伴着远处传来的几道野狗的吠声,在距他一箭之地外的一片乱石畔，忽然显出一点火折子的光。火折在烁灭数下之后，如暗夜的一点磷火,随风熄灭。 裴萧元向火而去，很快，对面的夜色下也走出来一人。那人身材健硕,步伐却极敏捷，迎到裴萧元的面前,行拜见之礼,被裴萧元阻住：“何叔不必多礼。” 此人正是此前回往甘凉的何晋。他将裴萧元引到石堆后，借着月光打量他一番，欣喜地道：“几个月不见，郎君越发精神了！” “何叔你辛苦了。伯父近来怎样？” 何晋随裴冀转迁东都，这一趟是瞒着裴冀悄然潜来长安的，应：“裴公身体安好，郎君放心。郎君在这边也好吧？” 裴萧元说好,略略寒暄过后，也不迂转了,径直问：“你可有收获？” 何晋神色立刻转肃，环顾四周，随即压低声道：“上次和郎君分开,回去后,我便继续郎君先前的事，发动人寻遍可能的地方,然而一直没有那人下落，直到月前，终于叫我探听到一个消息,他可能根本没有回往西蕃，而是乔装身份，继续隐在长安保命。” 裴萧元沉吟。 当年陈思达受他父亲裴固嘱托，领军归京持护景升太子，半途却以遭遇大水为由停步不前，背叛主将投向定王，是显而易见的事。 不但如此，这么多年以来，裴萧元也一直在怀疑，背叛他父亲的，不止陈思达一人。 当日裴固接到景升太子之命离开北渊，行事是非常隐秘的。就连撤军也安排在夜间，分批悄然拔走，目的，就是为了不惊动西蕃人。若说过后被对方探子察觉，自是在所难免，然而怎会如此巧，就在他离开没两天，敌军竟大举来攻，迫他不得不将事交给陈思达，自己回来守城，从而酿成后来的一系列变故。 裴萧元不得不怀疑，是有人泄密，目的，就是为了阻止他的父亲归京。 三年前，在西陲之战过后，他获悉，当年曾主导攻打北渊的一名西蕃贵族战败投降，入圣朝为官。此人应当知晓当年的一些内情。然而，没等到裴萧元寻到机会接近对方，那人便迁居长安，不久，因争风吃醋，为将教坊里的一名貌美菩萨蛮收为小妾而与人结怨，被当街刺死。他有一个亲信，汉名叫做查达，大约是出于恐惧，连夜逃遁，之后不知所踪。 这三年来，裴萧元暗中一直在寻找查达。去年秋他离开甘凉，名义上是去承平那里游猎散心，实际也是为了寻人，无果而返后，恰好遇裴冀为他定亲，接着受召入京，计划中断，但何晋没有停止，继续代他与派入西蕃的探子保持联系。 就在几天前，裴萧元收到何晋的消息，知他也到了长安，便约在今夜这里见面。 “那人应当没有逃回西蕃，回去了，恐怕也是不容于族人的。他样貌又与咱们不同，出长安潜往别地，容易受人注目，不好落脚。倒是继续留在长安，京中什么样的人都有，他乔装一番，反而容易藏身。” 裴萧元颔首： “倘若没有逃回西蕃，这个推测很有道理。我知道了，后面的事交给我，我会去找人。你未得授命，这里不能久留，快些回吧。” “还有，不要叫伯父知道你与我见过面。” 他又叮嘱一声。 “郎君放心，我怎敢让裴公知道我来长安！后面若有事，郎君照老规矩给我发消息便可。” 他说完，再看一眼四周，手指压嘴，发出一道野狐似的短促鸣声，不远外的野地里，应声露出六七道暗影，皆是随何晋一起来的人。 “他们都是从前可信靠的旧人，如今都还在京中各卫任职。当年大将军出事之时，郎君还小，不知道他们，但他们知道郎君。感念崔娘子与郎君当年的高义，年初郎君入京，他们就想拜见，又怕各自职位低微，郎君用不上不说，万一给郎君带去不便。这回知道我来，全跟了过来，往后愿听郎君差遣，誓死效命。” 他口中的“旧人”，指的自然是神虎军的人。 当年神虎军的番号裁撤之后，原本的将官，如陈思达之辈，升官进爵，富贵逼人，如何晋这样的，多遭贬谪，这么多年过去了，如今即便还活着，也只是在边陲做着手无兵权的杂将。 但剩下，还有一种，或当年在军中并未参与机要，或出身大族，得家族奔走庇佑，逃过清洗，后来陆续得以留在长安各卫任职。不过，因为身上带着“神虎军”的烙记，他们自然也是不能居高位的，如今多是些中下层的军官。这六七人便是如此。 何晋说话间，那些人已来到近前，围着裴萧元纷纷下跪，口称少主人，行军中之礼。 这六七人，裴萧元此前大多是见过面的，有领军卫下的，也有监门卫的，其中一人，更为金吾卫军官，竟是延平门的武候队正陈昭。 当初就是此人为他提