几步之遥，时隔半载，两个人外形上多多少少有了变化。
首先是男人，与初次相遇相比，身量高了，神情也更冷。在上京这么多年，经历这么多事，还是没有人情的样子。
女子是从小女孩过来的，沉着了些，但心还是简单的心。简单的藏不住喜欢和不喜欢。
“沈朝珏，你来做什么？”
二人重逢，鱼徽玉先开的口，她的语气不算友好，有和离那日的先发制人之势，带有不耐。
她问这话的意思是，侯府有他可以来往的人吗？为什么到访侯府？
在一起那么多年，鱼徽玉没有见父兄和沈朝珏有过交集，双方见面，各有各的疏离。鱼徽玉其实是怕碰上父兄和沈朝珏同时在的场面，虽与家里说明白了，但她还是有种里外不是人的纠结。
“你关切我做什么？”沈朝珏语气淡淡，正看着鱼徽玉。
沈朝珏五官是凛冽的好看，生了一双狭长的丹凤眼，看人的时候无意间带有攻击性。
他很少有别扭的时候，既然这么说了，就不是为她而来。
鱼徽玉皱眉。“你不要自作多情，家里来了外人，我还问不得了？”
说到“外人”，鱼徽玉想起和沈朝珏第一次一起回侯府，她父亲就是这么说沈朝珏的。
对曾经是亲密的人用“外人”这个称呼有点奇怪，奇怪又合理。
鱼徽玉在国子监日日陪着沈朝珏，她明确与他说过喜欢，他也知道这件事。沈朝珏从未对这件事给过任何反应，当她没有说过一般。并非是他腼腆，因为鱼徽玉没有看他露出过任何不自然的神情，反倒坦然地让鱼徽玉不自然了。
除去眼神上的热切，举止上，鱼徽玉从未有过逾越。到底是侯府的人，自幼受着礼仪教诲，做事要有分寸，不会太过。鱼徽玉印象中，只寥寥几次与沈朝珏说过喜欢。
鱼徽玉不是喜欢推而广之的人，她没有告诉其他人，总觉得让别人知道自己的感情很奇怪。以至于后来父兄得知后，都觉得她对沈朝珏的喜欢来得莫名其妙，说她是被男色迷了魂。
大多时候，鱼徽玉去沈朝珏处理公务的书间里，他在修葺旧书，鱼徽玉坐在案前趁看书的时候看他。
心思也不能全在沈朝珏身上，鱼徽玉要应付国子监的考试，长兄鱼倾衍嫌她天赋平平，鱼徽玉要面子，不会自取其辱地向长兄询问课题。去找沈朝珏听京考状元教学几题，算是不耽误课业。甚至在书间时，鱼徽玉常常看书到忘我的地步。
沈朝珏不会像长兄一样嫌她笨，或是说他觉得这样也不会明说，但也不是好脾性的人，有时被鱼徽玉问一样的东西烦了就不说了。
与沈朝珏相处的那段时日，鱼徽玉在文章上进步极大，后来她文章字里行间中有沈朝珏的影子。
作为回报，鱼徽玉每次都会帮沈朝珏做些事，有时是整理书架，有时是寻找祭酒嘱托要用的书籍。她做的细致认真，沈朝珏让她不必忙这些，鱼徽玉笑着说她不喜欢欠人情。
国子监不乏真正热爱诗文之人，同窗中有人读过沈朝珏的文章，对其崇敬不已。也有人流派不同，有了分歧。他们这些人骂人不比市井之人要弱，阴阳怪气，指桑骂槐，有时候没点文墨，听不出端倪。
那些话他们没少说过，鱼徽玉也没少听到，无非是说沈朝珏文章激进，又拿他家世说事，风风雨雨，对错不过是在人心。
不堪入耳的话听起来会让人难受，鱼徽玉一开始会安慰沈朝珏，“无事的，每个人看法不同，总不能做到人人喜欢。”
“？”没头没尾的话来得有些突然。
“你没有受影响了吗？”
沈朝珏淡淡看了她一眼，“不会。”
鱼徽玉停了一下，不知道说什么，她是和女子相处得更多些，互相温暖惯了，女子要多愁善感些，男人相对没心没肺。过了一会，鱼徽玉还是安慰道，“你的文章写得这么好，一定会得更多人欣赏。”
文人自视清高，权势铜臭难以入眼。沈朝珏不在意旁人的评价，在国子监又甘当差小职，一心在写文上，彷佛是如尘世很远的清冷神仙。
鱼徽玉却莫名觉得他不会甘心于此，以他的聪慧，会站得更高。
沈朝珏看着她许久，两个人不约而同在想一件事。
“嗯。”沈朝珏道。
谁不想把日子过得好？
鱼徽玉发现，沈朝珏表面看着不食人间烟火的模样，实则亦有野心，也是个自负的人，这些写文的人都要有一种自信。
或者说男人都这样，鱼徽玉总习惯性地夸上几句，实话实说不违心，对方也很受用。
在国子监半年后，祭酒举荐沈朝珏去了大理寺做主簿。期间有不少达官贵人想要拉拢沈朝珏于麾下，说是可以帮他引荐。以他的才华，若是答应，定不会在国子监待太久。
有人天生就是明珠，再不济都会被人看见光芒。在国子监时，还有人来为沈朝珏说过亲事，多为小世族，虽不是高门大户，但能保沈朝珏在朝中有一席之地。
有一次是大家闺秀，说亲的人保证得很好，说得天花乱坠，沈朝珏一句话都没有耐性听下去。对方已经察觉到了他的不悦