过去避雨。定王看了眼雨势，只得纵马驰下官道岔入野地，穿过一片藤木交缠的密林，到了近前，发现是座废弃的观音庙，因远离大道，年久失修，早已荒芜无人。赵中芳便拣了个头顶屋瓦尚在的角落，领人收拾出一处暂供休息的地方。定王靠柱而坐。 外面黑沉如暮，大雨倾盆，电闪雷鸣不绝。赵中芳伺候完主人，忽然记起今日九月十九日，是观音出家日。此间虽泥胎剥落，是个荒庙，但既路过躲雨，左右无事在空等雨停，遂将积满土尘的贡案收拾干净。出来时，也不知会有这一桩，但身边恰好带着要送给王妃的宫中新制的龙涎香。知王妃不会责怪，便取了两枚出来，燃在贡案之上，又下跪，默默地虔诚祝祷了一番，完毕，偷眼看了下主人。他靠在庙柱上，合了眼皮，并未留意这边的举动。 赵中芳心中愁烦不已。 王府下人都以为王妃这趟只是出城赏秋，其实并非如此。只他心里清楚，王妃出来的前夜，定王和她因为一幅画，起过争执。那画是此前宫中一个名叫丁白崖的画师为王妃和小郡主作的母女像，王妃很是喜欢，一直挂在寝堂的卧房里。原本好好无事，也不知怎的，或是定王近来听闻了些什么传言，大是不喜，回来竟动了怒，摘画投入火炉要给烧了。王妃不顾火烫，抢救出来，这惹得定王愈发恼怒。接着，夫妇关门，应是争执了起来。最近府中恰也世子不在，被接去柳家小住，无须王妃照顾，第一日，王妃便带小郡主丢下定王去了别院。 定王和王妃当时关门到底争执些什么，赵中芳自然没有听清。但隐隐猜测，应是和画了那画的宫廷画师有关。 定王和王妃成婚至今，平日极是恩爱，这样争执离心乃至分开多日，实是前所未有。王妃应是伤心不已，定王也含怒不肯低头，就这样耗了多日。总算今天，他开了口，说想去看小郡主，这才有了这趟出门的事。 赵中芳又祝祷了一番，求观音显灵，叫主人夫妇及早和好，勿因此事而生分。完毕，转头见定王闭目，头靠在身后的柱上，仿佛睡去了，知他近日忙宫中圣人交待的事，更因王妃离家，夜间休息不好，必定乏倦，便在一旁守着，坐等雨停。 焚香升起袅袅的淡烟，香气缓缓地漾开在昏暗如夜的破庙里。雨看起来一时难停。在催眠一般的哗哗声里，慢慢地，赵中芳自己也开始打盹。 不知过了多久，突然，他被一阵猛然落下的雷声惊醒。 这一道焦雷，仿佛泰山崩塌，又如巨龙咆哮，径直砸在头顶之上，震得破庙梁柱咔喇喇地发抖，霎时，无数的泥尘和细沙簌簌地从庙顶落下，宛如下起一场泥雨。 赵中芳被这惊雷声劈醒，睁开眼，只觉心震得跳出了喉咙。那几个廊下的小厮更是吓得纷纷跪地磕头。他正惊魂未定，不及反应，突然此时，听见身后又起一道惊呼声，转过头，见定王也醒了，猛睁眼，从靠坐的地方跳了起来，冲到殿口，踉跄了一下，被槛绊倒，重重扑跌在了地上。 接着，他挣扎着爬起，跪地，双臂抱头，脸深深埋地，人一动不动，只剩双肩不停地微微发抖。 作为定王贴身的服侍之人，赵中芳自然比外人更多地知道些他。他素来不信鬼神，深不可测。此刻竟会被这一道焦雷声惊成如此模样。赵中芳虽觉纳罕，起初也未多想，只顾跟着冲上。 “殿下！殿下！你怎的了？只是雷声罢了！殿下勿惧！” “√(格格党文&学)_√” 赵中芳追了出去，然而如何追得上，眼睁睁看着他的骑影消失在了滂沱的雨幕里。 看他去的方向，既非别院，也不是回城。倒好像仍未脱离方才的恐怖，在胡乱走马。赵中芳如何放得下心，叫几个随从全部去追，自己不顾落雨，匆忙去别院寻王妃。